Ik dacht dat het beginnersgeluk was, maar ik ben een veeleisende whiskykenner

Toen Megan Brown voor het eerst naar whiskyproeverijen ging, merkte ze dat ze veel meer smaken en tonen opmerkte dan haar meer ervaren mannelijke tegenhangers.

De 29-jarige dacht aanvankelijk dat dit beginnersgeluk was, maar het bleef gebeuren.

Ze wist niet dat ze een biologisch voordeel zou kunnen hebben.

Uit onderzoek van de afgelopen decennia is gebleken dat vrouwen een groter aantal smaakpapillen hebben en vaker dan mannen ‘superproevers’ zijn.

Megan, die nu werkt als directeur van het onafhankelijke whiskybottel- en blendbedrijf Woodrow's uit Edinburgh, zei dat ze drie jaar geleden bij een whiskyproeverij was toen ze voor het eerst merkte dat ze meer proefde dan haar mannelijke collega's.

“Ik zat aan een tafel vol mannen, en ik merkte dat, ook al waren ze al langer op de whiskytour, zij daarom wat mij betreft meer kennis hadden dan ik”, zei ze.

“Ik kon er dingen uithalen die zij niet konden oppikken, en ik kon met heel specifieke aantekeningen komen waar zij niet op kwamen.

“Ik vermoedde aanvankelijk dat ik deze misschien niet opmerkte, omdat ik op dat moment nog niet zo bekend was met whisky.

“Maar na verloop van tijd dacht ik: nee, ik pik deze dingen op. Soms, als ik een opmerking zeg, zijn ze het plotseling met me eens.”

De voormalige neurowetenschapper voegde hieraan toe: “Ik denk dat ik hierover al had gehoord in mijn wetenschapsdagen, maar het was nooit bij me opgekomen dat dit was wat er met mij gebeurde.

“Het is nu heel logisch.”

Dr. Francis Jacques is een senior sensorische wetenschapper die smaakonderzoek leidt aan het Scotch Whisky Research Institute.

Ze zei tegen BBC Scotland: “Uit onderzoek is gebleken dat vrouwen over het algemeen meer smaakpapillen hebben dan mannen.

“De publieke perceptie van whisky is eigenlijk de geur. Vrouwen hebben meer geurreceptoren.”

Dr. Jack zei dat vrouwen zijn geëvolueerd tot ‘superieuren’, zodat ze de veiligheid van voedsel voor hun kinderen kunnen controleren.

Rachel Dixon, eigenaar van de onafhankelijke bottelaar Fragrant Drops in Edinburgh, zei dat ze altijd dacht dat ze een goede smaak had en heel lekker kon ruiken.

“Helaas als ik naar een whiskyproeverij ga, zijn de meeste aanwezigen mannen”, zei ze.

“Als ik met mijn vriendinnen ben, die vrouwelijk zijn, proeven ze over het algemeen whisky en komen ze met interessantere tonen dan de jongens.

“Ik hoop dat dit ertoe zal leiden dat meer vrouwen zich willen bezighouden met de productie en blending van whisky – want wie wil er nu geen beter smakende whisky?”

Woody Tan is naast Megan Brown ook regisseur bij Woodrow's of Edinburgh.

“We doen veel proeverijen samen, en Megan lijkt beter in het identificeren van verschillende geuren en smaken dan ik,” zei hij.

“Hoewel er aanzienlijk meer mannelijke whiskydrinkers zijn dan vrouwelijke whiskydrinkers, lijken vrouwen beter in het oppikken van de smaken.

“De industrie zou er zeker baat bij hebben als er meer vrouwen in de whiskyproductie zouden komen, als blenders of distillateurs.”

Megan zei: “Whisky is van oudsher een mannenwereld en vrouwen worden soms niet serieus genomen.

Het aantal keren dat mij is gevraagd: ‘Drink je wel whisky’ of ‘Houd je wel van whisky?’

“Het grappige is dat wij er eigenlijk meer van kunnen proeven dan dat zij ervan kunnen genieten op een niveau waarop zij er niet van kunnen genieten. Ik vind het jammer dat de meeste mannen dat niet weten.”

Julie Roberts, directeur merkinnovatie bij de Scotch Malt Whisky Association, zei dat het onderzoek een goede manier was om de perceptie aan te vechten dat whisky een bejaardenclub is.

Ze zei dat de verschillen tussen mannen en vrouwen een ‘heel interessant gesprek’ op gang brachten.

“Het is heel handig als je tijdens een whiskyproeverij naast iemand zit en je iets heel anders krijgt dan de man naast je.

“Dit is waar de echte magie van whisky ligt, want het draait allemaal om de smaak.”