In Mexico vestigen Azteekse opgravingen nieuwe records terwijl het koninklijk mysterie zich verdiept

MEXICO-STAD (Reuters) – Een grote voorraad Azteekse rituele offers is gevonden onder het centrum van Mexico-Stad, bij de trappen van wat het heiligste heiligdom van het rijk zou zijn geweest, wat nieuw inzicht geeft in pre-Spaanse religieuze rituelen en politieke propaganda.

Vijf eeuwen geleden verzegeld in stenen kisten aan de voet van de tempel, brak de inhoud van één kist precies in het midden van wat eens een ceremonieel cirkelvormig podium was, records voor het aantal zee-offers van zowel de Stille Oceaan als voor de kust van de golf van Mexico. , waaronder meer dan 165 felrode zeesterren en meer dan 180 hele takken koraal.

Archeologen geloven dat Azteekse priesters deze offers zorgvuldig in een doos op een verhoogd platform plaatsten voor een ceremonie die waarschijnlijk door duizenden boze toeschouwers zou worden bijgewoond te midden van het slaan van trommels.

“Pure keizerlijke propaganda”, zei Leonardo López Lujan, hoofdarcheoloog van de Proyecto Templo Mayor van het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis (INAH) in Mexico, die toezicht houdt op de opgraving, over de mogelijke scène.

In dezelfde doos vonden archeologen eerder een geofferde jaguar, verkleed als krijger, geassocieerd met de Azteekse beschermheer Huitzilopochtli, god van oorlog en zon, voordat de COVID-19-pandemie de opgravingen meer dan twee jaar stopte.

Eerder niet-gerapporteerde details omvatten de ontdekking van een adelaar die vorige maand werd opgeofferd in de klauwen van een jaguar, samen met miniatuur houten speren en een rieten schild gevonden naast de naar het westen gerichte katten, met koperen bellen om hun enkels.

De half uitgegraven rechthoekige doos, die dateert uit de regeringsperiode van de grootste keizer van de Azteken, Ahuitzotl, die regeerde van 1486 tot 1502, vertoont een vage uitstulping in het midden onder het skelet van de jaguar, wat aangeeft dat er iets stevigs onder zit.

“Alles wat zich onder de Jaguar bevindt, is iets heel belangrijks”, zei Lopez tegen Logan.

“We verwachten een grote ontdekking.”

López Lujan, die opgravingen leidt in wat nu de Templo Mayor is, gelooft dat de kist een urn kan bevatten met de gecremeerde overblijfselen van Ahuitzotl, de keizer wiens militaire campagnes het rijk uitbreidden tot het hedendaagse Guatemala terwijl hij de Pacifische en Golfkust van Mexico met elkaar verbond. . Maar hij zegt dat er nog minstens een jaar boren nodig is om het probleem op te lossen.

AZTEEKS WERELDBEELD

Tot op heden is er geen Azteekse koninklijke tombe gevonden ondanks meer dan 40 jaar graven rond de Templo Mayor, waar meer dan 200 offerdozen zijn gevonden.

De tempel rees zo hoog als een gebouw van 15 verdiepingen voordat het werd gesloopt in de jaren na de Spaanse verovering van Mexico in 1521, met de ruïnes die dienden om veel van de meer recente vondsten te verbergen.

Naast het centrale display met daarin de jaguar, zijn er onlangs twee extra dozen naast geplaatst, en beide dozen zullen in de komende weken worden geopend.

Misschien wel de meest woeste van de dieren verkleed als krijgers, ze waren uitgedost in jade, turkoois en goud.

De wateroffers die de jaguar bedekken, kunnen een waterige onderwereld voorstellen waar de Azteken geloofden dat de zon elke nacht onderging, of misschien een deel van de reis van een koning na de dood.

Joyce Marcus, een archeoloog die gespecialiseerd is in het oude Mexico aan de Universiteit van Michigan, zegt dat de recent ontdekte vondsten licht werpen op “het Azteekse wereldbeeld, de rituele economie en duidelijke verbanden tussen keizerlijke expansie, oorlogvoering, militaire bekwaamheid en de rol van de heerser” in ceremonies die veroveringen heiligden en toestonden dat eerbetoon naar het Kapitaal stroomde.

“Elk leningfonds voegt een ander stukje toe aan de puzzel”, zei ze.

Ten slotte werden de schedels van tientallen geofferde kinderen tussen één en zes jaar oud ontdekt in een nabijgelegen kuil, die tientallen jaren eerder dateerde maar ook verband hield met Huitzilopochtli.

Volgens Diana Moreras, een Azteekse onderzoeker aan de Universiteit van British Columbia, gaat de informatie die uit de opgravingen is verkregen verder dan verslagen van het onvolledige koloniale tijdperk die ook gekleurd zijn door de rechtvaardigingen van de Europese veroveraars voor de verovering.

“We leren de Azteken echt op hun eigen voorwaarden kennen”, zei ze, “omdat we eigenlijk kijken naar wat ze deden, niet naar wat de Spanjaarden van hen dachten.”

(Rapportage door David Aller Garcia) Bewerking door Stephen Eisenhammer en Josie Kao

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.