NASA: Maanraket met Hurricane, klaar voor eerste testvlucht

CAPE CANAVERAL, Florida (AFP) – NASA’s maanraket heeft slechts kleine reparaties nodig nadat het op het platform door een orkaan is geraakt, aangezien het op weg is om volgende week zijn eerste testvlucht te maken, zei een hoge functionaris vrijdag.

“Op dit moment houdt niets ons tegen” om de lancering op woensdag te proberen, zei Jim Frey, associate administrator van NASA.

Volgens Free hebben de winden de ontwerplimieten van de raket nooit overschreden toen orkaan Nicole donderdag door het Kennedy Space Center raasde. Maar hij erkende dat als het lanceerteam van tevoren had geweten dat een orkaan zou toeslaan, ze de raket waarschijnlijk binnen zouden hebben gehouden. De raket werd eind vorige week naar het platform verplaatst tijdens zijn testmissie van $ 4,1 miljard.

Stormen bereikten 100 mph (160 km/u) boven de lanceertoren, maar ze waren lang niet zo sterk als de raket. Frey merkte op dat computermodellen aangeven dat er geen kracht- of vermoeidheidsproblemen zouden moeten zijn door de storm, zelfs niet in de diepten van de raket.

NASA mikte op de lancering maandag begin, maar heeft deze vanwege de storm twee dagen uitgesteld.

De 98 meter lange raket, bekend als het Space Launch System SLS, is de krachtigste raket die NASA ooit heeft gebouwd. Het zal een bemanningscapsule boven de raket lanceren, met drie testdummies aan boord, voor de maan – de eerste dergelijke vlucht in 50 jaar toen Apollo-astronauten voor het laatst de maan bezochten.

NASA wil alle systemen testen voordat ze in 2024 astronauten aan boord zetten voor een reis rond de maan.

Twee eerdere lanceringspogingen, in de late zomer, werden afgebroken vanwege een brandstoflek. Orkaan dwong Ian eind september ook terug in de kudde.

____

Het Department of Health and Science van de Associated Press krijgt steun van de Division of Science Education van het Howard Hughes Medical Institute. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.

Deel: