Microben in koeienmagen kunnen plastic afbreken

Van plastic is bekend dat het moeilijk afbreekbaar is, maar onderzoekers in Oostenrijk ontdekten dat bacteriën in de pens van een koe – een van de vier delen van zijn maag – bepaalde soorten stoffen kunnen verteren die alomtegenwoordig zijn, wat een duurzame manier is om plastic afval te verminderen.

Wetenschappers vermoedden dat dergelijke bacteriën gunstig zouden kunnen zijn omdat het voer van koeien al natuurlijke plantaardige polyester bevat. “Een enorme microbiële gemeenschap leeft in het pensnetwerk en is verantwoordelijk voor de vertering van voedsel bij dieren”, zei Dr. Doris Rebich van de Universiteit van Natuurlijke Hulpbronnen en Levenswetenschappen in Wenen, dus we vermoedden dat sommige biologische activiteiten ook zouden kunnen worden gebruikt voor de hydrolyse van polyester, “een soort Met andere woorden, deze micro-organismen kunnen vergelijkbare materialen afbreken, dus de auteurs van het onderzoek dachten dat ze misschien ook plastic zouden kunnen afbreken.

Rebic en haar collega’s keken naar drie soorten polyester. De eerste, polyethyleentereftalaat, algemeen bekend als PET, is een synthetisch polymeer dat veel wordt gebruikt in textiel en verpakkingen. De andere twee zijn gemaakt van biologisch afbreekbaar materiaal plastic Het wordt vaak gebruikt in composteerbare plastic zakken (polybutyleenadipaattereftalaat, PBAT) en biogebaseerde materialen (polyethyleenfuranoaat, PEF) gemaakt van hernieuwbare bronnen.

Ze haalden pensvloeistof van een slachthuis in Oostenrijk om de micro-organismen te verkrijgen die ze aan het testen waren. Vervolgens bebroedden ze deze vloeistof met de drie soorten plastic die ze aan het testen waren (die werden getest in poeder- en filmvorm) om te begrijpen hoe effectief het plastic afbreekt.

Volgens hun bevindingen, die onlangs werden gepubliceerd in Grenzen in bio-engineering en biotechnologie, kunnen alle drie soorten plastic worden afgebroken door micro-organismen uit koeienmagen, omdat plastic poeders sneller worden afgebroken dan plastic films. Vergeleken met soortgelijk onderzoek naar afzonderlijke micro-organismen, ontdekten Rebic en haar collega’s dat pensvloeistof krachtiger was, wat erop kan wijzen dat de microbiële gemeenschap een synergetisch voordeel zou kunnen hebben – die van de combinatie van enzymen, in plaats van een bepaalde. Het enzym maakt het verschil.

Hoewel hun werk alleen op laboratoriumschaal is gedaan, zegt Rebic, “gezien de grote hoeveelheid pens die zich elke dag in de slachthuizen ophoopt, zou het gemakkelijk zijn om je voor te stellen dat je bergopwaarts gaat.” Ze waarschuwde echter dat dergelijk onderzoek onbetaalbaar kan zijn, omdat laboratoriumapparatuur duur is, en dergelijke studies vereisen voorafgaande studies om te onderzoeken. Micro-organismen.

Ribitsch kijkt echter uit naar meer onderzoek over het onderwerp en zegt dat microbiële gemeenschappen niet goed zijn onderzocht als een potentiële milieuvriendelijke hulpbron.