Meteoriet in British Columbia zou licht kunnen werpen op de oorsprong van het zonnestelsel

Artikel inhoud

Londen, Ont. Een kleine, hoekige rots waarvan een Canadese natuurkundige zegt dat hij eruitziet als een stuk zwarte kaas, heeft het potentieel om wetenschappers te helpen begrijpen hoe het vroege zonnestelsel is ontstaan.

Artikel inhoud

Peter J. Brown, hoogleraar natuurkunde en astronomie aan de University of Western Ontario, zegt dat de meteoriet zijn vurige weg naar de aarde bereikte op 3 oktober, nadat hij uit zijn baan in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter was geglipt, bijna 180 graden. miljoen. kilometers.

Ze scheurde het dak van een huis in Golden, British Columbia, en verloor ternauwernood het hoofd van een slapende vrouw.

Brown zegt dat de vrouw de steen heeft uitgeleend aan de universiteit, en in de komende maand of zo zal het “een klein stukje van een grotere puzzel” worden als “wetenschappers deconstrueren hoe het vroege zonnestelsel is ontstaan”.

Hij zegt dat de 4,5 miljard jaar oude meteoriet ouder is dan alles op aarde, maar bestaat uit mineralen die hier worden gevonden, zoals ijzer en nikkel, hoewel de verhoudingen veel groter zijn, waardoor het een ongebruikelijk gewicht heeft voor een rots van zijn grootte .

Artikel inhoud

De exacte chemie wordt nog bestudeerd, maar Brown zegt dat de resultaten de rotsen zullen koppelen aan specifieke asteroïden die voorbij Mars cirkelen, terwijl het zijn doel is om op 3 oktober vuurbalbeelden te gebruiken om de baan van de meteoor te berekenen en vervolgens de chemische en fysieke gegevens te combineren om de oorsprong van de steen.

Het zal uiteindelijk worden teruggegeven aan de vrouw wiens dak werd doorboord, maar Brown zegt dat het wetenschappers eerst een kijkje zal geven in hoe de asteroïdengordel is gevormd, hoe asteroïden evolueerden en hoe dit allemaal een rol speelde bij de vorming van planeten.

“Dit stuk is een soort primitief stuk van de oorspronkelijke materie die zich in het vroege zonnestelsel heeft gevormd”, zegt Brown in een interview vanuit zijn kantoor in London, Ontario.

“De enorme hoeveelheid informatie die in de rots is verborgen en die we op veel manieren kunnen extraheren, voelt als een heel dichte informatieboodschapper over het vroege zonnestelsel.”

Artikel inhoud

Het herstel van deze meteoriet en bijbehorende beelden van een vuurbal boven het zuidwesten van Canada is vrij zeldzaam, zegt Brown.

Het gebeurt maar eens in de vijf of tien jaar, maar hij zegt dat de geproduceerde gegevens zullen worden gecombineerd met soortgelijke gebeurtenissen elders in de wereld.

“We bouwen een grotere statistische set voor dit soort monsters met een ruimtelijke context, maar elk is uniek, en het maakt meteorologie zeker waardevoller om uit te zoeken wat de oorspronkelijke baan van het object was.”

“Elke keer dat we dat doen, leren we veel nieuwe dingen over het zonnestelsel”, zegt Brown.

De eerste analyse van de meteoriet kan enkele weken tot een maand duren, maar een meer gedetailleerd onderzoek “kan jaren duren”, zei hij.