NASA ontwikkelt een tweede maanlander, samen met SpaceX’s Starship: The Tribune India

Washington, 24 maart

Terwijl NASA stappen zet om mensen terug te brengen naar het maanoppervlak onder leiding van Artemis, heeft het ruimteagentschap plannen aangekondigd om een ​​tweede maanlander te creëren, anders dan het SpaceX Starship, wat extra kansen creëert voor commerciële bedrijven.

Volgens het plan vraagt ​​NASA Amerikaanse bedrijven om ruimtevaartuigconcepten voor te stellen die astronauten kunnen vervoeren tussen de baan om de maan en het maanoppervlak voor missies voorbij Artemis III, die de eerste astronauten op de maan in meer dan 50 jaar zullen landen.

De nieuwe sonde zal worden gebouwd en gebruikt volgens NASA’s langeafstandsvereisten op de maan, en zal de mogelijkheid hebben om aan te meren bij een ruimtestation dat in een baan rond de maan draait, bekend als Gateway, de bemanningscapaciteit te vergroten en meer wetenschap en technologie naar de oppervlakte te brengen . .

“Onder leiding van Artemis zal NASA een reeks baanbrekende missies uitvoeren op en rond de maan om zich voor te bereiden op de volgende grote sprong van de mensheid: een bemande missie naar Mars”, zei NASA-beheerder Bill Nelson in een verklaring.

“Concurrentie is van cruciaal belang voor ons succes op het maanoppervlak en daarbuiten, en zorgt ervoor dat we het tempo kunnen bepalen voor missies in het komende decennium”, voegde hij eraan toe.

Om een ​​tweede marktdeelnemer ertoe te brengen een maanlander parallel met SpaceX te ontwikkelen, zal NASA de komende weken een ontwerp-petitie uitbrengen. NASA zei dat de toekenning van het tweede contract, bekend als het Continuing Lunar Development Contract, de weg zal effenen voor toekomstige frequente maantransportdiensten voor astronauten op de maan.

“Deze strategie versnelt de voortgang naar een duurzame landingscapaciteit op lange termijn, al in het tijdsbestek van 2026 of 2027”, zegt Lisa Watson-Morgan, programmamanager voor het Human Landing System Program bij NASA’s Marshall Space Flight Center in Alabama.

“We verwachten dat twee bedrijven astronauten veilig vervoeren in hun maanlandingsvoertuigen onder toezicht van NASA voordat we diensten bestellen, wat zou kunnen leiden tot een groot aantal ervaren dienstverleners op de markt”, voegde ze eraan toe.

NASA zet zich in om een ​​commerciële maanlanding-astronaut te gebruiken om astronauten naar het maanoppervlak te brengen, de verkenning uit te breiden en de mensheid voor te bereiden op de volgende grote sprong, de menselijke verkenning van Mars.

Landingsvoertuigen voor astronauten op de maan zijn een essentieel onderdeel van NASA’s plannen voor diepe verkenning van de ruimte, samen met de Space Launch System-raket, het Orion-ruimtevaartuig en grond- en gateway-systemen.

In april 2021 koos NASA SpaceX als partner om de volgende Amerikaanse astronauten op de maan te laten landen, die uiterlijk in april 2025 moet worden gelanceerd.

NASA heeft SpaceX ook gevraagd om het voorgestelde menselijke landingssysteem van het bedrijf om te zetten in een ruimtevaartuig dat voldoet aan de eisen van het bureau voor frequente diensten voor een tweede demonstratiemissie. Ian