Joshua Zirkzee zal het Nederlandse EK-team missen, zou de deur open kunnen staan ​​voor Nigeria?

De naam van de Nederlandse aanvaller Joshua Zirkzee ontbrak opvallend op de shortlist van 30 spelers voor het EK, die donderdag door Ronald Koeman werd onthuld. Deze omissie komt ondanks het indrukwekkende seizoen van Zirkzee bij Bologna, dat zich voor het eerst in zijn geschiedenis wist te kwalificeren voor de Champions League.

De 22-jarige spits heeft een doorbraakseizoen achter de rug in Italië en leidde de aanval van Bologna met elf doelpunten en vier assists. Zijn inspanningen konden Koeman echter niet overtuigen, die op 7 juni zijn definitieve opstelling bekend zal maken.

Hoewel de recente vorm van Zirkzee onmiskenbaar is, kan een aanhoudende blessure een rol hebben gespeeld bij de beslissing van Koeman. Dit opent een onverwachte kans voor de Nigeriaanse voetbalfederatie (NFF) om Zirkzee, die in aanmerking komt om voor de Super Eagles te spelen, naar hun nationale team te lokken.

Van de Beierse treble tot minachting voor de euro

Het carrièrepad van Zirkzee was interessant. Hij betrad het toneel bij Bayern München in het seizoen 2019/20 en droeg bij aan de historische treble onder Hansi Flick. Hij had echter moeite om dat succes bij de club opnieuw te repliceren. De Nigeriaans-Nederlandse speler werd vervolgens uitgeleend aan Parma en Anderlecht, voordat hij in 2022 definitief naar Bologna verhuisde.

Zirkzee's eerste grote kans kwam op huurbasis bij Anderlecht in het seizoen 2021/22. Hij sloot het seizoen af ​​als topscorer van het Belgische team, met 16 goals en negen assists in 38 competitieduels.

De heropleving van dit seizoen met Bologna zorgt ervoor dat velen anticiperen op een oproep voor het Nederlands elftal, vooral gezien de uitbreiding van het EK-team. Het ontbreken van de naam van Zirkzee op de shortlist doet echter de wenkbrauwen fronsen, waardoor de speler en de fans zich afvragen wat er mis is gegaan.

Nu de deur (voorlopig) gesloten is met Nederland, ziet de Nigeriaanse voetbalbond een potentiële kans. Het talent en het huidige niveau van Zirkzee vallen niet te ontkennen, en de kans om Nigeria op internationaal niveau te vertegenwoordigen zou een aantrekkelijk voorstel kunnen zijn.

Kan Joshua Zirkzee voor Nigeria spelen?

Ondanks dat hij hoog scoort met Bologna en hen voor de eerste keer ooit naar Champions League-kwalificatie heeft geduwd, bevindt de 22-jarige spits Joshua Zirkzee zich in het internationale vagevuur. Geboren uit een Nederlandse vader en een Nigeriaanse moeder, klom hij door de Nederlandse jeugdranglijst (U15 tot U21), maar bleef ver verwijderd van het eerste elftal. Nu Ronald Koeman zijn lippen stijf op elkaar houdt over de definitieve selecties, staat de internationale toekomst van Zirkzee op het spel.

“Mijn droom is altijd het Nederlands elftal geweest. Het EK is echter niet noodzakelijkerwijs een kruispunt. Als het niet gebeurt, dan kijk ik verder. Ik zal dankbaar zijn als het gebeurt, en als het niet gebeurt ,,Ik moet ervoor zorgen dat ze contact met mij opnemen'', zei de speler. De voormalige Bayern München zei in verklaringen van de krant 'Tuttosport': 'Je hoopt daar ooit te zijn.' Algemeen Dagblad.

Een verandering van nationaliteit is voor Zirkzee niet uitgesloten, hoewel hij toegaf dat dit ook moeilijk zou zijn, aangezien Nigeria met Victor Osimhen en Victor Boniface enkele van de beste aanvallers ter wereld heeft.

“Dat is niet makkelijk te zeggen. Als Nederland mij niet belt, kies ik voor Nigeria. Bellen ze wel? Misschien. Nigeria is geen land waar je voor kiest omdat je niet voor je land kunt spelen. De concurrentie daar voor aanvallers is waarschijnlijk net zo geweldig als in het Nederlands elftal. Nigeria heeft Boniface van Leverkusen en Osimhen van Napoli. “Ze hebben veel aanvallers”, voegde de 22-jarige eraan toe.

Danjuma: Korte carrière bij Oranje maar geen weg terug

Everton's Arnaut Danjuma Groeneveld, geboren in Nigeria maar voornamelijk in Nederland opgegroeid, bevindt zich in een andere situatie dan Zirkzee. Danjuma speelde in oktober 2018 voor het Nederlands elftal en beleefde een korte maar invloedrijke periode bij Oranje.

In tegenstelling tot Zirkzee, die nog nooit op senior niveau had gespeeld, verbond Danjuma's deelname aan een competitieve wedstrijd voor Nederland zijn internationale trouw aan het Nederlandse nationale team permanent. Dit sluit de deur voor elke mogelijke overstap naar het Nigeriaanse nationale team, de Super Eagles, ondanks zijn Nigeriaanse afkomst.