Mogelijk wordt meer Amerikanen gevraagd om zich opnieuw te verbergen te midden van hernieuwde COVID-uitdagingen

Amerikaanse federale gezondheidsfunctionarissen waarschuwden woensdag dat het aantal gevallen van COVID-19 in de Verenigde Staten toeneemt – en de komende maanden zou kunnen verergeren, en drongen er bij de zwaarst getroffen regio’s op aan om opnieuw oproepen tot dekking binnenshuis uit te brengen.

Door een toenemend aantal gevallen van COVID-19-infectie en ziekenhuisopnames valt een groter deel van het land onder de richtlijnen van de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC), waarin wordt opgeroepen tot maskering en andere voorzorgsmaatregelen voor infectie.

Momenteel woont ongeveer een derde van de Amerikaanse bevolking in gebieden die als het grootste risico worden beschouwd, voornamelijk in het noordoosten en het middenwesten. Ambtenaren zeiden dat dit gebieden zijn waar mensen eigenlijk zouden moeten overwegen om binnenshuis maskers te dragen – maar Amerikanen elders moeten ook oppassen.

“Eerdere toenames van infecties, in verschillende golven van infecties, hebben aangetoond dat dit een overdracht over het hele land is”, zei CDC-directeur Rochelle Wallinsky tijdens een briefing van het Witte Huis met verslaggevers.

Voor een groeiend aantal gebieden, zei ze, ” sporen we lokale leiders aan om het gebruik van preventiestrategieën zoals maskers in openbare binnenruimten aan te moedigen en de toegang tot testen en behandeling te vergroten.”

Ambtenaren zijn echter voorzichtig geweest met het doen van concrete voorspellingen en zeggen dat de mate waarin de pandemie verergert, afhangt van verschillende factoren, waaronder hoe goed u eerdere infecties tegen nieuwe variabelen beschermt.

Op zoek naar meer geld om COVID te bestrijden

Vorige week waarschuwde Dr. Ashish Jha, de Covid-19-coördinator van het Witte Huis, in een interview met The Associated Press dat de Verenigde Staten in de herfst en winter steeds kwetsbaarder zullen worden voor het coronavirus als het Congres niet snel nieuwe financiering goedkeurt voor meer vaccins en behandelingen .

De Verenigde Staten lopen al achter op andere landen bij het veiligstellen van de levering van de volgende generatie COVID-19-vaccins, zei hij, en hij zei dat de binnenlandse productiebasis voor tests thuis al opdroogt nu de vraag is gedaald.

Jha zei dat lokale testfabrikanten zijn begonnen met het sluiten van lijnen en het ontslaan van werknemers, en in de komende weken zullen beginnen met het verkopen van apparatuur en voorbereidingen treffen om de testproductie volledig te verlaten, tenzij de Amerikaanse regering het geld heeft om meer tests te kopen, zoals de honderden van miljoenen die het gratis naar gezinnen stuurde.

Jha waarschuwde dat de Verenigde Staten hierdoor afhankelijk zouden worden van andere landen om de voorraden te testen, waardoor er tijdens de golf een tekort zou ontstaan. Jha voegde toe dat ongeveer 8,5 miljoen huishoudens zich hebben aangemeld voor de laatste tranche van 8 gratis tests sinds de applicatie op maandag werd geopend.

De epidemie is nu twee en een half jaar oud. De VS hebben – afhankelijk van hoe je het meetelt – in die tijd vijf golven van COVID-19 gezien, met daaropvolgende pieken veroorzaakt door aangepaste versies van het coronavirus.

De vijfde golf vond voornamelijk plaats in december en januari, vanwege de Omicron-variant, die zich veel sneller verspreidde dan in eerdere versies.

Een nieuwe golf op komst?

Sommige experts maken zich zorgen dat het land nu tekenen ziet van een zesde golf aangedreven door de Omicron-variant. Op woensdag constateerde Walensky een gestage toename van COVID-19-gevallen in de afgelopen vijf weken, waaronder een landelijke stijging van 26 procent in de afgelopen week.

Ziekenhuisopnames stegen de afgelopen week ook met 19 procent, hoewel het nog steeds veel lager was dan tijdens de Omicron-golf.

Eind februari, toen die golf aan het afnemen was, De CDC heeft een nieuwe reeks maatregelen voor gemeenschappen vrijgegeven Aangezien COVID-19 zijn greep heeft versoepeld, ligt de focus minder op positieve testresultaten en meer op wat er in ziekenhuizen gebeurt.

Meer dan 32 procent van het land woont momenteel in gebieden met een matig of hoog gemeenschapsniveau van COVID-19, zei Walensky, waaronder meer dan negen procent op het hoogste niveau, waar de CDC het gebruik van maskers en andere mitigatie-inspanningen aanbeveelt.

Vorige week bevond nog eens acht procent van de Amerikanen die in een provincie woonden zich op een gemiddeld of hoog COVID-19-gemeenschapsniveau.

Ambtenaren zeiden dat ze bezorgd zijn dat afnemende immuniteit en versoepeling van de verzachtende maatregelen in het hele land kunnen bijdragen aan een aanhoudende toename van infecties en ziekten. Ze moedigden mensen – vooral ouderen – aan om versterkers te krijgen.

Sommige gezondheidsexperts zeggen dat de overheid meer zichtbare en moedigere stappen moet nemen.

Dr. Lakshmi Ganapathi, specialist in infectieziekten aan de Harvard University, zei dat de richtlijnen op gemeenschapsniveau van de CDC verwarrend zijn voor het publiek en geen duidelijk beeld geven van de mate van overdracht van het virus in de gemeenschap.

Wanneer overheidsfunctionarissen aanbevelingen doen, maar niet de regels bepalen, “hangt het er uiteindelijk van af dat elk individu kiest en kiest welke volksgezondheid het beste voor hen werkt. Maar dat is niet wat werkt. Als je het hebt over het stoppen van ziekenhuisopnames en zelfs sterfgevallen, elk van deze interventies werkt het beste.” Als mensen het collectief doen.”

Het Department of Health and Science van de Associated Press krijgt steun van de Division of Science Education van het Howard Hughes Medical Institute. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.