“Hoeksteen van de Nederlandse Maatschappij”: Een toost op de Oranje Ridder

Van Schaijik, eigenaar van Aikmans Bar & Eatery en Brigittes in Merivale, werd tijdens een Koningsdagceremonie onderscheiden met een Nederlandse ridderorde door de nieuw aangestelde Nederlandse ambassadeur in Nieuw-Zeeland.

De viering in Briggets was georganiseerd door van Chijek om de verjaardag van koning Willem-Alexander te vieren.

Maar Van Chijek had geen idee dat hij de prijs had ontvangen totdat deze tijdens het evenement werd aangekondigd door ambassadeur Ard van der Voorst.

“Toen mijn hele familie, de ambassadeur en burgemeester Phil Mauger, kwam opdagen, dacht ik dat ze gewoon aan het socializen waren”, aldus Van Chijek.

Hij zei: “Ik was zo bang om het te krijgen.” De Orde van Oranje-Nassau is een dappere orde die dateert uit 1892 en staat open voor iedereen van Nederlandse afkomst die zich verdienstelijk heeft gemaakt voor de samenleving.

Met het uitreiken van de prijs erkent Van der Voorst de bijdrage die Van Schaijik heeft geleverd aan de Nederlandse gemeenschap in Nieuw-Zeeland.

Zijn prestaties omvatten het ondersteunen van Nederlandse immigranten en het helpen opzetten van het Oranjehof Museum in Foxton, dat het verhaal vertelt van Nederlandse immigranten in Nieuw-Zeeland.

Van Schaijik is Managing Director bij John Jones Steel en voormalig voorzitter van Steel Construction NZ – en een fervent aanhanger van de kruisvaarders.

“Frank is ongetwijfeld al geruime tijd een hoeksteen van de Nederlandse gemeenschap in Christchurch”, zegt Van der Voorst.

Aanwezig waren oud-prijswinnaars, voormalig honorair consul van het Zuidereiland Gerald van Looy en Christchurch Dutch Entertainment Director Annie van der Dusen.

“De medaille zal hoogstwaarschijnlijk een prominente plaats innemen in de speciale memorabilia-tentoonstelling die ik heb gepland”, zei van Chijek.

Geschreven door Tony Simons