‘Mysterieuze’ ziekten bij honden veroorzaken niet noodzakelijkerwijs ongerustheid: dierenartsen

Hondenbezitters zijn in paniek geraakt na geruchten over een ‘mysterieuze ziekte’ die zich in de VS verspreidt, maar lokale experts dringen er bij mensen op aan niet in paniek te raken.

Grote nieuwsorganisaties in Noord-Amerika waarschuwen voor een ‘mysterieuze luchtwegaandoening’ die zich de afgelopen maanden over de Verenigde Staten heeft verspreid. Maar Dr. Scott Weese, dierenarts en professor aan het Ontario College of Veterinary Medicine en een vooraanstaand expert op het gebied van infectieziekten, is er niet zeker van dat er een nieuwe ziekte in opkomst is, of zelfs een grote uitbraak.

Dus wat gebeurt er precies?

Uit rapporten blijkt dat honden hoestsymptomen vertonen die langer aanhouden dan normaal, van weken tot maanden. Secundaire infecties reageren niet altijd op conventionele behandelingen. Sommige honden kregen longontsteking, andere stierven.

“Het probleem is dat dit vrijwel onze natuurlijke staat beschrijft”, zei Weisz in een interview. Blogpost Eerder deze week gepubliceerd.

Luchtwegaandoeningen zijn endemisch bij honden en hebben verschillende bekende oorzaken. Het is iets dat dierenartsen regelmatig zien, maar meestal onder de radar blijft.

Wes ontvangt zelfs e-mails waarin hem wordt gevraagd of er elk jaar meer of meer ernstige uitbraken van luchtwegaandoeningen bij honden plaatsvinden.

“Voor mij weerspiegelt dit dat er altijd handel is… en dat we het soms meer merken.”

In een interview vergeleek hij het met het koude- en griepseizoen.

“Je hebt geen idee hoeveel mensen verkouden zijn in Guelph. Veel mensen hebben dat wel. Maar dan beginnen mensen er opeens over te praten, en je beseft dat iedereen ziek is, en daar kun je overdreven op reageren.”

Dit geldt vooral omdat er, net als bij verkoudheid, doorgaans niet wordt getest op luchtwegaandoeningen bij honden. Zoiets als kennelhoest verdwijnt bijvoorbeeld meestal binnen een week of twee vanzelf en heeft soms alleen hoestonderdrukkers of antibiotica nodig.

Als bijvoorbeeld 100 honden in Guelph op dit moment kennelhoest hebben, is het onmogelijk om te weten of dat aantal hoog of laag is.

“Dat is een probleem als we situaties als deze proberen te evalueren, we hebben niet echt een basislijn om mee te vergelijken,” zei hij.

De ernst hoeft ook niet per se een grote reden tot bezorgdheid te zijn: hij zei dat het normaal is dat een klein percentage van de honden ernstig ziek wordt of sterft aan een luchtwegaandoening als ze risico lopen. Honden met een hoog risico zijn onder meer oudere honden, honden die al ziek zijn of reeds bestaande aandoeningen hebben, en rassen met een “zacht gezicht”.

Honden die regelmatig in contact komen met vreemde honden, zoals in een hondenpark, lopen ook meer risico dan degenen die dat niet doen, zei hij.

Op dit punt zei Wes echter: “We weten niet of er überhaupt iets aan de hand is. Het enige wat we weten is dat er meer mensen praten over luchtwegaandoeningen bij honden, maar we weten niet of we dat ook daadwerkelijk doen.” meer cases zien.

De vraag is dus: zien we een toename van luchtwegaandoeningen, wat iets compleet nieuws is, of zijn het de media en sociale media die de uitbraak hebben veroorzaakt, simpelweg door iets op te merken dat normaal onopgemerkt zou blijven?

Voorlopig vermoedt Weese dat er sprake is van een toename van de onderliggende ziekten, wat hij de afgelopen jaren heeft waargenomen, of dat de natuurlijke ziekteactiviteit meer aandacht krijgt.

Highway 24 Vet Clinic deelde soortgelijke gevoelens in een e-mail die eerder deze week naar klanten werd gestuurd en benadrukte dat de ziekte alleen maar een mysterie wordt genoemd omdat “er geen enkele gemeenschappelijke ziekteverwekker is geïdentificeerd die al deze aandoeningen met elkaar verbindt.”

“Net als bij mensen kunnen virussen veranderen (muteren) en kunnen bacteriën resistent worden tegen antibiotica. Daarom is het zo belangrijk om antibiotica correct te gebruiken”, aldus de kliniek.

“Hier bij de Highway 24 Vet Clinic zien we vaak hoestende honden, maar we hebben nog geen gevallen van dergelijke ernstige luchtwegaandoeningen gezien”, staat in de e-mail. “Deskundigen werken er hard aan om vast te stellen of er inderdaad geheel nieuwe ziekteverwekkers zijn, maar de kans is groot dat deze problemen verband houden met dezelfde virussen en bacteriën die we al kennen.”

Dr. Lukas Jurczyk, de dierenarts van de kliniek, zei echter dat ze de afgelopen dagen van veel bezorgde cliënten hebben gehoord en dat ze er zeker van willen zijn dat ze naar die zorgen luisteren zonder alarm te slaan.

“Een van de uitdagingen waarmee we als dierenartsen worden geconfronteerd, is het vinden van de juiste balans tussen educatie en informatie zonder angst te creëren”, zei hij.

Het is logisch dat mensen zich zorgen maken over een mysterieuze luchtwegaandoening, nadat ze de Covid-19-pandemie hebben meegemaakt, maar “op dit moment, terwijl veel mensen erover praten, is er niets anders dan andere dingen.” Jaren waarin soortgelijke dingen gebeurden.”

“We hebben dus nog steeds het gebruikelijke niveau van voorzichtigheid en zorg, maar niets dat ons in paniek zou brengen”, voegde hij eraan toe.

Hoewel u uw hond niet binnenshuis hoeft op te sluiten om blootstelling te voorkomen, zijn zowel Weese als Yuricek het erover eens dat het geen kwaad kan om extra voorzorgsmaatregelen te nemen, zoals het voorlopig vermijden van hondenparken.

Een vaccin voor de meest voorkomende luchtwegaandoeningen is, hoewel niet verplicht, ook een optie, zei Juriszyk.

“Als uw hond ziek is, houd hem dan binnen. Houd uw hond uit de buurt van zichtbaar zieke honden. Probeer het aantal honden dat uw hond tegenkomt te beperken”, zei Weese.

Uiteindelijk, zo zei hij, ‘hebben we voorlopig een infectie van de bovenste luchtwegen of kennelhoest, en we vragen ons af of dit vaker voorkomt, in plaats van dat er een nieuw mysterie zoals het coronavirus opduikt en de zaken aanzienlijk verandert.’

Noch Wiese, noch Juresek ontkennen echter dat er iets gebeurt, en er zijn niet genoeg gegevens om te bepalen of het de moeite waard is om in paniek te raken.

“In het mediatijdperk verspreiden de zaken zich snel en soms duurt het even voordat de feiten naar buiten komen”, zei Juriszyk.