Komeet Leonard licht op in het noorderlicht in dit Chinese satellietbeeld

Een Chinese satelliet legde een prachtig beeld vast van komeet Leonard terwijl deze het dichtst bij de aarde naderde, met de krachtige aurora borealis op de voorgrond.

Sinds zijn ontdekking in januari van dit jaar nadert de komeet zowel de zon als de aarde snel, met bijna 160.000 mijl per uur.

De foto is gemaakt door Yangwang 1, een kleine satelliet gelanceerd door het Chinese technologiebedrijf Origin Space in Guangdong, China.

Ik nam het van een korte clip terwijl de komeet dicht bij de aarde was op 12 december, het dichtst bij onze planeet in 70.000 jaar.

Deze beelden komen nadat twee satellieten die zijn ontworpen om de zon te observeren, een video hebben gemaakt van komeet Leonard terwijl deze door de aarde ging op zijn eenrichtingsreis langs onze gastster.

Yangwang-1 is een commerciële ruimtetelescoop die eerder dit jaar werd gelanceerd om het heelal in zichtbaar en ultraviolet licht in beeld te brengen.

Het werkt ook aan de zoektocht naar asteroïden in de buurt van de aarde die op een dag kunnen worden gedolven voor hulpbronnen en terug naar de aarde kunnen worden gebracht.

Het was de eerste commerciële Chinese ruimtemissie en was beschikbaar voor zowel commercieel als niet-commercieel gebruik, volgens Origin Space.

Het ruimtevaartuig maakte het beeld van komeet Leonard, gezien te midden van een hemel vol verre satellieten en sterren, op 12 december 2021.

Het is pas de laatste in een reeks opnamen van de aurora borealis die door een commerciële telescoop zijn gemaakt.

De bal van ijs en stof is ongeveer 800 meter breed en werd in januari 2021 ontdekt door Gregory Leonard, die hem zag op beelden van het Mount Lemon Observatory in Arizona.

Astronomen in de achtertuin, telescopen over de hele wereld en een groot aantal ruimteobservatoria maakten foto’s van de heldergroene komeet.

De kleurenafbeelding, gedeeld door Origin Space, toont de komeet met zijn uitgestrekte staart zichtbaar aan de nachtelijke hemel.

Dit is vergelijkbaar met beelden die zijn gemaakt door het NASA Solar Terrestrial Relations Observatory Aspacecraft (STEREO-A) en het Orbiting Solar Observatory van de European Space Agency (ESA).

STEREO-A richt zich sinds november op het volgen van de groene komeet en het NASA-team heeft een korte animatie kunnen maken van tientallen afbeeldingen.

NASA heeft een “ander beeld” gepubliceerd om “ontploffingen” van een komeet te markeren, die optreden wanneer deze vluchtige materie zoals gas en waterijs uitwerpt – waardoor de helderheid verandert.

Het ESA-ruimtevaartuig, een gezamenlijk project met het US Space Agency, heeft tussen 17 en 19 december 2021 een video van de komeet buiten zijn gezichtsveld vastgelegd.

Een paar satellieten die zijn ontworpen om de zon te observeren, hebben een video vastgelegd van de heldergroene komeet Leonard, die voor het eerst in 70.000 jaar de aarde passeert.

Komeet Leonard zal op 3 januari 2022 zijn dichtste nadering tot de zon in duizenden jaren maken, voordat de zonneobservatiesatellieten in hun richting zijn gericht.

NASA heeft een geanimeerde “Andere afbeelding” gemaakt met een korrelige grijze achtergrond, ontworpen om een ​​komeet en zijn staart te markeren terwijl deze door de ruimte schoot.

Dit werd gemaakt door het huidige frame van het vorige frame af te trekken om de verschillen tussen hen te markeren.

De verschilbeelden zijn handig om subtiele veranderingen in Leonards ionenstaart te zien, het spoor van geïoniseerde gassen die uit het lichaam van de komeet stromen.

De bal van ijs en stof is ongeveer een halve mijl breed en werd vastgelegd door NASA’s Solar Terrestrial Observatory (STEREO-A) ruimtevaartuig (rechts) en de Solar Orbiting Observatory (ESA) van de European Space Agency (links)

Het is te zien dat het helderder en langer wordt aan het einde van de korte clip.

Video vastgelegd door de Solar Orbiter’s Solar Imager (SoloHI), een camera aan boord van het Solar Orbiter-ruimtevaartuig, toont het als een lijn diagonaal over zijn gezichtsveld, waarbij de Melkweg, Venus en Mercurius ook te zien zijn.

Tijdens de korte reeks beweegt de zonnesonde naar een zijaanzicht van de komeet en onthult meer van zijn staart terwijl deze door de ruimte beweegt.

Mogelijk worden er meer video’s van de komeet gepost, terwijl SoloHI de komeet bleef observeren totdat deze vandaag zijn gezichtsveld verliet.

De dichtstbijzijnde pas naar de zon, op 3 januari 2022, zal hem binnen 56 miljoen mijl van onze ster brengen, ongeveer de helft van de afstand tussen de aarde en de zon.

Als het niet uiteen zou vallen op weg naar de zon, zou de baan van komeet Leonard het naar de interstellaire ruimte katapulteren om nooit meer terug te keren.

Maar volgens wetenschappers is het misschien al gespleten minder dan een jaar nadat het voor het eerst werd ontdekt, of het zal binnenkort beginnen te splitsen.

Wanneer de baan van een komeet de zon nadert, warmt hij op en komen stof en gassen vrij in een gigantische gloeiende kop die groter is dan de meeste planeten.

Het zal zijn dichtste nadering tot de zon in duizenden jaren maken op 3 januari 2022, en vóór deze gebeurtenis waren de zonnewaarnemingssatellieten in hun richting gericht

Kometen – ook wel “kosmische sneeuwballen” of “ijsstofballen” genoemd – zijn verzamelingen van bevroren gas, stof en ijs die zijn overgebleven van de vorming van het zonnestelsel.

Ze draaien om de zon in een zeer elliptische baan, wat betekent dat ze niet perfect cirkelvormig zijn, en honderden en zelfs duizenden jaren in de donkerste diepten van het zonnestelsel kunnen doorbrengen voordat ze terugkeren naar het perihelium.

Maar de komeet van Leonard heeft een hyperbolische baan, wat betekent dat zodra hij de zon passeert, hij uit het zonnestelsel zal worden verdreven en nooit meer door aardbewoners zal worden gezien.

Komeet Leonard werd in januari 2021 ontdekt door Gregory Leonard, die hem zag op foto’s genomen vanaf het Mount Lemon Observatory in Arizona

Wanneer de baan van een komeet de zon nadert, warmt hij op en komen stof en gassen vrij in een gigantische gloeiende kop die groter is dan de meeste planeten

Komeet Leonard bracht waarschijnlijk ongeveer 35.000 jaar door op een afstand van ongeveer 323 miljard mijl (520 miljard km) en heeft ongeveer 70.000 jaar geleden voor het laatst het binnenste zonnestelsel bezocht.

Komeet Leonard nadert zijn dichtste punt bij de aarde op zondag 12 december, voor zijn perihelium op 3 januari.

De komeet heeft een groene staart omdat zijn ijzige rots warmer wordt naarmate hij dichter bij de zon komt, waarbij eerst blauw stof wordt uitgestoten, dan geel of wit en tenslotte groen.

Wanneer hij groenachtig blauw wordt, is de komeet warm, bevat hij veel cyanide en diatomische koolstof en is zijn potentieel voor dissociatie het grootst.