Mannen die zeggen dat ze zijn misbruikt door een Japanse boybandproducent, bekritiseren de reactie van het bedrijf

TOKYO (AP) – Leden van een groep mannen die zeggen dat ze als jongen seksueel zijn misbruikt door een Japanse entertainmentmagnaat, beschuldigen het bedrijf achter het schandaal, voorheen bekend als Johnny, ervan niet eerlijk te zijn in de omgang met slachtoffers.

Shimon Ichimaru, die de groep slachtoffers vertegenwoordigt, zei dat velen nog geen schadevergoeding hebben ontvangen. De groep verzocht om een ​​ontmoeting met bedrijfsfunctionarissen, maar dat gebeurde niet, zei hij op een persconferentie met drie andere mannen die zeiden dat ze slachtoffers waren.

Ichimaru is een van de honderden mannen die zich sinds vorig jaar hebben gemeld en beweren dat ze als tiener seksueel zijn misbruikt door boybandproducent Johnny Kitagawa. Kitagawa, die in 2019 stierf, werd nooit aangeklaagd en bleef machtig in de entertainmentindustrie.

Het bedrijf erkende vorig jaar eindelijk het langdurige misbruik van Kitagawa. De president van het bedrijf maakte in mei publiekelijk zijn excuses aan. De Japanse regering eiste ook compensatie.

Het bedrijf, dat zijn naam veranderde van Johnny & Associates in Smile-Up, zei maandag dat het van 939 mensen compensatieverzoeken had ontvangen. In een verklaring staat dat 125 van hen een schadevergoeding hebben ontvangen. Het bedrijf vormde een commissie van drie voormalige rechters om de claims te beoordelen.

“We gaan verder met degenen met wie we een overeenkomst over betalingen hebben bereikt”, zei ze, terwijl ze beloofde haar inspanningen voort te zetten.

Ze reageerde maandag op de persconferentie niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De slachtoffersgroep zei dat tientallen mensen contact hadden opgenomen en dat het bedrijf hen vertelde dat er niet genoeg bewijs was om hun beweringen te ondersteunen. Details werden niet onthuld.

De productieactiviteiten van het bedrijf, voorheen bekend als Johnny's, gaan verder onder een andere naam: Starto Entertainment.

Volgens meerdere verhalen heeft Kitagawa de jongens misbruikt in zijn luxueuze landhuis in Tokio, maar ook op andere plaatsen, zoals zijn auto en buitenhotels, terwijl ze optraden als Johnny-dansers en -zangers. De schendingen duurden tientallen jaren.

De gevolgen van het schandaal verspreidden zich. In de stand-upcomedy hebben verschillende vrouwen seksueel misbruik door een beroemde cabaretier beweerd. Hij heeft alle beschuldigingen ontkend.

De VN-werkgroep voor het bedrijfsleven en de mensenrechten, die onderzoek doet naar Johnny's misbruik, zal in juni een rapport uitbrengen met daarin aanbevelingen voor verandering.

De Associated Press identificeert doorgaans geen mensen die zeggen dat ze seksueel zijn misbruikt, maar de nieuwe aanklagers van Kitagawa hebben hen wel genoemd. Critici zeggen wat er is gebeurd en het stilzwijgen van de Japanse reguliere media geeft aan hoe ver de op twee na grootste economie ter wereld achterloopt op het gebied van de bescherming van de mensenrechten.

___

Yuri Kageyama op X https://twitter.com/yurikageyama

Yuri Kajiyama, de Associated Press