“Mijn geheugen is goed” – Biden reageert op de privédetective

De Amerikaanse president Joe Biden bekritiseerde boos een onderzoek waaruit bleek dat hij uiterst geheime bestanden verkeerd had gebruikt, en zei dat hij het moeilijk vindt om zich belangrijke gebeurtenissen in zijn leven te herinneren.

Tijdens een verrassende persconferentie donderdagavond hield Biden vol: “Mijn geheugen is goed.”

Hij bekritiseerde een bewering die hij zich niet kon herinneren toen zijn zoon stierf en zei: “Hoe durft hij dat in vredesnaam te doen?”

Het onderzoek concludeerde dat Biden “opzettelijk vertrouwelijke bestanden bewaarde en openbaar maakte”, maar besloot geen aanklacht tegen hem in te dienen.

Speciaal aanklager Robert Hoare van het ministerie van Justitie stelde vast dat Biden op onjuiste wijze geheime documenten bewaarde met betrekking tot het militaire en buitenlandse beleid in Afghanistan nadat hij als vice-president had gediend.

Het vernietigende rapport van 345 pagina's, dat eerder op de dag werd vrijgegeven, zei dat het geheugen van de president onder “aanzienlijke beperkingen” leed.

De heer Hoare interviewde de 81-jarige president gedurende vijf uur als onderdeel van het onderzoek.

De privédetective zei dat Biden zich niet kon herinneren wanneer hij vice-president was (van 2009 tot 2017), of “zelfs binnen enkele jaren, toen zijn zoon Beau stierf” (2015).

Op de persconferentie donderdagavond bekritiseerde een emotionele Biden passages die twijfel zaaiden over zijn herinnering aan de gebeurtenissen.

“Eerlijk gezegd, toen mij die vraag werd gesteld, zei ik tegen mezelf: 'Het zijn hun zaken niet'”, zei hij.

'Ik heb niemand nodig die me eraan herinnert wanneer het aan staat [Beau Biden] Overleden.”

Hij zei dat hij het “erg druk had… midden in de aanpak van een internationale crisis” toen de speciale aanklager hem op 8 en 9 oktober vorig jaar interviewde – toen de oorlog tussen Israël en Gaza uitbrak.

Uit het onderzoek bleek ook dat Biden gevoelig materiaal uit handgeschreven notitieboekjes deelde met zijn memoirist, iets wat de president vanuit de tribune ontkende.

De speciale raadsman concludeerde dat het moeilijk zou zijn om de president te veroordelen wegens ongepaste behandeling van de dossiers, omdat “de heer Biden zich tijdens het proces waarschijnlijk voor een jury zou presenteren, zoals hij deed tijdens ons interview met hem, als een sympathieke, welwillende wat oude man betekent.” Een man met een zwak geheugen.

Uit opiniepeilingen blijkt dat de leeftijd van de president een bron van zorg is voor de Amerikaanse kiezers vóór de verkiezingen voor het Witte Huis in november. Maar Biden vertelde donderdag aan verslaggevers dat hij de meest gekwalificeerde kandidaat is.

‘Ik bedoel het goed,’ zei hij. 'En ik ben oud. Ik weet wat ik doe. Ik heb dit land weer op de been gebracht.'

‘Ik heb zijn aanbeveling niet nodig.’

Op de vraag of hij de verantwoordelijkheid op zich nam voor de aanwezigheid van geheime documenten in zijn huis, gaf Biden zijn personeel de schuld.

Hij zei dat hij niet wist dat ze gevoelige briefjes in zijn garage hadden geplaatst, waar de privé-detective zegt dat ze naast een hondenbed lagen.

Een BBC-correspondent in de diplomatieke ontvangstruimte van het Witte Huis omschreef de sfeer als gespannen.

Toen een journalist zei dat het Amerikaanse volk zich zorgen maakte over zijn leeftijd, verhief Biden zijn stem als reactie: “Dat is jouw oordeel, dat is jouw oordeel.”

Hij hield vol dat zijn geheugen ‘goed’ was en ‘niet verslechterd’ tijdens zijn presidentschap.

Het juridische team van Biden had ook kritiek op de verklaringen van de speciale aanklager over het schijnbare geheugenverlies van Biden.

“Het rapport gebruikt uiterst schadelijke taal om een ​​veelvoorkomend voorval onder getuigen te beschrijven: een gebrek aan herinnering aan gebeurtenissen die jaren geleden plaatsvonden”, schreef de raadsman van het Witte Huis, Richard Sauber, in een brief bij het rapport.

De uiterst geheime bestanden werden tussen 2022 en 2023 gevonden in Bidens huis in Wilmington, Delaware, en in zijn voormalige privékantoor.

Deze ontdekking kwam nadat een afzonderlijk onderzoek de voormalige president Donald Trump beschuldigde van het verkeerd omgaan met geheime documenten nadat hij het Witte Huis had verlaten. In mei volgend jaar wordt hij in deze zaak berecht.

Het rapport van Hoare maakt onderscheid tussen de twee gevallen en zegt dat Biden de documenten aan overheidsarchivarissen heeft overhandigd, terwijl Trump naar verluidt ‘het tegenovergestelde deed’.

“Volgens de aanklacht weigerde hij niet alleen maandenlang de documenten terug te geven, maar belemmerde hij ook de rechtsgang door anderen te rekruteren om bewijsmateriaal te vernietigen en er vervolgens over te liegen”, zegt het rapport over Trump.

In reactie daarop zei Trump dat de vervolging van de geheime dossiers door de procureur-generaal van het ministerie van Justitie moet worden geannuleerd.

De Republikeinse koploper van het Witte Huis zei op zijn platform: “Als speciaal aanklager Jack Smith goed wil doen voor ons land en het wil helpen verenigen, moet hij alle rechtszaken tegen de politieke tegenstander van Joe Biden in het Midden-Oosten laten vallen en toestaan ons land te herstellen.” Sociale waarheid.

Zelfs toen Biden de vragen van journalisten over zijn leeftijd en mentale capaciteiten probeerde af te wenden, bracht hij onbedoeld twee wereldleiders op één lijn.

Toen hem tijdens de avondpersconferentie op donderdag werd gevraagd commentaar te geven op de laatste ontwikkelingen in de oorlog tussen Israël en Gaza, verwarde hij de Mexicaanse president Andres Manuel Lopez Obrador met de Egyptische president Abdel Fattah al-Sisi.

“Ik denk dat, zoals u weet, de president van Mexico, Sisi, in het begin de poort niet wilde openen om humanitair materiaal binnen te laten”, zei hij.

Aanvullende berichtgeving door Rebecca Hartman