Keir Starmer zegt: 'We kunnen onze geschiedenis niet veranderen' over de slavenhandel

Groot-Brittannië “kan onze geschiedenis niet veranderen”, zei premier Sir Keir Starmer tegen de BBC toen hem werd gevraagd naar het betalen van herstelbetalingen aan landen die getroffen zijn door de trans-Atlantische slavenhandel.

Zijn opmerkingen komen nadat diplomatieke bronnen de BBC hadden verteld dat regeringsleiders van het Gemenebest een ‘zinvol gesprek’ wilden beginnen over een kwestie die zou kunnen betekenen dat Groot-Brittannië miljarden ponden zou betalen voor zijn historische rol in de handel.

Sir Keir, die momenteel in Samoa is en een bijeenkomst van het Gemenebest bijwoont, zei dat de handel “weerzinwekkend” was en dat het belangrijk was “om over onze geschiedenis te praten”.

Kanselier Rachel Reeves sloot betalingen eerder op donderdag uit in een interview en zei: “Dat is niet iets wat deze regering doet.”

Sir Keir zei dat de focus moet liggen op “de uitdagingen van vandaag”, waaronder de veerkracht tegen klimaatverandering en het stimuleren van de handel tussen de landen van het Gemenebest.

Hij voegde eraan toe dat hij de lidstaten wilde helpen samen te werken met internationale financiële instellingen om “fondsen te verstrekken die hen zouden kunnen helpen” op het gebied van de klimaatverandering.

Leiders van 56 landen wonen de bijeenkomst van de regeringsleiders van het Gemenebest bij, die vrijdag en zaterdag in Samoa wordt gehouden.

Van de leiders van het Gemenebest wordt verwacht dat ze Groot-Brittannië uitdagen en manieren bespreken om herstelbetalingen voor de historische slavernij veilig te stellen. Op zijn hoogtepunt was Groot-Brittannië het grootste slavenhandelsland ter wereld. Downing Street zei dat de kwestie niet op de agenda van de top stond.

Herstelrecht voor de slavernij kan vele vormen aannemen, waaronder financiële herstelbetalingen, schuldenverlichting, formele verontschuldigingen, educatieve programma's, museumbouw, economische steun en hulp op het gebied van de volksgezondheid.

In de aanloop naar de top zijn er steeds meer oproepen van de leiders van het Gemenebest aan Groot-Brittannië om zich te verontschuldigen en herstelbetalingen te doen.

Bij de officiële opening van de top op vrijdag zei koning Charles dat leden van het Gemenebest “elkaar kennen en begrijpen, zodat we de meest uitdagende kwesties openlijk en respectvol kunnen bespreken”.

“Onze cohesie vereist dat we erkennen waar we vandaan komen”, zei hij.

“Door naar mensen in het hele Gemenebest te luisteren, begrijp ik hoe de meest pijnlijke aspecten van ons verleden nog steeds resoneren.

“Het is daarom belangrijk dat we onze geschiedenis begrijpen om ons te begeleiden bij het maken van de juiste keuzes voor de toekomst.

“Niemand van ons kan het verleden veranderen, maar we kunnen ons met heel ons hart inzetten om de lessen ervan te leren en innovatieve manieren te vinden om de ongelijkheden die nog steeds bestaan ​​te corrigeren.”

Hij sprak ook over de noodzaak om de klimaatverandering aan te pakken en zei dat de landen van het Gemenebest moeten proberen een “voorbeeld te stellen voor de rest van de wereld”, en bracht hulde aan zijn moeder, wijlen koningin Elizabeth II, door te zeggen dat de groep “van groot belang was”. belang”. “ze heeft.

Tijdens de bijeenkomst zal een nieuwe secretaris-generaal van het Gemenebest worden gekozen. Alle drie de kandidaten – Shirley Botchwey uit Ghana, Joshua Setipa uit Lesotho en Mamadou Tangara uit Gambia – steunen herstelrecht.

Minister van Buitenlandse Zaken van de Bahama's, Frederick Mitchell, zei donderdag in het Today-programma van BBC Radio 4 dat hij geloofde dat Groot-Brittannië zijn standpunt zou veranderen. Hij zei: “Het kan een tijdje duren voordat mensen dat accepteren, maar dat zal wel gebeuren.”

Mitchell drong er bij de Britse regering ook op aan zich te verontschuldigen en zei tegen de bijeenkomst van het Gemenebest: “Het is een simpele zaak – het kan gedaan worden, met één zin, één regel.”

Op de vraag of er excuses zouden worden gemaakt, zei Sir Keir: “Natuurlijk zijn er al excuses gemaakt met betrekking tot de slavenhandel, en dat is niet verrassend, dat is wat we hadden verwacht.”

In 2007, toenmalig premier Tony Blair Mijn excuses voor de slavenhandel. “Ik zei dat het ons spijt en dat zeg ik nog een keer”, zei hij na zijn gesprekken met de Ghanese president.

Tijdens het interview met de BBC werd Sir Keir ook gevraagd naar de klacht van het team van Donald Trump Het is ingediend Tegen het bezwaar van de Labour Party tegen haar medewerkers en activisten die zich vrijwillig inzetten voor de presidentiële campagne van Kamala Harris.

“Ik denk dat we dit moeten zien voor wat het is,” zei de premier, en voegde eraan toe: “Het zijn een aantal Labour-leden en medewerkers die in hun vrije tijd campagne voeren.

“Dit gebeurt bij elke verkiezing in verschillende delen van de wereld. Alle politieke partijen doen het… Ik denk dat het in perspectief moet worden geplaatst.”

Sir Keir voegde eraan toe dat hij en Trump een “goede werkrelatie” wilden hebben en dat ze onlangs samen hadden gegeten.

Hij verwierp suggesties die zijn partij nog steeds aan het aanpassen was aan zijn aanwezigheid in de regering, en zei dat hij “absolute duidelijkheid” had over zijn “eerste missie” van economische groei.

Kanselier Rachel Reeves zal aanstaande woensdag de belasting- en bestedingsplannen van de regering in de begroting uiteenzetten.

Reeves accepteerde dit Dat vertelde hij aan de BBC Het zou de zelfopgelegde schuldregels van de overheid veranderen om geld vrij te maken voor infrastructuuruitgaven.

Gevraagd naar de begroting zei Sir Keir dat de economie onder de Conservatieven nauwelijks was gegroeid en dat hij “de boel wilde opruimen” en “de rommel wilde opruimen”.

“Ik geloof in het rennen naar problemen. Als je weet wat het probleem is, wat de uitdaging is, weet elk bedrijf dat, elk gezin weet dat, ren ernaartoe en repareer het.”

De Conservatieven hebben het eigen argument van Labour betwist Een zwart gat van £22 miljard Op het gebied van de economie zette hij vraagtekens bij het besluit van de kanselier om de schuldenregels te wijzigen.

Schaduwkanselier van Financiën Gareth Davies zei: “De onzekerheid over extra leningen dreigt de rente langer hoog te houden.”

“Het zijn gezinnen in het hele land die de prijs zullen betalen.”