Inheems brandbeheer verbetert de wereldwijde biodiversiteit

Het verstoren van het gebruik van inheems gecontroleerd vuur bij het begin van de kolonisatie leidde tot risicovolle brandactiviteit, volgens een nieuwe studie door een onderzoeksteam van de Universiteit van Waterloo.

De onderzoekers bestudeerden hoe Aboriginal brandbeheer – met name culturele verbranding – de risico’s van gevelbranden, die tegelijkertijd gebouwen en planten kunnen omvatten, de effecten van branden op het milieu en menselijke samenlevingen.

Inheems brandbeheer is een wereldwijde praktijk die wordt gebruikt voor het beheer van hulpbronnen, gemeenschapsbescherming en culturele doeleinden. Belangrijk is dat het de biodiversiteit en heterogeniteit van ecosystemen verhoogde in alle grote terrestrische biomen op aarde.

Onderzoek mede-leider Kira Hoffman, een postdoctoraal fellow in de School of Environment aan de Universiteit van Waterloo en nu een Jointly Designated Postdoctoral Fellow aan de University of British Columbia School of Forestry en Blakeley Valley Research Center, zei.

Agentschap en algemene ondersteuning Voor het beheer van door inheemse volkeren geleide branden, kan met name culturele verbranding belangrijke culturele praktijken doen herleven en tegelijkertijd ecosystemen en menselijke gemeenschappen helpen beschermen tegen steeds vernietigendere bosbranden.”

Studie meldt meer dan een eeuw brandbestrijding, samen met de bijbehorende warmere, drogere omstandigheden. Klimaatverandering, tot steeds gevaarlijkere bosbranden, die de biodiversiteit op wereldschaal bedreigen.

Het team van niet-gegradueerde en afgestudeerde studenten en postdoctorale fellows in het Trant Ecological Legacies Lab in de School of Environment, Resources and Sustainability (SERS) heeft een beoordeling uitgevoerd van de primaire milieuliteratuur die van 1900 tot heden is gepubliceerd, waarbij 79 procent van de toepasselijke onderzoeken werd opgemerkt . Er is melding gemaakt van een toename van de biodiversiteit als gevolg van de inheemse beheersing van branden.

“Het identificeren en implementeren van interacties tussen mens en vuur die ten grondslag liggen aan een verscheidenheid aan waardevolle sociale en ecologische resultaten wordt steeds urgenter, gezien wat we zien in het westen van Canada, Manitoba en Ontario, kan onze natuurbrandsituatie alleen van kwaad tot erger gaan zonder,” zei Andrew Trant, universitair hoofddocent bij SERS en co-auteur van de recente publicatie “Changes to Existing Strategies.”

Hoewel er bewijs is van wijdverbreid en hedendaags toezicht op branden door inheemse volkeren, wordt er in veel delen van de wereld nog steeds gedebatteerd over de duizenden jaren oude praktijk. Hoffman zei dat er misverstanden bestonden over wat culturele verbranding gedeeltelijk werd veroorzaakt door kolonialisme, angst dat branden uit de hand lopen, en reële versus publieke percepties van natuurbrandrisico’s, die rechtstreeks in strijd kunnen zijn met wetenschappelijk bewijs en Aboriginal milieukennis dat vuur dat doet. Het is een noodzakelijk en gezond onderdeel van functionerende ecosystemen.

“Belangrijk is dat door de inheemse bevolking geleide brandbeheer de waarde blijft aantonen van de routinematige toepassing van gecontroleerd vuur om zich aan te passen aan veranderende omgevingen en tegelijkertijd de gewenste landschappen, habitats en soorten te verbeteren en tegelijkertijd levensonderhoudspraktijken, gemeenschappen en levensonderhoud te ondersteunen,” zei Hoffman.

Inheemse volkeren vormen slechts 5 procent van de wereldbevolking, maar beschermen bijna 85 procent van de biodiversiteit in de wereld door middel van bureau land dat door inheemse volkeren wordt beheerd. Dit is deels te wijten aan de langdurige en wijdverbreide relaties met en afhankelijkheid van vuur, dat al duizenden jaren wordt toegepast als een hulpmiddel voor landschapsbeheer.

De bevindingen van het open access-onderzoek, mede-auteur van Hoffman, Trent, Emma Davis en Sarah Wickham, zijn vandaag gepubliceerd in het tijdschrift, Proceedings van de National Academy of Sciences.