Klimaatactivisten krijgen maand cel voor protest Vermeer

Belgische activisten die vorige week tijdens een klimaatprotest het “meisje met de parel” van Johannes Vermeer aanvielen, werden veroordeeld tot twee maanden gevangenisstraf, waarbij aanklagers zeiden dat hun gedrag “de grens” van een acceptabel protest “overschreed”.

Den Haag, Nederland – Belgische activisten die vorige week tijdens een klimaatprotest het beroemde schilderij “Meisje met de parel” van Johannes Vermeer aanvielen, werden woensdag veroordeeld tot twee maanden gevangenisstraf, waarbij aanklagers zeiden dat hun actie “de grens” van een acceptabel protest “overschreed”.

Een rechter in Den Haag schorste de helft van de straf, wat betekent dat de mannen een maand uitzitten. Vrijdag staat een derde verdachte voor de rechter. Hun identiteit is niet bekendgemaakt in overeenstemming met de Nederlandse privacyregels.

Een man steekt zijn hoofd in glas om het 17e-eeuwse meesterwerk in het Mauritius Museum in Den Haag te beschermen, terwijl een andere man een dik blik tomatensoep op zijn hoofd giet. De tweede man, die een T-shirt droeg met de woorden ‘Just Stop the Oil’ erop, stak toen zijn hand tegen de muur naast het schilderij. Een derde man filmde het protest.

Aanklagers zeiden dat het schilderij niet beschadigd was, maar dat de glazen kap moest worden vervangen en dat het protest andere kleine schade veroorzaakte. Een dag later hing het schilderij weer aan de muur.

Vermeer was geen productief kunstenaar – hij nam veel tijd voor elk werk – en ongeveer dertig van zijn schilderijen zijn bewaard gebleven, tentoongesteld in musea en galerieën in verschillende landen.

“Het doel van de actievoerders, hoe belangrijk je het ook vindt, rechtvaardigt de middelen niet”, aldus de officier van justitie in Den Haag.

Aanklagers hadden vier maanden gevangenisstraf geëist en zeiden dat ze de boodschap wilden sturen dat “de schilderijen in musea hangen voor het plezier, niet voor uitbuiting voor doeleinden van activisten. Blijf met je handen van ze af.”

Eerder deze maand gooiden klimaatdemonstranten aardappelpuree naar een schilderij van Claude Monet in een Duits museum en een soortgelijk protest vond plaats in Londen, waarbij demonstranten soep over Vincent van Goghs “zonnebloemen” in de National Gallery gooiden. In beide gevallen waren de platen niet beschadigd.