Miljardair ruimterace: Branson wil vliegen voor Bezos | ruimte nieuws

De missie van Branson op 11 juli zal de 22e vluchttest zijn voor VSS Unity, de vierde bemande ruimtevlucht van het bedrijf.

Miljardair zakenman Richard Branson zal aan boord van Virgin Galactic Holdings Inc’s testvlucht op 11 juli naar de rand van de ruimte reizen en daarmee mede-miljardair en aspirant-astronaut Jeff Bezos verslaan, zei ruimtetoerismebedrijf Branson donderdag.

De succesvolle vlucht van Branson aan boord van het ruimtevaartuig Virgin VSS Unity zal een mijlpaal zijn in de race om een ​​nieuw tijdperk van particuliere commerciële ruimtevluchten in te luiden.

Het zou ook kunnen betekenen dat Branson vóór Bezos, oprichter van rivaliserend ruimtetoerismebedrijf Blue Origin, buiten de atmosfeer van de aarde zal reizen.

Bezos, die de retailgigant Amazon.com Inc heeft opgericht, zal op 20 juli de ruimte in vliegen met zijn broer Mark, pilootpiloot Wally Funk en een tot nu toe onbekende persoon die $ 28 miljoen heeft betaald om deel te nemen aan de suborbitale amusementsvlucht.

Reuters meldde vorige maand dat Branson enkele dagen voor de geplande reis van Bezos een biedingsmissie overwoog.

De race, waar ook Elon Musk, CEO van SpaceX, deel van uitmaakt, wordt gesteund door het optimisme dat ruimtevaart mainstream zal worden naarmate opkomende technologie bewijst en de kosten dalen, wat volgens UBS-ramingen een jaarlijkse toeristenmarkt van $ 3 miljard zou kunnen zijn tegen 2030 als de ruimtevlucht.

“Virgin Galactic staat in de voorhoede van een nieuwe commerciële ruimtevaartindustrie, die de mensheid zal openen en de wereld voor altijd zal veranderen”, zei Branson in een verklaring bij de aankondiging van Virgin.

Virgin zei dat de missie van Branson op 11 juli de 22e testvlucht zal zijn voor VSS Unity, de vierde bemande ruimtevlucht van het bedrijf.

Maar het zal de eerste zijn met een volledige bemanning van twee piloten en vier ‘missiespecialisten’, waaronder Branson.

Virgin zei dat er twee extra testvluchten zijn gepland voordat Virgin in 2022 verwacht te starten met de commerciële dienst.