Lionel Messi en Alexia Putillas winnen Ballon d’Or

Paris (AFP) – Lionel Messi won maandag voor de zevende keer op rij de Ballon d’Or voor heren, waarmee hij het jaar in stijl afsloot na een indrukwekkend laatste seizoen bij Barcelona en zijn eerste grote internationale titel opeiste met Argentinië.

Alexia Putillas wordt de derde winnares van de Women’s Award voor een voortreffelijk seizoen bij Barcelona en Spanje.

De 34-jarige leidde Argentinië in juli naar de Copa America-titel na het verliezen van vier grote internationale finales.

“Ik ben erg blij om hier te zijn, blij om te blijven vechten voor nieuwe titels”, zei hij via een tolk. “Ik weet niet hoeveel jaar er nog over zijn, maar ik wens meer. Ik wil al mijn (voormalige) teamgenoten van Barcelona en Argentinië bedanken.”

Messi eindigde met 613 punten, voor Bayern München en de Poolse spits Robert Lewandowski met 580 punten.

“Ik zou tegen Robert willen zeggen dat het een grote eer is om je concurrent te zijn, en iedereen zal zeggen dat je het verdiende om de titel vorig jaar te winnen”, zei Messi.

De Ballon d’Or, uitgereikt door het tijdschrift France Football, wordt sinds 1956, toen Stanley Matthews won, elk jaar aan mannen uitgereikt.

De 33-jarige vestigde een nieuw seizoensrecord voor de Bundesliga met 41 doelpunten – meer dan wijlen Gerd Muller uit Duitsland – toen hij scoorde in de laatste minuut van de laatste wedstrijd.

Lewandowski scoorde van februari tot september 19 opeenvolgende wedstrijden in alle competities voor Bayern München en miste net het record van 16 opeenvolgende Bundesliga-wedstrijden. Al met al heeft hij dit seizoen al 25 goals in 20 wedstrijden voor Bayern München.

Zijn 11 doelpunten in 12 wedstrijden voor Polen dit jaar brachten zijn internationale totaal op 74 in 128 wedstrijden, zes minder dan Messi.

Chelsea en de Italiaanse middenvelder Jorginho eindigden als derde met 460 punten nadat hij de Londense club hielp de Champions League en de overwinning van zijn land op het Europees kampioenschap te winnen. De aanvaller van Real Madrid en Frankrijk, Karim Benzema, staat op de vierde plaats met 239.

Botelas hielp Barcelona de treble te winnen en scoorde in totaal 26 doelpunten in 42 wedstrijden. De middenvelder scoorde in de Champions League-finale tegen Chelsea en werd in augustus uitgeroepen tot UEFA Women’s Player of the Year.

“Ik ben heel emotioneel, het is een heel bijzonder moment”, zei ze op het feest in Parijs via een tolk. “Ik wil beginnen met al mijn teamgenoten te bedanken, vooral mijn huidige teamgenoten (Barcelona). Voor mij is het een collectief succes.”

De enige eerdere winnaars van de Women’s Awards zijn de Noorse spits Ada Hegerberg in 2018 en de Amerikaanse spits Megan Rapinoe in 2019. De prijzen van 2020 werden geannuleerd omdat de pandemie van het coronavirus het seizoen verstoorde.

Putillas scoorde 186 punten om de eerste plaats te behalen, ver voor zijn teamgenoot en landgenoot Jenny Hermoso met 84 punten.

Hermoso scoorde 31 doelpunten om voor het derde achtereenvolgende seizoen topscorer te worden in La Liga. Hermoso was de topscorer in de Champions League met Chelsea’s Fran Kirby met zes goals.

Chelsea en Australië-spits Sam Kerr eindigde als derde in de stemming na 21 doelpunten in de Premier League, daarna zes doelpunten voor Australië op de Olympische Spelen in Tokio. Kerr heeft haar uitstekende vorm behouden door dit seizoen 13 doelpunten te maken in 12 wedstrijden.