NASA-ruimtevaartuig komt heel dicht bij de vulkanische wereld en maakt momentopnames

NASA wel Het naderen.

De Juno-sonde van het ruimteagentschap, die honderden miljoenen kilometers verderop in een baan rond Jupiter draait, nadert geleidelijk de Jupitermaan Io, de vulkanisch meest actieve planeet in ons zonnestelsel. Juno heeft onlangs zijn 55e omvaart rond Jupiter gemaakt, waarbij hij slechts ongeveer 11.700 kilometer verwijderd is van het oppervlak van Io, wat in ruimtetermen bijna daarbuiten ligt (7.270 mijl is drie keer dichterbij dan sommige van de grote Amerikaanse weersatellieten).

NASA’s ruimtevaartuig Juno maakte deze beelden op 15 oktober en bracht ze de volgende dag terug naar de aarde. Deze beelden worden verwerkt (waarbij ruis, vervorming enz. wordt verwijderd) door professionele en amateurbeeldprocessors, van wie sommigen werken voor NASA of aanverwante ruimteonderzoeksprogramma’s.

De volgende afbeeldingen zijn enkele van de duidelijkste beelden die ooit van Io zijn vastgelegd: je kunt donkere vlekken zien (die wijzen op lavastromen), terrein zoals vulkanen die opstijgen vanaf het oppervlak van de maan, en wat een vulkanische pluim zou kunnen zijn die de ruimte in waait.

Het ruimtevaartuig zal Io het dichtst naderen in december, en opnieuw in januari 2024.

“We komen steeds dichterbij”, vertelde Scott Bolton, de hoofdonderzoeker van de Juno-missie, eerder dit jaar aan Mashable.

Io, links, en een gedeeltelijk beeld van gasreus Jupiter, rechts.
Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Kevin M. Gill / CC BY 3.0

De onderkant van Io’s afbeelding laat zien wat een vulkanische pluim zou kunnen zijn.
Afbeelding tegoed: NASA / JPL-Caltech / SwRI / MSSS / Brian Swift / CC BY 3.0

Mogelijk is de tweet verwijderd

Io is bedekt met uitbarstende vulkanen, omdat het onverbiddelijk verwikkeld raakt in een touwtrekken tussen nabijgelegen objecten. “Niet alleen wordt de grootste planeet in het zonnestelsel voor altijd door de zwaartekracht getrokken, maar dat geldt ook voor Io’s Galilese broers en zussen – Europa en de grootste maan van het zonnestelsel, Ganymedes.” NASA uitgelegd In de huidige situatie. “Het resultaat is dat Io voortdurend wordt uitgerekt en samengedrukt, acties die verband houden met de vorming van de lava die uitbarst uit de vele vulkanen.”

Wil je meer wetenschap? Wordt technisch nieuws rechtstreeks in uw inbox afgeleverd? Meld je aan voor de Light Speed-nieuwsbrief van Mashable Vandaag.

Hoewel Io prachtig is, is het beslist geen geschikte plek om te leven. Maar er kunnen andere manen in de buurt zijn.

“We komen steeds dichterbij.”

De komende jaren zullen we meer te weten komen over Europa, een wereld die volgens planetenwetenschappers een zoute zee huisvest onder zijn dikke, ijskoude korst. “Europa is misschien wel de meest veelbelovende plek in ons zonnestelsel om huidige omgevingen te vinden die geschikt zijn voor een of andere vorm van buitenaards leven.” NASA Hij legt uit. In 2024 zal NASA het langverwachte Europa Clipper-ruimtevaartuig naar Jupiter lanceren, waar de sonde herhaaldelijk dicht bij de maan zal komen.

“NASA’s Europa Clipper zal een gedetailleerd onderzoek doen naar Jupiters maan Europa en onderzoeken of de ijzige maan omstandigheden kan herbergen die geschikt zijn voor leven.” Dat heeft de ruimtevaartorganisatie gezegd.