Iran verrijkt meer uranium nu de Gaza-oorlog woedt en de Amerikaanse verkiezingen dichterbij komen

PARIJS/WASHINGTON/WENEN (Reuters) – De Verenigde Staten en hun bondgenoten hebben nog maar weinig manieren om de nucleaire activiteiten van Iran in toom te houden, met het vooruitzicht op lang sluimerende gesprekken en strengere maatregelen tegen Teheran die de spanningen in een toch al onstabiele regio zouden kunnen doen toenemen. Vanwege de Gaza-oorlog.

Hoewel de voor volgend jaar geplande Amerikaanse verkiezingen de manoeuvreerruimte van Washington zullen beperken, schetsten vier huidige diplomaten en drie voormalige diplomaten een somber beeld van de pogingen om het Iraanse nucleaire programma te beteugelen, dat volgens de Internationale Organisatie voor Atoomenergie van de Verenigde Naties nog steeds vooruitgang boekt.

De diplomaten spraken met Reuters op voorwaarde van anonimiteit.

Volgens een van de twee vertrouwelijke rapporten van het Internationaal Atoomagentschap die Reuters heeft ingezien, beschikt Iran nu over voldoende uranium verrijkt tot 60% zuiverheid – dicht bij wapenkwaliteit en een niveau dat volgens westerse mogendheden geen civiel gebruik heeft – om drie kernwapens te produceren. Bommen.

Rapporten zeggen dat de voorraad blijft groeien, ondanks de voortdurende ontkenning door Iran van zijn wens om kernwapens te verkrijgen.

Na er niet in te zijn geslaagd het nucleaire akkoord tussen Iran en de wereldmachten, dat in 2018 door de voormalige Amerikaanse president Donald Trump werd verlaten, nieuw leven in te blazen, heeft president Joe Biden nu geen ruimte meer om zelfs maar een informeel ‘afspraak’ te overwegen om de Iraanse nucleaire activiteit te beperken in het licht van een regionaal conflict. . Oplopende woede en spanning.

Een hoge Europese diplomaat zei: “Er heerst een soort verlamming, vooral onder de Amerikanen… omdat ze geen olie op het vuur willen gooien.”

Bij eventuele onderhandelingen om tot een ‘begrip’ met Iran te komen zou Washington concessies moeten doen – zoals het versoepelen van het strenge sanctieregime dat aan Teheran is opgelegd – in ruil voor Iraanse beperkingen.

Het lijkt er nu op dat een dergelijke stap uitgesloten is nadat de door Iran gesteunde Palestijnse Hamas-beweging op 7 oktober zijn verwoestende aanval op de Amerikaanse bondgenoot Israël lanceerde. Sindsdien hebben regionale milities die banden hebben met Iran tientallen aanvallen gelanceerd op Amerikaanse en coalitietroepen in Irak en Syrië, aldus het Pentagon.

Thuis wordt de regering-Biden beperkt door de Amerikaanse presidentsverkiezingen, die nog maar een jaar duren. Trump, die momenteel waarschijnlijk de tegenstander van Biden lijkt te zijn, zou elke betrokkenheid bij Teheran kunnen uitbuiten en deze als zwakte kunnen afschilderen.

“In de huidige omstandigheden is het politiek niet mogelijk om een ​​schikking met Iran te bereiken over de nucleaire kwestie”, zegt Robert Einhorn, een voormalig functionaris van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.

Hij zei: “De politieke discussie zal feitelijk niet draaien om onderhandelen met Iran, maar eerder om de confrontatie met Iran.”

Iraans uitstelgedrag en de Internationale Organisatie voor Atoomenergie

Washington heeft twee vliegdekschepen in de regio en gevechtsvliegtuigen in het oostelijke Middellandse Zeegebied ingezet, deels als waarschuwing aan Teheran. Maar Amerikaanse functionarissen hebben ook duidelijk gemaakt dat ze geen escalatie willen, en hebben er bij de door Iran gesteunde milities op aangedrongen af ​​te treden.

Washington en zijn Franse, Britse en Duitse bondgenoten – die tot de partijen bij het nucleaire akkoord van 2015 behoorden – zullen zich volgende week concentreren op de bijeenkomst van de Raad van Bestuur van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie.

Uit rapporten van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie deze week bleek dat Iran gestage vooruitgang boekt op het gebied van kernenergie en dat Teheran de organisatie blijft belemmeren in het toezicht op haar werk.

Een in maart bereikte overeenkomst om bewakingsapparatuur, waaronder bewakingscamera’s, opnieuw te installeren, die vorig jaar op verzoek van Iran werden verwijderd, werd slechts gedeeltelijk nageleefd.

Het besluit van Teheran om enkele van de meest ervaren inspecteurs van het IAEA afgelopen september vrij te geven – een maatregel die hen feitelijk verbiedt om in Iran te werken – maakte het IAEA ook boos.

Westerse mogendheden dreigden in september een bindende resolutie uit te vaardigen waarin Iran werd bevolen zijn koers te wijzigen, een van de sterkste sancties in het arsenaal van de Raad van Bestuur van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie.

Vier diplomaten zeiden dat het bereiken van een besluit nu onwaarschijnlijk is, omdat het noodzakelijk is om diplomatieke en nucleaire escalatie met Iran te voorkomen, terwijl de aandacht gericht is op het conflict tussen Israël en Hamas.

Een minder dramatische stap, zoals het afgeven van een stevige, niet-bindende verklaring, die zou dreigen met harder optreden tijdens de volgende bestuursvergadering in maart, is op dit moment waarschijnlijker, zeiden ze.

“We kunnen niet tot een oplossing komen”, zei de hoge Europese diplomaat. Hij voegde eraan toe: “Als we een besluit nemen… riskeert dit hen (de Iraniërs) naar de rand te duwen… richting een verrijking van 90 procent.”

De zuiverheid van uranium dat wordt gebruikt om wapens te maken is ongeveer 90%.

Twee diplomaten zeiden dat het enige dat in de komende maanden kan worden gedaan, het ondersteunen van de inspanningen van het hoofd van de Internationale Organisatie voor Atoomenergie, Rafael Grossi, is om het toezicht op het nucleaire programma van Iran te versterken. Hij streeft ernaar zijn inspecteurs voor het einde van het jaar te herbenoemen.

Eén diplomaat zei: “Het is te vroeg om te zeggen of Iran een nucleaire staat zal worden of dat het voor de deur van de staat zal blijven staan, zoals nu het geval is.” “Maar voorlopig zal het nog verder verrijkt worden.”

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.