Kamala Harris jaagt op betere kansen in Nevada met een Vegas-campagne

Las Vegas, Nevada –

De Amerikaanse vice-president Kamala Harris doet er alles aan om Nevada minder kwetsbaar te laten lijken voor politieke gokken bij de verkiezingen die in november volgend jaar worden gehouden.

De Democratische presidentskandidaat zal de staat zaterdag bezoeken met haar running mate, de gouverneur van Minnesota, Tim Walz. Het is de laatste stop in een felle campagne waarin de Democraten nieuwe energie tonen nadat de Amerikaanse president Joe Biden de race verliet en Harris hem bovenaan de lijst verving. Dit nieuwe enthousiasme heeft hen in staat gesteld de opkomstinspanningen in swing states als Nevada en Arizona, die Harris vrijdag bezocht, te vergroten.

Magnolia Magat, een 59-jarige restauranteigenaar uit Las Vegas die in de nabijgelegen stad Henderson woont, zei dat ze nu “optimistischer” was over de verkiezingen.

‘Ik ben heel blij dat onze kandidaat niet alleen een vrouw is, maar ook zwart en Aziatisch’, zei Magat, een Filipijns-Amerikaanse om het land te besturen.”

Als onderdeel van de reis hoopt Harris meer steun onder de Latino-kiezers op te bouwen. In 2020 versloeg Biden in Nevada nipt de Republikein Donald Trump met 2,4 procentpunten. Trump, de voormalige president, probeert deze keer meer steun te creëren in een staat die afhankelijk is van de hotel-, restaurant- en entertainmentindustrie door te beloven fooien van werknemers vrij te stellen van belastingen.

Maar de vakbond die 60.000 werknemers in de sector vertegenwoordigt, de Culinary Workers Union, kondigde vrijdagavond haar steun aan Harris aan. Ongeveer 54% van de vakbondsleden is van Latino-afkomst, 55% is vrouw en 60% is immigrant.

De vakbond zei in een verklaring: “De weg naar de overwinning loopt door de staat Nevada, en de vakbond zal Nevada ter beschikking stellen van president Kamala Harris en vice-president Tim Walz.”

In 2020 ontdekte AP VoteCast dat 14% van de kiezers in Nevada Spaans was, terwijl Biden 54% van hun stemmen won. Zijn marge onder de Spaanstalige kiezers was landelijk iets beter, een teken dat de Democraten dit blok kiezers niet als vanzelfsprekend kunnen beschouwen.

Harris hoopt de controverse met de Republikeinen aan te wakkeren door zich te concentreren op kwesties als de toegang tot abortusdiensten en de hervorming van het Amerikaanse immigratiesysteem. De boodschap is dat Trump dit jaar een tweeledige overeenkomst heeft omzeild om de veiligheid aan de zuidgrens te verbeteren en immigratiekwesties aan te pakken, zoals de Democraten zeggen dat hij dit deed in de hoop zijn politieke kansen te vergroten.

Omdat het dossier van Harris in de regering-Biden de grondoorzaken van immigratie bevatte en vanwege enkele van haar opmerkingen vóór de verkiezingen van 2020, hebben de Republikeinen geprobeerd haar af te schilderen als zwak aan de zuidgrens en illegale immigratie mogelijk te maken.

Op een persconferentie zei Trump donderdag over Harris: “Als grenstsaar was zij de ergste grenstsaar in de geschiedenis, in de geschiedenis van de wereld.”

Republikeinen hebben massale deportaties voorgesteld als hij terugkeert naar het Witte Huis, maar AP VoteCast ontdekte in 2020 dat bijna zeven op de tien kiezers in Nevada zeiden dat immigranten die illegaal in de VS wonen de kans moeten krijgen om zich aan te melden.

Vorige week bezochten Harris en Walz ook de cruciale ‘blauwe muur’-staten in het Midwesten: Pennsylvania, Wisconsin en Michigan. Samen met Nevada en Arizona vertegenwoordigen deze vijf staten de 61 kiesmannen die nodig kunnen zijn om de drempel van 270 te bereiken die nodig is om de verkiezingen van november te winnen. Harris was vorige week ook van plan North Carolina en Georgia te bezoeken – samen nog 32 kiesmannen – maar die stops werden uitgesteld vanwege de tropische storm Debbie.

Op het platteland van Douglas County, Nevada, vlakbij de grens met Californië, werkt Jill Scott, 71, in het plaatselijke Centraal Comité van de Democratische Partij en zei dat ze het aanvankelijk niet eens was met de oproepen van Biden om de race te verlaten. Trump won het district in 2016 en 2020, maar het verkleinen van zijn marges daar zou zijn vermogen om in Nevada te concurreren kunnen verminderen.

Scott zei dat het onmogelijk is om de energie over het hoofd te zien die Harris heeft gecreëerd onder jongere kiezers die op staatsniveau kunnen helpen.

“Jonge mensen omarmen Kamala Harris en het enthousiasme en de vreugde die ze in de campagne bracht”, zei ze.

Brian Shaw, een Republikein uit het noorden van Nevada, zei dat de opkomst van Harris naar de top van het ticket het voor Trump moeilijker zou kunnen maken om te winnen, omdat Biden een ‘ellendige kandidaat’ was en er niet genoeg tijd is om de ‘incompetentie’ van de vice-president bloot te leggen. Hij zei dat hij de bijeenkomst van vice-presidentskandidaat J.D. Vance van de Republikeinse Partij in Reno op 30 juli bijwoonde en hem 'sympathiek, bekwaam en persoonlijk als politicus vond, maar niet nep'. Hij had geen hoge dunk van Walz.

Bo stuurde dit rapport vanuit Washington. Associated Press-schrijver Scott Sonner heeft vanuit Reno, Nevada bijgedragen aan dit rapport.