Microsoft en Brookfield tekenen de grootste deal voor schone energie ooit

(Bloomberg) — Microsoft Corp. en de groene energietak van Brookfield Asset Management hebben de grootste zakelijke aankoopovereenkomst voor schone energie ondertekend die ooit is aangekondigd, nu de technologiegigant zijn investeringen in kunstmatige intelligentie opvoert.

Meest gelezen van Bloomberg

Brookfield Renewable Partners zal vanaf 2026 ruim 10,5 gigawatt aan duurzame energiecapaciteit leveren in de VS en Europa, volgens een woensdag vrijgegeven verklaring. Dit komt overeen met ongeveer tien kerncentrales en weerspiegelt de sterke vraag naar elektriciteit vanuit datacentra en kunstmatige intelligentie.

Technologiebedrijven eisen meer schone energie om hun klimaatdoelen te bereiken, net zoals de algemene vraag naar energie toeneemt.

“Het is zeker de grootste aankondiging ooit van een overeenkomst voor de aankoop van schone energie door bedrijven”, zei Kyle Harrison, een BloombergNEF-analist, in een bericht. “Het versterkt de positie van Microsoft als de op een na grootste afnemer van schone energie” door middel van stroomafnameovereenkomsten, na Amazon.

Het is moeilijk om de kosten van 10,5 GW aan nieuwe capaciteit in te schatten, omdat de ontwikkelingskosten sterk variëren, afhankelijk van het type energie en de locatie. Maar als alle ontwikkelingen uit zonneparken in de VS zouden bestaan, zou dit volgens BloombergNEF ruim 11,5 miljard dollar kosten. Het bouwen van zoveel windenergie in de Verenigde Staten zou bijna 17 miljard dollar kosten.

De aandelen van Brookfield Renewable Partners stegen in New York met maar liefst 8,5%, de grootste intraday-winst sinds half november. Microsoft-aandelen stegen maar liefst 1,6%.

Na een minimale groei in de afgelopen twintig jaar wordt verwacht dat het Amerikaanse energieverbruik snel zal toenemen als reactie op de vraag van nieuwe datacentra die nodig zijn voor de ontwikkeling en exploitatie van kunstmatige intelligentie, evenals van nieuwe fabrieken en elektrische voertuigen. Vorige maand voorspelde energieopwekkingsbedrijf Exelon Corp. een stijging van 900% in de stroomvraag van datacenters die gepland zijn in de omgeving van Chicago.

Dergelijke dramatische voorspellingen dagen technologiebedrijven uit om extra energievoorraden veilig te stellen en tegelijkertijd de uitstoot te verminderen. Microsoft streeft ernaar om in 2030 al zijn elektriciteitsverbruik te matchen met CO2-vrije energie-aankopen.

Lees meer: ​​Het toenemende gebruik van energie in kunstmatige intelligentie zorgt ervoor dat datacenters op zoek zijn naar schone energie

Microsoft geeft miljarden uit aan de ontwikkeling van zijn capaciteiten op het gebied van kunstmatige intelligentie en de datacentra die nodig zijn om deze te ondersteunen, omdat het de technologie ziet als een belangrijk instrument om klanten naar zijn cloud computing-diensten te lokken.

Het verhaal gaat verder

AI-tools vereisen veel middelen om te kunnen functioneren, en veel bedrijven beschikken niet over de datacentercapaciteit om hun grootschalige AI-activiteiten te ondersteunen. In plaats daarvan wenden ze zich tot grote technologiebedrijven zoals Microsoft, Google en Amazon.com Inc. Om AI-programma's in de cloud te helpen uitvoeren.

Vorige week nog rapporteerde Microsoft een omzetstijging van 17% in het derde kwartaal, tot een totaalbedrag van 61,9 miljard dollar, dankzij een toename van de vraag van bedrijven naar zijn cloud- en kunstmatige intelligentie-aanbod. De cloudafdeling van Amazon boekte dinsdag de sterkste omzetgroei in een jaar.

Microsoft en Brookfield zeiden dat de deal ongeveer acht keer groter is dan welke andere stroomafnameovereenkomst tussen de bedrijven dan ook, en later kan worden uitgebreid met nieuwe capaciteit voor hernieuwbare energie in Azië en Latijns-Amerika.

De twee bedrijven zeiden dat de overeenkomst zich zou concentreren op wind- en zonne-energie, maar ook ‘nieuwe of impactvolle technologieën voor koolstofvrije energieopwekking’ zou omvatten.

(Updates met verplaatsing van bericht in de zesde alinea. De timing van de aankondiging is gecorrigeerd in een eerdere versie in de zevende alinea.)

Meest gelezen van Bloomberg Businessweek

©2024 Bloomberg L.P