Man beschuldigd van smokkel van 1.700 crawlers uit Mexico en Hong Kong | Californië

zuidelijk Californië Autoriteiten zeiden donderdag dat een man is beschuldigd van het smokkelen van meer dan 1.700 reptielen – waaronder babykrokodillen en Mexicaanse decoratieve hagedissen – naar de Verenigde Staten sinds 2016.

Jose Manuel Pérez, ook bekend als “Julio Rodriguez”, werd op 25 februari aangehouden bij de grensovergang van San Ysidro met Mexico.

Autoriteiten zeiden vorige maand dat agenten van de grenspolitie ongeveer 60 hagedissen en slangen vonden, vastgebonden in kleine zakjes “die verborgen waren in de jas, broekzakken en liesstreek van de man”. Perez zou klanten hebben verteld dat de dieren zijn huisdieren waren.

Perez, 30, uit Oxnard, zit sindsdien in federale hechtenis, en het US Attorney’s Office in Los Angeles heeft donderdag aanvullende aanklachten aangekondigd voor een vernietigde aanklacht waarbij ook de zus van Perez als beklaagde is betrokken.

Perez staat maandag voor de rechter in Los Angeles. Zijn federale advocaat in San Diego reageerde donderdag niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De autoriteiten zeiden dat sommige van de gesmokkelde reptielen beschermde en bedreigde diersoorten waren.

Sinds januari 2016 worden onder meer Perez en zijn zus beschuldigd van het gebruik van sociale media om wilde dieren in de Verenigde Staten te kopen en verkopen. De dieren, waaronder Yucatan-schildpadden en Mexicaanse schildpadden, zouden zonder vergunning uit Mexico en Hong Kong zijn geïmporteerd.

De autoriteiten zeiden dat de reptielen aanvankelijk naar Perez’ huis in Missouri werden gebracht, maar later naar Oxnard werden verscheept toen hij naar Californië verhuisde. Aanklagers beweerden dat zijn zus hem hielp in de smokkelhandel, vooral in de tijd dat Peres gevangen zat in de Verenigde Staten.