Huisrepublikeinen zijn in een neerwaartse spiraal over het kiezen van de voorzitter van het huis nu een nieuwe congressessie begint

Amerikaanse wetgevers kwamen dinsdag bijeen voor een nieuw tijdperk van verdeelde regering toen de Democraten afstand deden van de controle over het Huis van Afgevaardigden na tussentijdse verkiezingsverliezen, terwijl de Republikein Kevin McCarthy probeerde te voorkomen dat hij de eerste spreker-kandidaat in 100 jaar werd die er niet in slaagde de primaire steun van zijn collega’s te krijgen .

McCarthy staat in de rij om Nancy Pelosi te vervangen als voorzitter van het Huis voor het 118e congres, maar hij gaat naar de stemming zonder enige garantie op succes. Ondanks de steun van voormalig president Donald Trump, die populair blijft binnen de partij, wordt McCarthy geconfronteerd met tegenstanders die zich binnen zijn gelederen hebben verschanst, ondanks een deadline van een week om onwillige leden in de raad te krijgen nadat de tussentijdse resultaten van november officieel werden.

De confrontatie zou kunnen uitmonden in een langdurige strijd in het Huis en een spektakel dat de Republikeinse Partij verdeelt.

“We zijn naar het Amerikaanse publiek gekomen met de toezegging van Amerika om voor hen te vechten, niet voor een paar leden”, zei McCarthy toen hij een besloten Republikeinse ochtendvergadering binnenkwam.

Zonder een spreker kan het Huis van Afgevaardigden niet volledig regeren – de voorzitters van zijn commissies benoemen, deelnemen aan vloerprocedures en onderzoeken starten naar de regering van de Amerikaanse president Joe Biden, die naar verwachting de kern van de Republikeinse agenda zullen zijn.

Normaal gesproken is een meerderheid van de 435 leden van het Huis van Afgevaardigden, of 218 stemmen, nodig om voorzitter van het Huis te worden. Met een krappe meerderheid van 222 zetels kon McCarthy slechts een handvol tegenstanders verdragen. De spreker zou met slechts 218 stemmen kunnen winnen, zoals Pelosi en de Republikein John Boehner de afgelopen jaren hebben gedaan, als sommige wetgevers afwezig zijn of gewoon aanwezig stemmen.

Elke kandidaat in de afgelopen 100 jaar is geslaagd bij de eerste stemming. Het recordaantal stemrondes om de voorzitter van het Huis te kiezen is 133 over een periode van twee maanden in de jaren 1850.

Alternatieve kandidaten zijn niet duidelijk

McCarthy, R-Calif., zamelde miljoenen dollars in met campagne voeren en reisde door het land om verschillende nieuwe wetgevers te rekruteren om zich kandidaat te stellen, maar hij slaagde er niet in een kerngroep van rechtse Republikeinen onder leiding van de conservatieve Vrijheidspartij voor zich te winnen, ondanks wekenlange strijd. escalatie. Besloten vergaderingen en toegezegde wijzigingen in het reglement van de Tweede Kamer.

Bijna een dozijn Republikeinen hebben publiekelijk hun bezorgdheid geuit over McCarthy.

“Kevin McCarthy heeft geen 218 stemmen om president te worden”, zei Rep. Scott Perry uit Pennsylvania, voorzitter van de Freedom Caucus en leider van Trumps poging om de verkiezingen van 2020 aan te vechten. “Tenzij er iets drastisch verandert, zullen we hier zijn.”

Een levensvatbare concurrent van McCarthy moet nog opduiken. Congreslid Andy Biggs uit Arizona, en voormalig leider van de Vrijheidspartij, nam het op tegen McCarthy als de conservatieve keuze, maar er werd niet verwacht dat hij een meerderheid zou behalen. McCarthy versloeg hem in de nominatiewedstrijd in november 188-31.

De volgende voor de hand liggende keuze zou de door het Republikeinse Huis genomineerde Steve Scales uit Louisiana zijn, een conservatief die alom geliefd was bij zijn collega’s en door sommigen als een held werd gezien nadat hij in 2017 een brutale massale schietpartij had overleefd tijdens een congreshonkbaltraining.

Het kantoor van Scales verwierp maandag een “valse” suggestie van een andere Republikein dat Scales zou bellen over de sprekersrace.

McCarthy en andere prominente Republikeinen betwistten de dagvaardingen

Een van de belangrijkste vragen van de holdouts deze keer is dat McCarthy de regel herstelt die elke wetgever toestaat een “motie in te dienen om de stoel te verlaten” – kortom, een stemming uitschrijven om de spreker uit zijn ambt te ontheffen.

Pelosi schrapte de regel nadat conservatieven hem hadden gebruikt om te dreigen Boehner af te zetten, maar McCarthy stemde ermee in om hem weer toe te voegen – maar tegen een hogere drempel, waarvoor ten minste vijf wetgevers nodig waren om het voorstel te ondertekenen.

“Ik zal met iedereen in onze partij samenwerken om een ​​conservatieve consensus op te bouwen”, schreef McCarthy in een weekendbrief aan collega’s.

Lees het eindrapport van de commissie op 6 januari:

De verandering in partijcontrole betekent dat het werk van de door de Democraten geleide commissie die de aanval op het Capitool van 6 januari 2021 onderzoekt, zal worden stopgezet, een poging die McCarthy en bijna alle andere Huisrepublikeinen hebben bespot.

In haar eindrapport adviseerde die commissie dat McCarthy, Perry, Biggs en de nieuwe voorzitter van de House Judiciary Committee, Jim Jordan, de acties van de House Ethics Committee onder ogen zouden zien om dagvaardingen voor een interview met de commissie aan te vechten.

Pelosi, die in maart 83 jaar wordt, legt haar leidende rol voor de Democraten neer. De New Yorkse democraat Hakeem Jeffries wordt de minderheidsleider van de partij.

In de Senaat behielden de Democraten nauwelijks controle over de kamer, geleid door meerderheidsleider Chuck Schumer uit New York.