Kanshebbers op hun hoede terwijl Kikuchi van Blue Jays gooit – Sportsnet.ca

TORONTO – Voor teams die geïnteresseerd zijn in het uitbreiden van hun selectie is het Rogers Centre een goede plek om het weekend door te brengen.

Tegen de Blue Jays op vrijdagavond zag Tigers korte stop Jack Flaherty eruit als een front-running outfielder, het type werper waar veel vraag naar zal zijn op weg naar de handelsdeadline van 30 juli. Met een fastball van 150,8 km/uur, een fastball en een effectieve curveball heeft de 28-jarige de wapens om in oktober uit te blinken, zoals hij liet zien in 5,2 innings van twee-run honkbal dat alleen werd bedorven door Blue Jays power pitcher Vladimir Guerrero Jr. Die twee doelpunten scoorde.

Zaterdag zal een andere handelskandidaat samenwerken met twee frontliniespelers in Rogers Center, en de strijdende teams zullen zeker weer nauwlettend in de gaten houden.

De Blue Jays hebben hun opstelling herschikt na hun All-Star-break, wat betekent dat Yusei Kikuchi het zal opnemen tegen de Tigers (15.00 uur EST op Sportsnet en Sportsnet Plus) in wat een van zijn laatste starts in Toronto zou kunnen zijn. Terwijl de Blue Jays de starters van Kikuchi versterkten om Jose Berrios en Jariel Rodriguez extra rust te geven, is de mogelijkheid om Kikuchi te ruilen reëel genoeg dat manager John Schneider en pitchingcoach Pete Walker hebben besproken hoe ze de Major League-rotatie indien nodig kunnen invullen.

“We hebben hier veel tijd aan besteed”, zei Schneider vrijdagmiddag.

Door de start van Kikuchi een stukje te versterken wordt het mogelijk dat hij op 31 juli of 1 augustus voor een kopersteam zou kunnen gaan spelen, wat hem aantrekkelijker zou kunnen maken. Ondertussen hebben de Blue Jays achter de schermen de mogelijkheid geopperd om met een aantal veteranen, waaronder Kikuchi, te ruilen.

“Hij begreep het, we hebben er met hem over gesproken, er werd geen actie ondernomen, er werd niets afgerond”, zei Schneider.

In een markt waar veel voor de hand liggende verkopers ontbreken, zou er een legitieme vraag moeten zijn naar spelers als Flaherty en Kikuchi, die na het seizoen free agents zullen worden. Om dit punt te versterken waren scouts van verschillende kanshebbers aanwezig om onder meer de wedstrijd Blue Jays-Tigers-Diamondbacks van vrijdag te bekijken.

Er kunnen meerdere redenen zijn waarom Arizona geïnteresseerd zou kunnen zijn in deze serie – nu Merrill Kelly, Jordan Montgomery en Eduardo Rodriguez weer in actie zijn, hoeven ze misschien niet eens te beginnen – maar due diligence is essentieel deze tijd van het jaar, en speculatie zal dat zeker doen. volgen.

“Deze spelers zijn eraan gewend, gezien de aard van de aandacht die de handelsdeadline krijgt. We weten dat deze eraan komt. We weten niet wat we gaan doen. Het enige waar we controle over hebben, is het nachtspel.” Dat zei Tigers-manager AJ Hinch.

Hoewel Kikuchi en Flaherty verschillende vaardigheden bieden, heeft Kikuchi misschien een iets bredere aantrekkingskracht vanwege het feit dat zowel de Orioles als de Cardinals, twee strijdende teams die rotatiehulp nodig hebben, Flaherty vorig jaar lieten gaan en het daarom onwaarschijnlijk lijkt dat ze hem als volgende prioriteit zullen geven korte tijd.

Waarom worden transacties te laat uitgevoerd?

Technisch gezien kunnen de Blue Jays op elk moment een transactie doen, en soms kunnen grote deals ruim vóór de handelsdeadline plaatsvinden.

Maar vaker wel dan niet vinden transacties plaats op of net vóór de deadline-dag, en dat is ook een veilige voorspelling voor de Blue Jays van 2024. Zelfs als ze weten wat ze bereid zijn te doen, is dat slechts een deel van de vergelijking. Totdat er duidelijkheid is in de hele competitie, is er een grens aan wat de Blue Jays realistisch gezien kunnen bereiken.

Denk bijvoorbeeld aan de Texas Rangers. Nadat het team 46 overwinningen en 51 verliespartijen behaalde, staat het op het punt zich te kwalificeren voor de kwalificatiefase. Een goede week zorgt ervoor dat ze weer meedoen aan de kwalificatiewedstrijd, terwijl een slechte week ervoor zorgt dat het team beter kan verkopen. Er zijn ook de teams Rays, Tigers, Mets, Pirates, Reds, Diamondbacks, Padres en Giants met een omzet van 0,500%.

Deze negen teams vertegenwoordigen een derde van de Major League Baseball, maar geen van hen heeft nog een duidelijk pad voorwaarts. Zo lang mogelijk wachten zal voor veel van deze GM's de verstandige keuze zijn, en zolang ze wachten zullen alle anderen er ook last van hebben.

Maar hoewel er enkele voor de hand liggende kopers zijn – de Yankees, Guardians of Dodgers bijvoorbeeld – willen deze teams misschien een idee krijgen van de volledige omvang van wat beschikbaar is voordat ze afscheid nemen van potentiële spelers. Om terug te keren naar het Rangers-voorbeeld: de aanwezigheid van Max Scherzer, Andrew Heaney, Nathan Eovaldi, Kirby Yates en David Robertson zou de pitchingmarkt opnieuw vormgeven.

Het zou begrijpelijk zijn als teams als de Yankees en Dodgers zouden willen zien wat daar gebeurt, in plaats van zich te haasten met het doen van aanbiedingen op de weinige spelers die duidelijk beschikbaar zijn. Ondertussen zullen toekomstige verkopers zoals de Blue Jays geduld moeten hebben.

Les uit de deal van Donaldson

Iemand vroeg zich onlangs af of de Blue Jays deze zomer Isiah Kiner-Falefa zouden kunnen verhandelen, en hoewel de mogelijkheid in eerste instantie onwaarschijnlijk lijkt, laten we daar even over nadenken.

Kinnear Faleeva staat op de geblesseerde lijst met een gescheurde linkerknie, maar hij was vóór de wedstrijd van vrijdag op het veld aan het rennen en Schneider zei dat het goed met hem gaat. Met zijn veelzijdigheid in het veld en een .758 OPS beschikt hij over vaardigheden die elke concurrent van pas kunnen komen. En hoewel Kinnear Faleeva een geweldige aanwinst was in Toronto, hebben de Blue Jays jongere spelers die kunnen profiteren van speeltijd.

Dat betekent allemaal niet dat de Blue Jays hopen Kenner Faleeva te kunnen verhandelen, die in 2025 naar verwachting $7,5 miljoen zal verdienen. Maar het is een zet waar ze misschien wel voor openstaan, en het zou niet de eerste keer zijn dat ze een aandeel verhandelen. middenvelder op de geblesseerde lijst. In 2018 stuurden de Blue Jays Josh Donaldson naar Cleveland – een herinnering dat dergelijke transacties mogelijk zijn zolang het kantoor van de commissaris ze goedkeurt.