Na NASA’s asteroïdebotsing komt ESA’s HERA als volgende

De belangrijkste asteroïde Didymos met een diameter van 780 meter draait om de maan Demorphos, die een diameter van 160 meter heeft. Pijl, NASA’s Double Asteroid Redirect-testzal op 26 september Dimorphos treffen, die zijn baan in de baan op een kleine maar meetbare manier zou moeten veranderen, waarneembaar vanaf de aarde.

kom volgende Het Hera-ruimtevaartuig van de European Space Agency, die naar Didymos zal vliegen om een ​​close-uponderzoek uit te voeren van de gevolgen van de inslag, waarbij belangrijke informatie wordt verzameld, zoals de grootte van de DART-krater en de massa, samenstelling en interne structuur van de Dimorphos. Aanvullende Hera-gegevens helpen de DART-scheefervaring om te zetten in een goed begrepen en herhaalbare technologie die ooit in de echte wereld nodig kan zijn.

“Het Hera-team werkt momenteel midden in een kritische ontwerpbeoordeling, de laatste grote herziening van de laatste missie voordat de lancering wordt geaccepteerd”, legt Karim Mallab, directeur assemblage, integratie en testen bij Hera, uit.

“Tegelijkertijd werken we aan een strak schema – met de lancering gepland voor oktober 2024 – dat we al vorderingen maken met de bouw en integratie. Het vluchtmodel van het Hera-ruimtevaartuig krijgt snel vorm in OHB In Bremen, Duitsland en in Avio in Colifero, Italië. Ondertussen vinden functionele tests van missiesystemen plaats op de OHB-elektronische testbank in Bremen.

Het belangrijkste doel van de kritische ontwerpbeoordeling is om de ontwerpgereedheid te bevestigen van het HERA-ruimtevaartuig, zijn instrumenten en interfaces met andere missiesegmenten, zoals de draagraket, grondinfrastructuur en twee minisatellieten die HERA zal inzetten bij aankomst op de Didymos systeem.

Dit proces wordt geleid door een deskundige beoordelingscommissie en omvat honderden documenten en gegevenspakketten, die alle aspecten dekken van de gereedheid van een missie om de vastgestelde doelen veilig op tijd en volgens schema uit te voeren.

De Milani CubeSat ter grootte van een schoenendoos – die spectroscopische metingen van asteroïdestof zal uitvoeren – en de Juventas CubeSat – die de eerste asteroïde-radarsonde zal uitvoeren – hebben al kritische ontwerpbeoordelingen doorstaan, evenals het TIRI infrarood thermische instrument dat aan Hera is geleverd vanuit de Japan Aerospace Exploration Agency, JAXA.

“De succesvolle voltooiing van de CDR brengt ons een stap dichter bij de ruimte”, voegt Karim toe. “Tegelijkertijd zal het HERA-team nauwlettend in de gaten houden wanneer DART de Dimorphos nadert. De impact is een moment waar we al jaren naar uitkijken – onze missie is oorspronkelijk samen ontworpen. De eerste glimpen van Dimorphos die DART terugstuurt wanneer het zich op zijn doel vestigt, zal de eerste keer zijn. Wat we zien is een plek waar we allemaal in het Hera-team zijn geweest waar we al heel, heel lang over fantaseren. “