Minister van Canada: Canada betaalt niet om het belang van het tabaksbedrijf in Medicago te kopen om vaccins te maken

De federale overheid overweegt niet om geld opzij te zetten om aandelen te kopen in de enige binnenlandse fabrikant van COVID-19-vaccins, maar werkt samen met het moederbedrijf van Medicago aan een oplossing.

Minister van Innovatie, Wetenschap en Industrie Francois-Philippe Champagne is de afgelopen week in Japan geweest, waardoor Canada een goede locatie is om elektrische auto’s en de batterijen die ze aandrijven te produceren.

Tijdens een ontmoeting met de hoofden van Mitsubishi Tanabe Pharma en Mitsubishi Chemical, die een belang van 79 procent in Medicago bezitten, zei Champagne dat er discussies zijn geweest over de toekomst van het bedrijf als een wereldwijde vaccinfabrikant.

Het biofarmaceutische vaccin werd afgewezen door de Wereldgezondheidsorganisatie omdat het tabaksbedrijf Philip Morris een minderheidsaandeelhouder is en het agentschap van de Verenigde Naties een strikt beleid heeft ten aanzien van de tabaksindustrie.

Het Covifenz-vaccin kreeg in februari een vergunning van Health Canada voor volwassenen van 18 tot 64 jaar, en de federale overheid tekende een contract voor de aankoop van maximaal 76 miljoen doses met plannen om de vaccins te doneren aan lage-inkomenslanden.

Maar donaties zijn niet toegestaan ​​zonder de goedkeuring van de Wereldgezondheidsorganisatie.

Champagne zegt dat de regering samenwerkt met het bedrijf om van Medicago ‘een wereldleider te maken als het gaat om wereldwijde gezondheid’.

Maar dit omvat niet het kopen van aandelen op dit moment.

“Wat we hebben bestudeerd in termen van Medicago, zoals we hebben gezien, hebben we daadwerkelijk geïnvesteerd in het verbeteren van hun[onderzoeks- en ontwikkeling]mogelijkheden, hun productiecapaciteit,” zei Champagne.

“We zullen zien wat er nodig is om van Medicago een wereldkampioen te maken.”

Mitsubishi heeft contact opgenomen met de regering van Quebec voor steun zodat Medicago-vaccins “goed kunnen worden ontvangen door de Wereldgezondheidsorganisatie en op grote schaal op de markt kunnen worden gebracht”, volgens een vermelding in het lobbyregister van Quebec.

“De aard, vorm en hoogte van de financiering zijn niet bekend”, stelt het bedrijf in het register.

De minister van Economische Zaken van Quebec, Pierre Fitzgibbon, zei in juni dat hij besprekingen had gevoerd met leidinggevenden van Mitsubishi Tanabe Pharma om de impasse te doorbreken, maar het Japanse bedrijf moet eerst zelf onderhandelen over de aankoop van het aandeel van Philip Morris.