NASA heeft geweldig nieuws voor deze geweldige Mars-helikopter

NASA’s Mars Creativiteit Helikopter Geschiedenis geschreven in april 2021 Toen het het eerste vliegtuig werd dat een gemotoriseerde en gecontroleerde vlucht op een andere planeet bereikte.

Omdat de atmosfeer van Mars zoveel dunner is dan die van de aarde, wisten ingenieurs van het Jet Propulsion Laboratory van NASA niet zeker of ze een machine konden bouwen die de Rode Planeet zou kunnen optillen, laat staan ​​een machine die betrouwbaar zou kunnen vliegen. Maar met zijn lange, snel draaiende bladen overtrof de Ingenuity de verwachtingen en vloog hij tijdens meerdere vluchten lange afstanden.

Sinds zijn eerste vlucht is de 19-inch helikopter van 4 pond nog 20 keer gestegen, heeft hij in één vlucht tot 625 meter gereisd, hoogten tot 12 meter bereikt en met snelheden tot 5 meter over het oppervlak van Mars geschoten per seconde.

Met creativiteit die geen tekenen van mechanische achteruitgang vertoont, heeft het Jet Propulsion Laboratory zojuist een verlenging van de vluchtoperaties van de dappere helikopter tot september aangekondigd, een opmerkelijke ontwikkeling die het op weg zet om “meer records te vestigen”, aldus het team.

Het Jet Propulsion Laboratory heeft onlangs verschillende wijzigingen aangebracht aan het Ingenuity-vluchtprogramma, waardoor het nu hoger kan vliegen en ook de luchtsnelheid kan veranderen terwijl het in de vlucht is. JPL zei dat toekomstige software-upgrades kunnen bestaan ​​uit het toevoegen van terreinhoogtekaarten aan het navigatiefilter en de mogelijkheid om landingsgevaren te vermijden.

Vooruitkijkend zegt JPL dat het nieuwe operatiegebied van Ingenuity “heel anders zal zijn dan het bescheiden, relatief vlakke terrein waarover het sinds zijn eerste vlucht afgelopen april heeft gevlogen”.

Dit betekent dat het vliegtuig de komende maanden een oude rivierdelta bij de Jezero-krater zal tegenkomen, waarbij de camera aan boord wordt gebruikt om interessegebieden te identificeren die NASA’s Perseverance-ruimtevaartuig kan onderzoeken op bewijs van microbieel leven in het verleden op de verre planeet.

“Verschillende mijlen breed en gevormd door een oude rivier, stijgt de waaierachtige delta meer dan 130 voet (40 m) boven de kraterbodem”, zei JPL. Gevuld met grillige kliffen, hoekige oppervlakken, uitstekende keien en zandzakken die een rover in zijn sporen zouden kunnen stoppen (of een helikopter bij de landing zouden kunnen laten draaien), belooft Delta veel geologische ontdekkingen – misschien zelfs bewijs dat nodig is om te bepalen dat er microscopisch leven aanwezig was op Mars miljarden jaren geleden.

Thomas Zurbuchen, associate director van NASA’s Science Mission Directorate, zei in een reactie op het succes van de creativiteit: Hij zei: “Minder dan een jaar geleden wisten we niet eens of het mogelijk was om een ​​aangedreven en gecontroleerd vliegtuig naar Mars te vliegen. Nu kijken we uit naar de deelname van Ingenuity aan de tweede wetenschappelijke expeditie voor Perseverance. Zo’n verschuiving in denken in zo’n korte periode is gewoon Het is verbazingwekkend, en een van de meest historische wendingen in de annalen van lucht- en ruimteverkenning.”

Niet alles verliep echter soepel voor vindingrijkheid, waarbij JPL-ingenieurs het op afstand moesten doen Los een aantal technische problemen op Ervaren door een vliegmachine die lijkt op een drone. Het op afstand overwinnen van problemen is echter een bewijs van het verbluffende ontwerp van Ingenuity, en het biedt JPL veel hoop omdat het meer geavanceerde vliegtuigontwerpen overweegt voor toekomstige Mars-missies.

Aanbevelingen van de redactie