Met rook gevulde luchten in de Indiase hoofdstad Diwali terwijl feestvierders een verbod op vuurwerk trotseren

NEW DELHI, 12 november (Reuters) – Een giftige waas begon zich zondag in New Delhi te verspreiden toen inwoners van de stad met 20 miljoen inwoners die onlangs te lijden had onder ernstige vervuiling, een verbod op vuurwerk trotseerden aan de vooravond van de jaarlijkse Diwali-feestdag. Hindoeïstisch lichtfestival.

Rookpluimen waren in de lucht te zien toen feestvierders ‘s avonds vuurwerk afstaken om het grootste festival van het land te vieren.

Elk jaar leggen overheidsinstanties of het Hooggerechtshof in India een verbod op vuurwerk op – maar deze verboden worden zelden gehandhaafd.

De gemiddelde luchtkwaliteitsindex (AQI) op alle 40 meetstations in de hoofdstad was 219 op een schaal van 500, volgens gegevens van de Federal Pollution Control Board, wat duidt op ‘slechte’ omstandigheden die de meeste mensen met langdurige blootstelling kunnen treffen.

Uit gegevens van Al-Qaeda in Irak bleek ook dat de concentratie van giftige deeltjes (PM2,5) in een kubieke meter lucht ongeveer 100 microgram per kubieke meter bedroeg – 20 keer hoger dan het maximum aanbevolen door de Wereldgezondheidsorganisatie.

Wereldwijd was de luchtvervuiling het ergst in de Oost-Indiase stad Kolkata, terwijl Delhi volgens de Zwitserse IQAir-groep de vijfde meest vervuilde stad was.

Artsen zeggen dat de luchtkwaliteit maandag waarschijnlijk zal verslechteren, omdat rook van vuurwerk in de lucht blijft hangen, wat mogelijk jeukende ogen en keelirritatie veroorzaakt.

“Ik zie dat mijn patiënten zich van streek voelen”, zegt Desh Deepak, senior consultant bij het Dr. Ram Manohar Lohia Ziekenhuis in Delhi. “Wij als samenleving hebben de waarde van schone lucht niet begrepen.”

Sommige hindoes zijn boos over het verbod op vuurwerk op Diwali, dat zij zien als een poging om de viering van hun religieuze feestdagen te verstoren.

Eerder op de dag drong de Delhi-minister van Milieu, Gopal Rai, er bij de burgers op aan om weg te blijven van vuurwerk om te voorkomen dat burgers later ademhalingsproblemen krijgen.

Vlak voor het weekend bracht een regenbui enige verlichting in de stad, aangezien de AQI-index onder de 160 daalde, nadat hij de afgelopen week rond het niveau van 400-500 schommelde.

In de meest vervuilde hoofdstad ter wereld is er in de wintermaanden doorgaans sprake van zware smog, omdat deeltjes vast komen te zitten in de koude lucht, wat leidt tot een toename van het aantal gevallen van kortademigheid.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.