Justin Bieber, het team van Maple Leafs om Major League Soccer naar Toronto te brengen

De Toronto Maple Leafs, in samenwerking met kledingmerk Justin Bieber, brengen deze zomer een nieuwe balhockeycompetitie naar Toronto, met als doel meer toegang te bieden tot hockeykansen voor jongeren in de stad.

Dat maakte het team dinsdag bekend voorafgaand aan de jaarlijkse “Next Generation”-wedstrijd tegen de Florida Panthers op woensdagavond.

De competitie, genaamd House of Hockey, wordt aangeboden in samenwerking met Tim Hortons en zal een “veelomvattend, toegankelijk en effectief balhockeyprogramma” zijn dat “het aantal obstakels aanpakt dat jonge mensen aan de zijlijn houdt”, aldus een persbericht.

“Ik ben zo opgewonden om onze samenwerking met de Maple Leafs en mijn doel voort te zetten om kinderen overal toegang te geven tot de hockeysport”, aldus Justin Bieber.

Het inaugurele seizoen van The House of Hockey vindt plaats gedurende acht weken, te beginnen in juni, met wekelijkse wedstrijden in de Greater Toronto Area (GTA).

“Spelers zullen worden uitgerust met apparatuur en hulpmiddelen om hun deelname mogelijk te maken, waaronder training van bekwame coaches in de basisprincipes van balhockey met de integratie van levensvaardigheden, evenals truien, sticks, merchandise en andere uitrusting die wordt geleverd door de Maple Leafs en het Painting House ’, zegt Leafs.

“Voortbouwend op de belofte van dit programma om kansen te creëren om te spelen, zullen donaties buiten de competitie worden gedaan om hockeysticks en uitrusting in meer lokale gemeenschappen te krijgen, de beweging uit te breiden en de volgende generatie te inspireren.”

Mark Fraser, voormalig Leafs-speler en huidig ​​directeur cultuur en inclusie van het team, zegt dat de competitie draait om het doorbreken van barrières.

“We proberen barrières te doorbreken en meer toegang, meer toegankelijkheid te creëren en hockey het spel te maken waarvan we allemaal weten dat het kan zijn; het spel dat ik ben opgegroeid als een biraciaal Canadees kind dat graag speelde, “vertelde Fraser aan CP24.

“Maar wetende dat niet iedereen, om verschillende redenen – gemarginaliseerde gemeenschappen, sociaaleconomisch [reasons] – De kans komt misschien niet altijd.

The Leafs zeggen dat het House of Hockey een directe reactie is op de bevindingen van de Change the Game-studie, uitgevoerd door MLSE, die aanzienlijke belemmeringen identificeerde die jonge mensen ervan weerhouden toegang te krijgen tot teamsporten en de voordelen die deze met zich meebrengen.

De studie ondervroeg bijna 8.000 jonge mensen in heel Ontario en ontdekte dat het inkomensniveau, het gebrek aan middelen en de bekwaamheidsstatus de toegang beperkten, waarbij meer dan de helft van de respondenten verklaarde niet actief deel te nemen aan teamsporten.

“Als gevolg hiervan staat toegankelijkheid centraal in House of Hockey door dicht bij gemeenschappen die met barrières te maken hebben te activeren, ervoor te zorgen dat alle spelers de uitrusting en kennis hebben om te spelen en waardevolle coaching- en mentormogelijkheden te bieden”, aldus Leafs.

Fraser zegt dat hij gelooft dat er een “groeiende honger” is in de hockeygemeenschap in Toronto om kansen te creëren voor de nieuwe generatie.

“We vertegenwoordigen een zeer diverse gemeenschap en een zeer diverse markt, wat helaas niet iedereen is [has had] Op dezelfde manier om in de kern in een mooi, bescheiden en inclusief spel te komen.”

Toronto Maple Leafs President en Plaatsvervangend Gouverneur Brendan Shanahan zei dat het team vastbesloten is om de liefde voor het spel door te geven aan de volgende generatie hockeyfans.

“Voor velen van ons was onze intrede in de hockeysport slechts een stick, een tennisbal en een paar hardloopschoenen”, zei hij in de verklaring.

“Samen met Justin en Drew House kijken we ernaar uit om de toekomst van hockey mogelijk te maken en stappen te ondernemen om ervoor te zorgen dat jonge mensen die willen spelen de kans krijgen om dat te doen.”

Fraser zegt dat House of Hockey rechtstreeks naar de GTA-gemeenschappen gaat waar jonge mensen met de meeste barrières worden geconfronteerd en de benodigde uitrusting, trainingsmogelijkheden en mentorschap zal bieden om hen toegang tot het spel te geven.

“Sommige andere sporten,” zei hij, “alles wat je nodig hebt, is misschien een stuk uitrusting en een bal, en dat is wat we proberen te doen met hockey.”

“Het zo gemakkelijk maken, gewoon een stok en een bal hebben en in staat zijn om te spelen en die liefde en dat fandom te krijgen en de groei van Leafs Nation tot wat we al kennen [it is] en hoe het wordt weergegeven.