NASA richt zich nu op de lancering van zijn Artemis I-missie op zaterdag, die een onbemand ruimtevaartuig in een baan rond de maan wil brengen, na het annuleren van een geplande lancering op maandag.
Het Amerikaanse ruimteagentschap moest deze lancering annuleren vanwege een probleem met een van zijn raketmotoren.
De raket Space Launch System (SLS) en de onbemande rover Orion maken deel uit van het plan van NASA om terug te keren naar de maan, het Artemis-programma. Deze missie, Artemis I, zal het Orion-ruimtevaartuig in een baan om de maan zien draaien tijdens een missie van 42 dagen.
NASA probeert precies te bepalen wat er mis is gegaan met zijn Artemis 1-raket nadat een geplande lancering op maandag werd afgelast vanwege een verwarmingsprobleem met een van de motoren. De volgende beschikbare tijd om het opnieuw te proberen is vrijdag, als ze de raket op tijd klaar kunnen krijgen.
Artemis II wordt ergens in 2024 of 2025 verwacht. Vier astronauten – waaronder een Canadees – zullen in een baan om de maan draaien. Ten slotte zal Artemis III – wat waarschijnlijk ergens in de jaren 2030 zal gebeuren – mensen terugbrengen naar het oppervlak van de maan.
NASA liep maandag tegen verschillende hindernissen aan en kon ze niet allemaal oplossen.
Ten eerste moest het het laden van de vloeibare zuurstof en vloeibare waterstof drijfgassen vertragen als gevolg van bliksem in de buurt.
NASA-beheerder Bill Nelson benadrukt de fijne kneepjes van ruimtelanceringen en hoe ze de Artemis I-test nog beter kunnen weerstaan omdat deze zonder bemanning werkt.
Nadat de stormvloeden waren verwijderd, werd de brandstof niet in het juiste tempo geladen.
Toen was er een heliumlek – een probleem dat zich voordeed tijdens veel “natte jurk” -oefeningen, een soort fantoomlancering waarbij technici alle noodzakelijke stappen doorlopen en vlak voor het opstijgen stoppen.
Toen alles duidelijk leek – de hoofdtank zat vol met brandstof, en de secundaire was zo – was er een probleem met een van de vier raketmotoren. Motor #3 bereikte niet het juiste temperatuurbereik dat nodig was om op te starten, en het team had geen tijd om het te repareren.
Meteoroloog Mark Berger zegt dat de weersvoorspelling voor zaterdag anders zal zijn dan de week ervoor, toen het gebied meerdere onweersbuien doormaakte.
Landinwaarts wordt een zeebries verwacht, maar dat betekent kans op onweer en neerslag.
SLS kan niet worden gebruikt tijdens neerslag.
Berger zei dat hij optimistisch blijft over de mogelijkheid van helder weer tijdens de lanceringsperiode.
Als de lancering wordt afgelast vanwege het weer, zegt Charlie Blackwell-Thompson, de lanceringsdirecteur van Artemis, dat ze het over 48 uur opnieuw kunnen proberen.
Het twee uur durende lanceringsvenster van zaterdag opent om 14:17 uur ET.
More Stories
China is van plan het Tiangong-ruimtestation uit te breiden; Stel deze in op “Space Rule” omdat het ISS wordt uitgeschakeld
De Verenigde Staten detecteren het eerste geval van de H5N1-vogelgriep bij een varken, wat aanleiding geeft tot bezorgdheid voor de mens
NASA zal in 2025 de ruimtewandelingen aan boord van het internationale ruimtestation hervatten na een lek in het ruimtepak