Kunstschaatser Sjokje Dijkstra overlijdt op 82-jarige leeftijd. Hij won de eerste gouden medaille op de Olympische Winterspelen in Nederland.

Voormalig kunstschaatsster Sioki Dijkstra is op 82-jarige leeftijd overleden, zo bevestigt haar dochter Katja Kusmeier in een Facebook-bericht. Dijkstra won een Olympische gouden medaille op de Olympische Winterspelen van 1964 in Innsbruck en werd daarmee de eerste Nederlandse atleet die een gouden medaille won tijdens de Olympische Winterspelen.

Ze won vier jaar geleden ook een zilveren medaille en heeft drie wereldtitels en vijf Europese kampioenschappen op haar naam staan. Zes keer werd ze verkozen tot Sportvrouw van het Jaar in Nederland.

Een ander Nederlands kunstschaatsicoon, Joan Hannabel, overleed in februari. Dijkstra reageerde destijds met diep verdriet. De twee waren goede vrienden.

“Beste allemaal, Met zoveel pijn en verdriet heb ik afscheid moeten nemen van mijn lieve moeder, Sioki Kusmeyer Dijkstra”, schreef Kusmeier donderdag op Facebook. Ze zei dat zij en haar moeder een geweldige relatie hadden ‘tot het einde’.

Dijkstra werd geboren in Akrum, Fryslân, en groeide op in Amstelveen, Noord-Holland. Ze wordt beschouwd als een van de legendes in een sport waarin Nederland nooit een rol van betekenis heeft gespeeld. Als kunstschaatsster werd ze internationaal erkend als een van de toptalenten van de jaren zestig. Ze werd in 1962, 1963 en 1964 tot wereldkampioen gekroond en werd vijf keer Europees kampioen.

Maar bovenal won ze de Olympische gouden medaille op de Winterspelen van 1964 in Innsbruck, en de zilveren medaille in Squaw Valley in 1960. Ze maakte haar Olympische debuut op 14-jarige leeftijd in Cortina d'Ampezzo in 1956. Dat verklaarde ze later het sportevenement legde de basis voor haar successen De grote.

Haar gouden optreden in Oostenrijk in 1964 had een bijzonder tintje. Na het winnen van de gouden medaille op de Winterspelen ging de deur nog verder open voor Nederlandse sporters. In 1968 volgden drie gouden medailles op het langebaanschaatsen, met Kari Jaysen, Kees Verkerk en Ans Schot op het podium. De enige andere Nederlandse kunstschaatsster die een medaille heeft behaald op de Olympische Spelen is Diane de Leeuw, die in 1976 zilver pakte, eveneens in Innsbruck.

Na het goud van Dijkstra wonnen alle andere Nederlandse Olympische kampioenen tot 2010 medailles op het langebaanschaatsen. Dat jaar won kunstschaatser Nicolin Sauerberg goud in Vancouver. Nederland heeft 48 gouden medailles gewonnen op het gebied van schaatsen, nog eens drie op de kortebaan, en één op het gebied van kunstschaatsen en snowboarden. Skeleton is de enige andere wintersport waarin een Nederlandse atleet een medaille heeft gewonnen, waarbij Kimberly Bosse brons pakte op de Olympische Spelen van 2022 in Peking.

Na haar Olympisch gouden optreden koos Dykstra een ander pad. Ze sloot zich aan bij de reizende schaatsact Holiday on Ice. Dit leverde haar een vast inkomen op, in tegenstelling tot haar competitieve atletiekcarrière. Ze was tot 1972 actief in de ijsshow.

Vanwege haar belangrijke bijdrage aan de Nederlandse sport ontving Dijkstra in 2005 in Turijn de Fanny Blankers-Koen Trofee van de Nederlandse sportfederatie NOC*NSF.