Hoofdcommissaris van politie Uvalde treedt af

Austin, Texas –

De politiechef van Uvalde, die met verlof was tijdens de schietpartij op de Rupp-basisschool, diende dinsdag zijn ontslag in, minder dan een week nadat een door de stad opgesteld rapport de reactie van het departement op de aanval verdedigde, maar enkele familieleden van de 19 kinderen en twee boos maakte. docenten die zijn vermoord.

Politiechef Daniel Rodriguez van Uvalde was op vakantie in Arizona toen een tienerschutter op 24 mei 2022 een klaslokaal van de vierde klas in Uvalde binnenkwam met een geweer in AR-stijl. In zijn ontslagverklaring per e-mail door de politie van Uvalde zei Rodriguez dat het tijd was om omarm een ​​nieuw hoofdstuk in zijn professionele leven.

“Samen hebben we aanzienlijke vooruitgang geboekt en prestaties geleverd, en ik ben trots op de positieve impact die we tijdens mijn ambtsperiode hebben gemaakt”, zei Rodriguez in de verklaring. Vervolgens bedankte hij zijn collega’s voor hun toewijding aan ‘het dienen en beschermen van de gemeenschap’, evenals de stadsleiders, maar maakte geen melding van de schietpartij in 2022 of het rapport van vorige week.

Het ontslag gaat in op 6 april.

“De stad Uvalde is Chief Rodriguez dankbaar voor zijn 26 jaar dienst aan onze gemeenschap en we wensen hem het beste bij het nastreven van nieuwe carrièremogelijkheden”, zei burgemeester Cody Smith in een verklaring.

De aankondiging kwam uren voordat de gemeenteraad van Uvalde voor het eerst bijeenkwam sinds een door de stad ingehuurde privé-detective een rapport onthulde waarin het wangedrag van de politie werd erkend, maar werd geconcludeerd dat lokale agenten het niet verdienden om gestraft te worden. Bijna 400 wetshandhavers die op de plaats van de aanval waren, waaronder politieagenten uit Uvalde, wachtten meer dan een uur nadat de schietpartij begon om de schutter te confronteren.

Een rapport over ernstige incidenten dat in januari door het ministerie van Justitie werd vrijgegeven, concludeerde “aanhoudende mislukkingen” in de afhandeling van het bloedbad door de wetshandhaving. In het rapport werd specifiek melding gemaakt van politieluitenant Mariano Bargas van Uvalde, die die dag waarnemend politiechef was tijdens de afwezigheid van Rodriguez.

Volgens het bijna 600 pagina's tellende rapport van het ministerie van Justitie bleef Bargas, ongeveer een uur nadat de schutter de school was binnengekomen, geen leiding, leiderschap of controle geven aan het personeel.

Het rapport van de stad kwam overeen met het rapport van de federale ambtenaren over een gebrek aan communicatie tussen het officierscommando en het reactieplan, evenals over een ontoereikende officiersopleiding.

Het strafrechtelijk onderzoek naar de reactie van de politie, uitgevoerd door het kantoor van de districtsadvocaat van Uvalde County, Christina Mitchell, loopt nog steeds. Eerder dit jaar werd een grand jury bijeengeroepen en enkele wetshandhavers zijn al gedagvaard om te getuigen.

Stadsfunctionarissen beschuldigden Mitchell ervan te weigeren hen informatie te verstrekken van andere reagerende wetshandhavingsinstanties, daarbij verwijzend naar het lopende onderzoek van haar kantoor. In december 2022 klaagden stadsleiders de plaatselijke officier van justitie aan wegens toegang tot gegevens met betrekking tot de fatale schietpartij.

De spanningen liepen donderdag hoog op tijdens een speciaal bijeengeroepen gemeenteraadsvergadering van Uvalde, toen enkele gemeenteraadsleden zich snel uitten tegen de bevindingen van het rapport. Wethouder Hector Loevano van Uvalde zei dat hij het rapport beledigend vond.

“Deze families verdienen meer. Deze gemeenschap verdient meer”, zei Loevano, eraan toevoegend dat hij weigerde de bevindingen van het rapport te accepteren.

De stad Uvalde, met iets meer dan 15.000 inwoners en ongeveer 130 kilometer ten zuidwesten van San Antonio gelegen, blijft verdeeld over de verantwoordelijkheid en de definitie van vooruitgang.

Ouders en familieleden van de 19 kinderen en leraren die bij de schietpartij omkwamen, evenals overlevenden en hun familieleden, waren het niet eens met de bevindingen in het Prado-rapport.

Tijdens de openbare commentaarperiode tijdens de gemeenteraadsvergadering van vorige week in Uvalde vroegen sommige sprekers zich af waarom Rodriguez agenten die zo lang hadden gewacht met optreden, bij het korps zou laten blijven.

Minstens vijf agenten ter plaatse verloren hun baan, waaronder twee agenten van het Ministerie van Openbare Veiligheid en Pete Arredondo, de voormalige chef van de schoolpolitie die ter plaatse commandant was. Er werden geen agenten strafrechtelijk vervolgd.