Laurent Duvernay-Tardif stopt met voetbal

Laurent Duvernay-Tardif sluit de deur van zijn voetbalcarrière.

De ervaren aanvallende lineman kondigde donderdag zijn pensionering aan na acht seizoenen in de NFL. De 32-jarige uit Mont Saint-Hilaire, Que., bracht zes campagnes door bij de Kansas City Chiefs (2014-19) voordat hij eindigde bij de New York Jets (2021-22).

“Ik heb negen jaar lang de kans gehad om in de NFL te spelen, en zelfs vandaag de dag kan ik soms niet geloven dat ik dit avontuur heb mogen meemaken”, zei Duvernay-Tardif op sociale media. Evenals een zeer rijke menselijke en persoonlijke ervaring.

“De overwinningen, verliezen en blessures zijn allemaal momenten geweest waarin we hebben geleerd hoe we als team kunnen winnen en verliezen, terwijl we een breed scala aan emoties kunnen beheersen.”

De Chiefs selecteerden Duvernay-Tardif in de zesde ronde van de NFL Draft 2014 uit McGill University. Hij zat al op de medische school toen Kansas City langskwam en speelde aanvankelijk voetbal tijdens het NFL-seizoen, waarna hij buiten het seizoen zijn medische studie voortzette.

Duvernay-Tardif behaalde zijn medische graad bij McGill in 2018. Hij hielp de Chiefs ook de Super Bowl te winnen in 2019 (31-20 tegen San Francisco). Maar hij koos ervoor om voor het seizoen 2020 vrijwilligerswerk te doen in een instelling voor langdurige zorg in Quebec tijdens het hoogtepunt van de eerste golf van de COVID-19-pandemie.

Donderdag prees Duvernay-Tardif Chiefs-coach Andy Reid, wiens moeder ook een medische graad behaalde bij McGill.

“In 2014 was ik vereerd om te worden gerekruteerd door Coach Reid”, schreef DuVernay-Tardif. “Hij is waarschijnlijk een van de weinige NFL-coaches die positief stond tegenover mijn wens om mijn medische opleiding bij McGill af te ronden terwijl ik voetbalde.

“Vanaf het begin toonde hij zijn bereidheid om mij te steunen gedurende de zeven jaar dat ik bij de organisatie heb doorgebracht. Hij geloofde dat een speler buiten het veld moet gedijen om op het veld te kunnen presteren. Op dat soort leiderschap kunnen vertrouwen was een geweldige prestatie.” kans voor mij.

“Bedankt aan mijn teamgenoten en de staf van Chiefs, Jets en McGill voor hun steun op deze reis.”

Duvernay-Tardif stond algemeen bekend om zijn beslissing om zijn spelerscarrière in de wacht te zetten. Hij was mede-ontvanger van de Northern Star Award 2020 (toen nog de Lou Marsh Trophy) als Canadese topatleet en werd uitgeroepen tot ESPN’s Muhammad Ali Athlete Humanitarian of the Year, en werd ook uitgeroepen tot een van Sports Illustrated’s 2020 Athletes of the Year.

Hij was ook lid van de COVID-19-taskforce van de NFL Players Association.

Duvernay-Tardif keerde het jaar daarop terug naar Kansas City in de verwachting voor zijn plek te vechten. Maar hij brak zijn hand tijdens het trainingskamp, ​​waardoor hij een maand lang niet in actie kon komen.

Toen Duvernay-Tardif gezond werd, was hij inactief toen rookie Trey Smith, een keuze uit de zesde ronde van 2021, de rechter startende bewaker van de Chiefs werd. In november zag Duvernay-Tardif af van zijn no-trade-clausule, waardoor Kansas City hem aan de Jets kon ruilen in ruil voor Daniel Brown.

Laurent Duvernay-Tardif, van McGill University Redmayne, ontvangt de GB Mitras Trophy als beste lineman tijdens de Vanier Cup-ceremonies op donderdag 21 november 2013 in Quebec City. De Canadese pers/Jacques Boissenot

Duvernay-Tardif speelde dertien wedstrijden gedurende twee seizoenen bij New York. Duvernay-Tardif startte 57 van de 60 wedstrijden met Kansas City. Hij maakte zijn eerste NFL-start in 2015.

Na de campagne van 2017 tekende Duvernay-Tardif een verlenging van vijf jaar, ter waarde van $ 41,25 miljoen, met de Chiefs. Ondanks deze deal heeft Duvernay-Tardif standvastig volgehouden dat het altijd zijn bedoeling was om zijn studie af te ronden en fulltime arts te worden.

Ook al is hij klaar met voetbal, Duvernay-Tardif heeft nog steeds veel voor hem in petto. Hij is actief in zijn organisatie en heeft nog steeds verblijfsvereisten in zijn zoektocht om fulltime arts te worden.

Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 21 september 2023.