Luchtvaartmaatschappijen zeggen dat het weer, niet Omicron, de grootste verstoringsfactor was bij vakantiereizen in Canada

Het percentage geannuleerde vluchten was veel hoger dan eerder in december, toen het annuleringspercentage voor grote luchtvaartmaatschappijen tussen de één en twee procent lag, en ook hoger dan in dezelfde periode tijdens de pre-pandemische vakantieperiode van 2019.

Omicron gekoppeld aan Amerikaanse afschaffing

Ten zuiden van de grens hebben Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen de afgelopen week een groot aantal annuleringen van vluchten gemeld vanwege personeelstekorten in verband met de Omicron-formule. Zowel Delta Air Lines als United Airlines zeiden dat de toename van het aantal gevallen deze week in het hele land gevolgen heeft gehad voor de bemanning en luchtvaartmaatschappijen met een personeelstekort heeft achtergelaten.

Volgens FlightAware, dat annuleringen van vluchten bijhoudt, hebben luchtvaartmaatschappijen sinds vrijdag meer dan 4.000 vluchten van, naar of binnen de VS geannuleerd, en maandag zijn er meer dan 1.000 geannuleerd.

Maar in Canada zeggen luchtvaartmaatschappijen dat het weer dit seizoen tot nu toe meer vakantieverstoringen heeft veroorzaakt dan COVID-19.

“De afgelopen dagen waren enkele van onze drukste sinds de pre-pandemische periode, met het vervoer van bijna 50.000 gasten per dag op meer dan 500 vluchten op het hoogtepunt”, zei WestJet-woordvoerder Morgan Bell in een e-mail.

“We zien geen soortgelijke problemen als onze Amerikaanse tegenhangers en de overgrote meerderheid van de annuleringen die we hebben gepost hebben te maken met het weer.”

Door de vriestemperaturen en de arctische lucht rilden de meeste westelijke provincies deze week met koude rillingen die daalden tot -55 graden Celsius.

Milieu Canada zegt dat Alberta, het grootste deel van British Columbia en Saskatchewan, samen met delen van Manitoba en Ontario, onderhevig zijn aan strenge waarschuwingen voor koud weer.

Winterweereffect

Air Canada, dat van 22 tot 26 december 171 vluchten annuleerde, zei dat slecht winterweer de belangrijkste factor was.

“We hebben bemanningen om ons schema uit te voeren, dus we zijn niet getroffen omdat sommige andere luchtvaartmaatschappijen zijn blootgesteld aan COVID-19”, aldus een verklaring van de luchtvaartmaatschappij.

Porter Airlines-woordvoerder Brad Cicero zei dat de vluchten de afgelopen week “goed” waren verlopen. Hij zei dat de beperkte annuleringen die plaatsvonden voor de in Toronto gevestigde luchtvaartmaatschappij grotendeels te wijten waren aan het weer en het vliegtuigonderhoud, hoewel een paar verband hielden met ‘werkgelegenheid’.

Flair Airlines erkende dat het een toename had gezien van ziekmeldingen van personeel en bemanning, maar zei dat dit typisch is voor deze tijd van het jaar.

“Momenteel is de grootste uitdaging voor ons, en waarschijnlijk voor de meeste luchtvaartmaatschappijen, dat de grillen van de pandemie hebben geleid tot personeelsproblemen op de grond en op de luchthaven als gevolg van lange wachtrijen en een toename van het aantal passagiers”, zegt Matthew Koons, plaatsvervanger van FLIR. Hoofd Bedrijfstransformatie en Operations.

Air Transat-woordvoerder, Pierre Tessier, zei dat het bedrijf de afgelopen dagen geen vluchten heeft geannuleerd vanwege personeelsproblemen in verband met de escalerende Omicron-formule en “verwacht op dit moment geen annuleringen”.

Verschillende Canadese luchtvaartmaatschappijen hebben gemeld dat reizigers vakantieplannen hebben geannuleerd vanwege het hoge aantal gevallen, hoewel ze zeiden dat ze ook nog steeds vraag naar nieuwe boekingen zien.

De federale overheid eist dat medewerkers van Air Canada, evenals passagiers die vertrekken vanaf Canadese luchthavens, volledig worden ingeënt tegen COVID-19.