1. Wat kun je verwachten van Taylor Gray en Bubba Pollard tijdens hun Xfinity-debuut in Richmond?
Vier coureurs zullen hun NASCAR Xfinity Series-debuut maken op zaterdag (30 maart) op Richmond Raceway, en twee van de topnamen die de start numero uno proberen zijn Taylor Gray en Bubba Pollard.
Gray Joe Gibbs Racing's nr. 19 zal debuteren in wat zijn eerste start zal zijn op een schema met meerdere races. Op 19-jarige leeftijd racet hij momenteel fulltime in de NASCAR Craftsman Truck Series voor TRICON Garage, met drie top vijf finishes in de vijf races van 2024.
Voor Gray zou een top-15-finish de verwachting moeten zijn. Hoewel het niet het beste team in de Xfinity Series is, heeft JGR keer op keer bewezen dat Richmond Raceway een van de beste circuits is. Nu Gray op de deur klopt voor zijn eerste overwinning in de Truck Series, heeft hij absoluut het talent om zaterdag naar voren te rennen, en een top-10-finish bij zijn debuut zou een succes zijn.
Voor zijn eerste start in NASCAR's top drie series, werd JR Motorsports' No. Pollard, die in '88 zijn Xfinity-debuut maakte, zal komend weekend een sentimentele favoriet bij de fans zijn. De 37-jarige heeft links en rechts de Late Model Short Track-rangen, races en titels verscheurd.
Het zal interessant zijn om te zien hoe hij presteert in de training en kwalificatie de ochtend voor de race en het zal een idee geven van wat je kunt verwachten. Hij is misschien niet bekend met de stockcars die in NASCAR rijden, maar er bestaat geen twijfel over dat hij ermee overweg kan op dit soort circuits. Als hij in de training de snelste ronde rijdt en de auto wordt gevonden, zal het voor hem niet moeilijk zijn om in de top 10 te strijden. Ongeacht hoe hij zaterdag rijdt, deze race zal een unieke kans zijn om te laten zien wat Pollard kan doen op NASCAR-niveau.
2. NASCAR in Nederland?
Het gerucht gaat al lang dat Montreal en Mexico internationale bestemmingen zijn die zijn toegevoegd aan het schema van de NASCAR Cup Series, maar zou een ander overzees land zich daarbij kunnen aansluiten?
Het werd pas een week geleden gemeld Zigo-spel – Een Nederlandse televisiezender – NASCAR-vertegenwoordigers zijn in gesprek met Circuit Zandvoort.
Hoewel de gekoppelde video in de VS is geblokkeerd, is een lokale NASCAR-omroeper een talkshow NASCAR is in gesprek met vertegenwoordigers op het circuit over een mogelijke race, en de volgende stap zou een ontmoeting in de Verenigde Staten zijn.
Zandvoort is een wegcircuit van 4.200 kilometer in de Nederlandse badplaats Zandvoort, op ongeveer 40 minuten rijden van het centrum van Amsterdam. Het circuit was gastheer van de Nederlandse Grand Prix volgens het Formule 1-schema van 1958 tot 1985 (zonder 1972), en het circuit ondergaat een uitgebreide renovatie in afwachting van een terugkeer naar het F1-schema in 2020 – wat gedeeltelijk heeft bijgedragen aan het vergroten van het areaal . Nederlands drievoudig F1-kampioen Max Verstappen.
Vanuit race-oogpunt past het relatief goed. Onderdeel van de upgrade is 19 graden bankieren in de 3e en 18 graden bankieren in de laatste bocht. draaien Een typisch NASCAR-ovaal zal niet op zijn plaats zijn.
Er zijn nog genoeg hoepels waar je doorheen moet springen voordat een dergelijk evenement zelfs maar een onwaarschijnlijke mogelijkheid wordt, maar hoe groot zou het zijn voor NASCAR om een race in Europa te organiseren – en hoe groot zou het zijn om een race te organiseren op het thuiscircuit van de grootste Formule 1-races ter wereld. ster?
Dat zou enorm zijn, vooral als NASCAR een standpunt wil innemen over het uitbreiden van zijn schare fans buiten Noord-Amerika. Net als bij Canada en Mexico zijn alle geruchten over internationale toevoegingen op dit moment pure speculatie, maar met zoveel verschillende plaatsen/landen in de geruchtenmolen is het spannend om te zien welke plaatsen voor 2025 zijn getekend.
3. Zal Joe Gibbs Racing vanaf 2024 een volwaardig Cup-team zijn?
Zelfs als alle vier de auto's van een team dezelfde uitrusting en middelen krijgen, is het moeilijk voor alle vier om vanuit prestatieoogpunt gelijk te zijn. In de geschiedenis van de teams met vier auto's in de Cup-serie zijn er altijd enkele auto's geweest die opvielen en andere achterbleven.
Dit is dit seizoen niet het geval bij Joe Gibbs Racing, aangezien alle vier de coureurs swingend op weg zijn naar 2024. Martin Truex Jr. en Ty Gibbs staan eerste en tweede in punten, terwijl Denny Hamlin en Christopher Bell – die respectievelijk wonnen op de Bristol Motor Speedway en Phoenix Raceway – niet ver achterblijven op de vierde en zevende plaats. Hendrick Motorsports was het enige team met meerdere coureurs in de top 10, met Kyle Larson vijfde, William Byron zesde en Chase Elliott negende.
Van de vijf coureurs die in de eerste zes races minimaal 100 ronden aan de leiding reden, waren er vier JGR. Hamlin leidt met 272 punten, gevolgd door Hendrik Larsson met 224 punten. Gibbs (195), Truex (124) en Bell (110) completeerden de top vijf.
Gibbs leidt alle coureurs met vijf top-10-finishes in zes races, terwijl Bell en Truex op vier punten op een gedeelde tweede plaats staan met vier. Gibbs (7,8) en Truex (8,8) voeren ook het veld aan in de gemiddelde finish en zijn de enige coureurs met een gemiddelde finish hoger dan de 10e.
Alle vier de JGR-auto's reden elk minstens 50 ronden in Phoenix, terwijl het kwartet samen 383 van de 500 ronden in Bristol leidde. Bell en Gibbs waren de coureurs die de JGR-aanval leidden op Circuit of the Americas, maar ze gingen allebei op de achtergrond zitten voor Byrne, die het parcours domineerde ondanks een late uitdaging van Bell.
Chevrolet heeft dan wel de eerste drie races gewonnen, maar de afgelopen drie weken hebben Toyota en alle JGR’s de uitdaging aangegaan. Nu JGR's terrein op Richmond Raceway aanstaande zondag (31 maart) op de kalender staat, is het geen verrassing om ze weer vooraan in het veld te zien.
4. Wat kunnen we verwachten van de bekerrace van dit weekend in Richmond?
Het korte antwoord is niets ongewoons vergeleken met de bekerraces van vorig jaar in Richmond.
Het lange antwoord is dat Richmond hetzelfde aeropakket en dezelfde banden zal hebben als op 10 maart in Phoenix. Hoewel de race enigszins verbeterd was, was het nieuwe pakket niet het wondermiddel dat de Phoenix repareerde.
Wat de Richmond echter heeft, is een schurend oppervlak dat ruw is voor de banden. Het zal niet zo zwaar zijn als Bristol, maar de bandenstrategie zal een sleutelrol spelen in de 400 ronden van zondag. Dit zal de zorg over vervuilde lucht die door het veld stroomt wegnemen met het bandenvoordeel van de auto, en zoals we de afgelopen jaren hebben gezien, kunnen iets frissere banden het verschil maken bij het beslissen over de overwinning.
Iets anders om dit weekend op te letten zijn de kijkcijfers. De kijkcijfers voor de start van 2024 zijn over de hele linie gestegen, en nu Richmond voor het derde jaar op rij de race op Paaszondag markeert, is het van cruciaal belang dat de kijkcijfers van deze week de trend voortzetten.
In een traditionele vakantieweek begon de Cup Series in 2022 opnieuw met Pasen, met een tijdslot op zondagavond in een poging tv-kijkcijfers vast te leggen terwijl mensen thuis zijn tijdens het vakantieweekend. Hardlopen met Pasen is vanaf het begin een controversieel onderwerp geweest, vooral gezien het feit dat het werd gebruikt als uitstel in wat een slopende planning is geworden.
Als de beoordelingen deze week niet worden afgeleverd, kunnen er stemmen opgaan om de race met Pasen 2025 opnieuw te beoordelen.
Meld u aan voor de Frontstretch-nieuwsbrief
Een dagelijkse e-mailupdate (maandag tot en met vrijdag) met racenieuws, commentaar, functies en informatie van Frontstretch.com
Wij hebben een hekel aan spam. Uw e-mailadres wordt niet verkocht of gedeeld met iemand anders.
More Stories
Commentaar: Denkt u dat autorijden in Groot-Brittannië duur is? Probeer Nederland
Het Asielagentschap krijgt een boete van 50.000 euro per dag.
Nederland 2025: Welke grote Nederlandse ster gaat het land vertegenwoordigen?