Nabestaanden rouwen om het neerhalen van vlucht MH17, waarbij 298 mensen om het leven kwamen

VIJFHUIZEN, Nederland (AP) – Rouwende families lezen de namen en leeftijden van de 298 passagiers en bemanningsleden die woensdag zijn omgekomen. Malaysia Airlines-vlucht 17 Ze werden tien jaar geleden in Oekraïne neergeschoten en vierden de verjaardag van de tragedie met een plechtige ceremonie nabij Amsterdam.

Familieleden, sommigen huilend of stikkend, broers, zussen, ouders, kleinkinderen, grootouders, nichten en neven verloren gedurende 30 minuten het leven.

“Het is een zwarte dag”, zegt Evert van Zijtveldt, die zijn dochter en zoon Frederik, 19, en Robert-Jan, 18, samen met hun grootouders verloor.

“Het allerbelangrijkste is dat we de naam van de dierbaren hebben genoemd… het is heel belangrijk om ze te onthouden”, voegde hij eraan toe.

Een internationaal onderzoek concludeerde dat het Pak-raketsysteem dat MH17 vernietigde, toebehoorde aan het Russische 53e Anti-Aircraft Missile Squadron en werd afgevuurd vanuit gebied dat werd gecontroleerd door pro-Moskou-separatisten. Het onderzoek concludeerde dat de raket vanaf een Russische militaire basis nabij de stad Koersk op Oekraïne was afgevuurd en naar Oekraïne terugkeerde nadat het vliegtuig was neergeschoten.

Moskou heeft herhaaldelijk de verantwoordelijkheid ontkend. In 2022 heeft A Nederlandse rechtbank Twee Russen en een Oekraïense separatist werden bij verstek veroordeeld voor hun rol bij het neerhalen van het vliegtuig.

“Hoewel de rechtbank de Russische marionetten formeel schuldig heeft bevonden, zitten Kremlin-functionarissen onder leiding van Poetin en zijn bondgenoten achter deze misdaad”, aldus de Oekraïense overheidsdienst in een verklaring op Facebook.

Woensdag werden ook herdenkingen gehouden op de plaats van de crash in de door oorlog verscheurde Donetsk-regio in Oekraïne, die wordt gecontroleerd door Nederland, Australië en Rusland.

De Nederlandse koning Willem-Alexander, vergezeld door honderden familieleden, sluit zich aan bij politici en diplomaten bij een herdenking in Nederland nabij Schiphol, de luchthaven waar op 17 juli 2014 een Boeing 777 met bestemming Kuala Lumpur vertrok.

De Australische procureur-generaal Mark Dreyfus vertegenwoordigde zijn land op de Nederlandse herdenkingsplaats, waar 298 bomen elk van de slachtoffers herdenken.

“Vandaag blijven we standvastig in onze inzet om de waarheid, gerechtigheid en verantwoordelijkheid voor de slachtoffers en hun dierbaren te waarborgen”, aldus Dreyfuss.

Veel gezinnen namen zonnebloemen die op de plaats van het ongeval groeiden mee en plaatsten ze bij de bomen. Vlaggen van ontvolkte landen hingen halfstok naast een veld met bloeiende zonnebloemen.

De Nederlandse premier Dick Schoof beloofde de strijd voort te zetten om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen.

‘Ik weet het ook: gerechtigheid kost tijd’, zei hij. ‘Maar we hebben tijd. En geduld. En doorzettingsvermogen. Dat is mijn boodschap aan criminelen en mijn belofte aan jou.

De ceremonie vond plaats in het Parliament House in Canberra, Australië.

‘Niemand was van plan een passagiersvliegtuig neer te halen. Dus in die zin ben ik diepbedroefd dat het conflict (Oekraïne) voortduurt”, vertelde Paul Gard aan de Australian Broadcasting Corporation. Zijn ouders, Roger en Jill Gard, behoorden tot de 38 omgekomen Australische burgers en permanente inwoners.

‘Maar ik denk dat veel families graag hadden willen erkennen dat wat er gebeurde verkeerd was en dat Rusland geen oorlog had mogen voeren’, voegde de zoon eraan toe.

Rusland wordt op grond van het internationaal recht nog steeds vervolgd door de Raad van de Internationale Burgerluchtvaartorganisatie, samen met Nederland en Australië en Nederland bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, of ICAOOver zijn rol bij het neerhalen van MH17.

De Australische minister van Buitenlandse Zaken Penny Wong zei woensdag tijdens een dienst in Canberra dat ze “geschokt” was door de Russische terugtrekking uit de ICAO-activiteiten in juni.

“De zaak zal voortduren en we zullen ons niet laten afschrikken in onze belofte om Rusland ter verantwoording te roepen”, zei Wong tegen de menigte.

Op de crashlocatie in het dorp Hrabov brachten tientallen lokale bewoners bloemen, knuffelbeesten en zelfs een modelvliegtuig naar een kleine gedenksteen, waar een deel van de wrakstukken werd gevonden. Sommigen vochten tegen de tranen en herinnerden zich dat de ramen in hun huizen waren verbrijzeld door de ontploffing en dat lichamen uit de lucht vielen. ‘Het doet pijn’, zei een vrouw. “Ik heb medelijden met de mensen.”

Woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, weigerde commentaar te geven op de opmerkingen van Wong en herhaalde dat het standpunt van Moskou over de kwestie “algemeen bekend” is. Hij zei: “Er is geen rekening gehouden met argumenten van Russische zijde, we hebben niet deelgenomen aan het onderzoek, dus onze benadering van deze beslissingen is algemeen bekend.”

196 van de slachtoffers bevinden zich in Nederland en 38 komen uit Australië. De slachtoffers kwamen ook uit Maleisië, Indonesië, Groot-Brittannië, België, Duitsland, de Filippijnen, Canada, Nieuw-Zeeland, Vietnam, Israël, Italië, Roemenië, de VS en Zuid-Afrika.

Maleisië herhaalde ook zijn engagement om gerechtigheid te zoeken en degenen die verantwoordelijk zijn voor de tragedie ter verantwoording te roepen.

“De Maleisische regering zet zich in voor het nastreven van waarheid, gerechtigheid en verantwoordelijkheid”, zei het ministerie van Transport in een verklaring.

___

McGuirk rapporteert vanuit Melbourne, Australië.