LIVE UPDATES: China trapt het 20e Communistische Partijcongres af terwijl Xi Jinping zich voorbereidt om de macht uit te breiden

Chinese internetcensuur kwam in de overdrijving na a zeldzaam protest Op een overvolle brug in Peking bekritiseerde hij openlijk het meedogenloze non-Covid-beleid en het autoritaire bewind van Xi Jinping, waardoor de opgekropte spanningen onder het Chinese publiek werden aangewakkerd.

Foto’s die donderdag op Twitter werden verspreid, tonen protestbanners die op klaarlichte dag over de Sitong-brug in het Haidian-district in Peking zijn verspreid, met rookpluimen die vanaf de brug opstijgen.

“Zeg nee tegen Covid-testen, ja tegen voedsel. Nee tegen lockdown, ja tegen vrijheid. Nee tegen leugens, ja tegen waardigheid. Nee tegen culturele revolutie, ja tegen hervorming. Nee tegen de grote leider, ja tegen stemmen. een slaaf, wees een burger”, stond op een van de borden te lezen.

De ander zegt: “Sla de dictator en de nationale verrader Xi Jinping weg.”

Toen CNN donderdag rond 15.30 uur bij de Situng-brug aankwam, waren er geen demonstranten of borden te zien – alsof er helemaal niets was gebeurd.

Enige context: Publiek protest tegen het topleiderschap is uiterst zeldzaam in China, waar dissidenten worden opgesloten of erger.

De uitbarstingen van ontevredenheid van donderdag waren nog verrassender gezien de aanloop naar belangrijke politieke bijeenkomsten, toen de autoriteiten van Peking een bolwerk maakten om de veiligheid en stabiliteit te handhaven.

Censuur: Chinese gebruikers van sociale media hebben hun steun en afschuw uitgesproken over de brutale uitdaging. Sommigen deelden het Chinese poplied “Lonely Warrior” in een verhulde verwijzing naar de demonstrant, die sommigen een “held” noemden, terwijl anderen beloofden hem nooit te vergeten, onder de hashtag: “Ik zag het.”

Verschillende berichten zijn verwijderd en accounts voor onbepaalde tijd opgeschort na commentaar op – of zinspelend op – het protest op Chinese sociale media zoals Weibo, een Twitter-achtig platform, en WeChat, de super-app.

Trefwoorden werden onmiddellijk geblokkeerd in zoekresultaten op applicaties, zoals “Sitong Bridge” en “Haidian” – de protestsite. Termen als “Beijing”, “krijger”, “moedige man” en zelfs “moed” werden ook beperkt.

Vergrendelen, testen, herhalen: China’s no-COVID-strategie betekent dat zelfs een enkele infectie kan leiden tot een stadsbrede afsluiting, waardoor mensen worden gelast thuis te blijven of ze naar een quarantainecentrum te verplaatsen voor isolatie.

Het strikte niet-verspreidende COVID-19-beleid van de Chinese regering heeft de publieke frustratie vergroot, aangezien onverwachte cycli van afsluitingen en massale tests het dagelijks leven op zijn kop zetten en grote schade aanrichten aan de economie.

Wat te kijken: De hoop dat China de pandemische beperkingen zou versoepelen nadat het partijcongres bijna de grond in werd geboord, aangezien de Communistische Partij haar harde aanpak handhaafde.

In de week voorafgaand aan de belangrijke bijeenkomst publiceerde de Volkskrant van het land drie commentaren waarin werd benadrukt dat China zijn waakzaamheid niet zal laten verslappen.