Interview met Christian Romero: de verdediger van Tottenham die bijna stopte met voetbal om wereldkampioen te worden voorafgaand aan de derby van Noord-Londen | voetbal nieuws

Voor Tottenham Hotspur en Christian Romero draait het allemaal om terugkomen.

Zondag live in de derby van Noord-Londen met Arsenal Sky Sports EredivisieDit is niet de situatie die Tottenham aan het begin van het seizoen verwachtte. Vorig seizoen stonden de twee teams op twee punten uit elkaar. Nu zijn ze een beetje krijt en kaas.

Arsenal leidt de Premier League en heeft het hele seizoen bijna perfecte consistentie getoond. Aan de andere kant van de kloof weet je nooit precies welke versie van Antonio Conte’s Tottenham-ploeg je elke week te zien krijgt.

Zondag 15 januari, 16.00 uur

Vertrek 16.30 uur

Tottenham Hotspur heeft te maken met een achterstand van 14 punten op hun rivalen tijdens de Super Sunday-wedstrijd, maar dat zegt niet veel voor Romero.

“Ik denk dat we terug kunnen komen van deze verre vleugelverdediger”, zegt de centrale verdediger. Sky Sports In een exclusief interview. “Maar er is veel werk dat we moeten doen, met alles wat we hebben.

“Als je aan de top van de competitie staat, verdien je het om daar te zijn en dat is waar zij zijn. Maar we willen er zelf zijn. We weten dat we veel dingen moeten verbeteren, maar we werken hard om aan onszelf te denken, niet aan onszelf.” hen.”

Romero weet van wanhoop terug te keren, ondanks alle tekenen die tegen je wijzen. Op 17-jarige leeftijd werd de centrale verdediger bijna volledig buitenspel gezet nadat hij was bevroren bij jeugdclub Belgrano terwijl ze vochten tegen degradatie uit de Argentijnse Eerste Klasse.

“Ik speelde niet goed in twee wedstrijden en toen zei de hiërarchie verschrikkelijke dingen over mij”, herinnert Romero zich.

“Het was een moeilijke tijd. Ik was erg jong en het was mijn eerste jaar dat ik als professional speelde. Daarna heb ik ongeveer 18 maanden op de bank gezeten, altijd alleen, altijd spelend in de reserven.”

Romero probeerde te vertrekken, met clubs in Europa die geïnteresseerd waren in de jonge verdediger, maar Belgrano weigerde hem te laten gaan. Het was de laatste druppel in zijn bloeiende carrière.

“Ik zei [to the hierarchy]: ‘Ik wil niet meer trainen. Ik geef het voetbal op. “Ik ga wat andere zaken doen met mijn vader,” herinnert hij zich, “of ga naar iets anders.” Allemaal omdat ze mijn carrière in de weg stonden.

“Ik heb twee of drie dagen niet getraind omdat ik er niet klaar voor was. Toen kwam de atletische directeur naar me toe en zei: ‘Oké, je kunt gaan.'”

Kijk nu naar Romero. Hij is niet alleen een gevestigde speler in de Premier League bij Tottenham Hotspur, maar hij is ook een seriewinnaar bij Argentinië. Copa America, Finalissima, WK: alles in de zak. Je vraagt ​​je af wat de Belgrano-hiërarchie momenteel vindt van het succes van Romero.

Toen hem werd gevraagd of hij aan die tijd dacht toen hij deze winter het WK ophief, zei hij: “Uiteindelijk zijn die dingen waardevol om alles in je hoofd sterker te maken.”

“Als ik dat niet had meegemaakt, was het nog erger geweest. Deze periode was voor mij een positief moment om op te groeien. Het is nu een goede herinnering voor mij.”

“Hier spelen in de Premier League, in het Argentijnse team spelen, dingen winnen met het Argentijnse nationale team. Dit zijn allemaal dingen die uit het verleden komen.”

Er zijn echter nog steeds enkele critici – meer over zijn temperament dan over zijn bekwaamheid. Zo werden de capriolen van Argentinië op weg naar het winnen van het WK in twijfel getrokken, met name hun wilde feesten tegen Nederland en Frankrijk.

Twee iconische beelden vallen op: Romero voegt zich bij zijn internationale teamgenoten om hun Nederlandse tegenhangers te prikkelen in de seconden na hun overwinning in de kwartfinale via strafschoppen, en Romero schreeuwt naar held Kylian Mbappé nadat Lionel Messi Argentinië met 3-2 op voorsprong zette in de finale.

Op de vraag of mensen te veel Argentijnse capriolen uithalen, reageerde Romero snel. “Ja, gewoon omdat mensen alleen maar foto’s zien.

“Mensen denken niet na over wat er eerder is gezegd totdat we op dit punt zijn. Tegen Nederland praatten ze veel voordat ze daadwerkelijk het veld betreden en daar waren we boos over.”

“Ze zeiden dat we geen respect hebben, maar dat is niet waar. Je begrijpt wat er gaat gebeuren.”

Toen hem werd gevraagd naar het Mbappé-incident, antwoordde Romero: “Tegen Frankrijk was het hetzelfde. Messi scoorde een doelpunt.” [Argentina’s third goal] En alles kwam er gewoon uit. Het is niet het mooiste ter wereld, maar het is er allemaal uitgekomen.”

Nu staat Romero voor het vooruitzicht van weer een grote wedstrijd op zondag, misschien wel de grootste op de Spurs-kalender. Wees niet verbaasd als er weer emotie komt van de Argentijnse verdediger.

“Het is er altijd geweest. Het is wat het is”, zei Romero toen hem werd gevraagd waar zijn agressieve speelstijl vandaan kwam. “Het belangrijkste is dat het in mij zit.

“Ik denk dat er sommigen zijn die denken dat ik iets verkeerd doe. Agressie is – naar mijn mening – een beetje overdreven. Mijn manier van spelen heeft me gebracht waar ik nu ben, het is een van die dingen.”

Romero, die in dit interview Italiaans sprak, noemde Arsenal niet één keer. Hij noemt vaak de namen van de clubs Tottenham en Belgrano, evenals de voormalige clubs Atalanta en Genua.

Maar terwijl hij de kant van Mikel Arteta beschrijft, is hij dat wel “Loro” (Met hen).

“Als ik iets over ze zou moeten zeggen, ze hebben een solide team”, zegt Romero. “De spelers en de manager zijn al lang samen.

“Ze zitten op een belangrijk moment in waar ze al jaren mee bezig zijn en we zien dat ze voorlopig goed bezig zijn. Voor ons zitten we in een positie waar we nog moeten groeien.”

“Deze wedstrijd is belangrijk. We moeten hem winnen. We hebben het resultaat nodig. Het wordt moeilijk, maar ik geloof in ons team. Onder ons zijn we altijd opgewonden. Het gaat niet alleen om de derby, hoewel het een heel belangrijk spel.

“De Premier League is zwaar, er zijn zoveel sterke teams waar je tegen speelt en waar je honderd procent voor moet gaan. Als dat niet zo is, kun je niet spelen in dit klimaat.”

“We weten dat dit seizoen een beetje met ups en downs is geweest, dat moeten we zeggen, maar we hopen te winnen. We zullen er alles aan doen om deze wedstrijd thuis te winnen.”

Bekijk Tottenham vs Arsenal live op Sky Sports Premier League op Super Sunday dit weekend om 16.30 uur