Hoe Ryan O’Reilly in de beste eindtest van Maple Leafs in Boston kwam – Sportsnet.ca

Ze noemen Ryan O’Reilly ‘The Worker’, een bijnaam die bijna tien jaar geleden aan de linkshandige schutter werd gegeven, toen de rechtse Bill O’Reilly (geen familie) het best beoordeelde nieuwsprogramma in de VS had.

Ryan kan zich niet herinneren welke van zijn Colorado Avalanche-teamgenoten de bijnaam hebben bedacht – het was ofwel John Michael Lyles of Paul Stastney – maar de schoen past.

Een vastberaden en vastberaden O’Reilly staat klaar om de grootste X-factor te worden in de aanvaller van Toronto Maple Leafs, die onvolledig leek tijdens de 14 wedstrijden die de quarterback miste terwijl hij herstelde van een operatie aan zijn gebroken vinger.

“Het voelt 100 procent,” verzekerde O’Reilly Toronto-verslaggevers voordat hij donderdag naar Boston ging voor de herkansing tegen de hockeyversie van Thanos.

“Stap in en ga hier naar het vuur.”

Veelzijdig en betrouwbaar op alle drie de gebieden, scoorde O’Reilly drie keer en gaf hij een paar assists in zijn acht wedstrijden met de Maple Leafs terwijl hij een aantal teamgenoten uitschakelde.

Bij TD Garden, in de op vier na laatste reguliere seizoenswedstrijd van de Leafs, maar de beste playoff-repetitie, zal hij de derde rij markeren met voormalig Blue-teamgenoot Noel Acciari en rover Alexander Kerfoot.

De rol van de O’Reilly 3C op de weg is strategisch en zou een voorbode moeten zijn van hoe coach Sheldon Keefe playoff-wedstrijden in Tampa zal afhandelen.

De linie is gebouwd voor defensieve stabiliteit wanneer een coach van de tegenstander met een diepe voorwaartse set wedstrijden controleert, en het plan voor spelers om aan te vallen is niet om het gebied binnen te gaan met balbezit, maar in plaats daarvan te ontladen en te achtervolgen.

Kerfoot’s snelheid en een-op-een lichamelijkheid zouden twee pucks op de voorwaartse check moeten terughalen, ze in het midden moeten plaatsen en O’Reilly’s spelinstincten laten gaan.

“Je krijgt de puck vaak als je ermee speelt”, zei Kerfoot. “Hij brengt een beetje bravoure naar ons team, denk ik. Hij heeft die ervaring. Hij heeft een trofee gewonnen, hij heeft een Conn Smythe Trophy gewonnen. Hij is er eerder geweest. Hij heeft het gedaan.”

“Het maakt onze line-up compleet.”

Keefe voegt eraan toe: “Hij heeft deze aanwezigheid over zich – hij heeft veel vertrouwen in wie hij is.”

Vertrouwen manifesteert zich in flexibiliteit.

O’Reilly knippert niet met zijn ogen als een coach hem vertelt om in de onderste zes te skaten of naar vleugel over te schakelen. Zijn ego is niet zo kwetsbaar dat het beïnvloed wordt door waar zijn bijnaam op het whiteboard belandt. Keefe houdt van de soepelheid die zijn nieuwe spel naar de top negen brengt.

“Waar ik het ook neerzet, het doet het heel goed,” zei Keefe. “Hij is een man die je veel wilt hebben.”

Eerder deze week plaagde Keefe een potentiële terugkeer naar Ontario (Tavares-O’Reilly-Marner) die een hoge vlucht nam tijdens O’Reilly’s driedubbele nacht in Buffalo, terwijl hij met plezier terugdacht aan O’Reilly’s korte chemie met Auston Matthews in Vancouver (“misschien kijken we er weer tegenaan”).

Maar als je op zoek bent naar het beste idee van hoe het playoff-team van Maple Leafs er onderweg uit zal zien, stem dan donderdag af.

Ilya Samsonov start in het net en de Marlies nemen plaats.

Hoe Keefe deze wedstrijd tegen de kampioenen van de Wild Bossen Cup behandelt, is als een proefrit wanneer het ertoe doet.

“Het is goed om in dit stadium van de tafel een spel als dit te hebben dat het beste van je vraagt”, zei Keefe, onder de indruk van het vermogen van zijn gastheren om overwinningen te behalen in zinloze wedstrijden.

“Misschien kunnen de NHL Awards in hun gebouw worden gehouden. Wat mij betreft, ze moeten opruimen. “

De Bruins behandelen hun homeruns met Pasen tegen Toronto en New Jersey ook als een laatste kans om zich voor te bereiden op hoe de competitie op het hoogste niveau zal aanvoelen.

Bovendien hoeft de B maar drie van de vijf te winnen om met 63 overwinningen een nieuw NHL-record te vestigen.

“Ze zijn momenteel het beste team in de competitie. Het is de maatstaf voor iedereen. Je houdt ervan om in die vijandige omgevingen te spelen – en het is zo vijandig als maar kan.”

Toen O’Reilly zijn teamgenoten van een afstand bestudeerde terwijl zijn vinger genas, geloofde O’Reilly dat de consistentie van Boston een les zou moeten zijn voor de Maple Leafs.

“Het zal het gevoel hebben van een play-off”, zei O’Reilly.

Enkele timer: Taylor Hall heeft sinds 25 februari niet meer gespeeld, maar traint weer volop bij de Bruins. Echter, coach Jim Montgomery oordeelde de vleugelspeler “twijfelachtig” voor donderdag. “Ik voel me goed”, zei Hall. “Ik heb het gevoel dat ik wat gas heb dat sommige jongens in de competitie misschien niet hebben, net na deze pauze.” … Hij zei dat hij een paar top zes dubbels in gedachten heeft voor het naseizoen: Auston Matthews-Michael Bunting en John Tavares-William Nylander, met de optie om nog twee paar naar voren te schuiven. Verwacht vertrouwde defensieve quarterbacks zoals O’Reilly en Mitch Marner om te verschuiven, afhankelijk van de situatie…. De Nylander-Tavares-Marner-lijn van Keefe kwam dinsdag niet tot scoren tegen Columbus, maar scoorde wel 70 procent van de verwachte doelpunten. Na het bekijken van de tape wordt Keefe aangemoedigd: “Ze hebben de hele game-cd.” … Bruins positie David Krejci ‘twijfelachtig’ om tegen Leafs te spelen…. Nu de Lightning woensdag verliest van de Rangers, hebben de Maple Leafs een kans van 98,9 procent om thuisijs veilig te stellen in de eerste ronde.

Maple Leafs verwacht donderdag in Boston

Bundesliga – Matthews – Garnekrock

Nylander – Tavares – Marner

Zorgvoet – O’Reilly – Akkari

Aston Race – Kamph – Lafferty

McCabe – Brody

Giordano – Hal

Riley – Shane

Samsonov begint

Muur