IJzige silicadeeltjes van de Saturnusmaan Enceladus exploderen met verhitting in zijn bevroren kern terwijl ze worden verpletterd en uitgerekt door de enorme zwaartekracht van de gasreus.
Deze deeltjes beginnen hun reis op de bodem van de zee Enceladus“De uitgestrekte ondergrondse oceaan wordt samen met enorme hoeveelheden waterdamp de ruimte in gespuwd door geisers in de ’tijgerstrook’-kenmerken nabij de zuidpool van de maan. Dit geisermateriaal evolueert uiteindelijk om de E-ring van Saturnus te vormen, wat helpt om creëren Een van de meest verbazingwekkende kenmerken van het zonnestelsel.
Tot nu toe begrepen wetenschappers het proces niet dat silicadeeltjes omhoog veegt in geisers in de zesde grootste SaturnusDe 83 bekende manen. Ze wisten ook niet hoe lang dit proces zou duren.
Verwant: Foto’s van Enceladus, de maan van Saturnus die explodeert van hitte
Een team van onderzoekers onder leiding van Ashley Schoenfeld, een doctoraalstudent planetaire wetenschappen aan de Universiteit van Californië, Los Angeles (UCLA), analyseerde gegevens over de baan, omtrek en geologische kenmerken van Enceladus verzameld door NASA. Cassini-ruimtevaartuigdie van 2004 tot 2017 in een baan om Saturnus draaide.
Dit bracht hen tot de conclusie dat, omdat de maan – die een ijzige schaal heeft en het meest reflecterende oppervlak in het zonnestelsel is – rond Saturnus draait, de zwaartekracht van de gasreus getijdenkrachten veroorzaakt die de kern verpletteren en samendrukken. Deze vervorming veroorzaakt wrijving die de bodem van de wereldwijde oceaan van Enceladus verwarmt, waardoor sterke stromingen ontstaan die silica van de oceaanbodem naar de oppervlakte kunnen transporteren.
“Ons onderzoek toont aan dat deze stromingen sterk genoeg zijn om materiaal van de zeebodem op te nemen en in de ijskorst te brengen die de oceaan scheidt van het vacuüm van de ruimte”, zei Schoenefeld. zei hij in een verklaring (Opent in een nieuw tabblad). “De lintbreuken die de ijzige korst in deze ondergrondse oceaan doorboren, kunnen fungeren als directe leidingen om gevangen materiaal de ruimte in te voeren. Enceladus geeft ons gratis monsters van wat er in de diepe zee verborgen is.”
Het door het team ontwikkelde model helpt de theorieën te bevestigen hydrothermische activiteit Wetenschappers hebben eraan gewerkt sinds Cassini door de pluimen van Enceladus vloog en grote hoeveelheden waterstofgas en silica ontdekte. Het ruimtevaartuig passeerde in 2005 voor het eerst de zesde grootste maan van Saturnus en naderde het uiteindelijk in 2015.
De bevindingen van Schoenfeld en het team bieden ook een haalbaar tijdsbestek waarin de deeltjes in de ruimte vrijkomen, evenals een mechanisme dat verklaart waarom de pluimen silica bevatten. Het helpt ook verklaren hoe andere materialen naar het ijzige oppervlak van de maan worden getransporteerd.
“Ons model biedt verdere ondersteuning voor het idee dat thermische turbulentie in de oceaan op efficiënte wijze essentiële voedingsstoffen van de zeebodem naar de ijskorst transporteert”, zei co-auteur Emily Hawkins, assistent-professor natuurkunde aan de Loyola Marymount University, in dezelfde verklaring.
Het door het team beschreven mechanisme is vergelijkbaar met de activiteit die hier rond vergelijkbare hydrothermale ventilatieopeningen in de diepzee wordt waargenomen Land. Hier herbergen dergelijke ventilatieopeningen een grote verscheidenheid aan organismen die zich voeden met de mineralen die vrijkomen door de ventilatieopeningen.
NASA ontwerpt verschillende potentiële missies die voorbij vliegen, in een baan om de aarde draaien en zelfs landen op Enceladus. Deze missies kunnen gegevens verzamelen waarmee wetenschappers de hydrothermale ventilatieopeningen van deze maan verder kunnen onderzoeken, inclusief een mogelijke zoektocht naar tekenen van leven rond deze geologische kenmerken.
Dit nieuwe onderzoek kan deze onderzoeken helpen begeleiden. Het onderzoeksteam is van plan aanvullende modellen te maken die ook toekomstig in situ onderzoek naar deze prachtige sneeuwbalmaan kunnen vormgeven.
Het onderzoek van het team is online gepubliceerd op 10 februari in het tijdschrift Communicatie over aarde en milieu (Opent in een nieuw tabblad). (Opent in een nieuw tabblad)
Volg ons op Twitter @tweet (Opent in een nieuw tabblad) en verder Facebook (Opent in een nieuw tabblad).
“Reizende ninja. Onruststoker. Spekonderzoeker. Expert in extreme alcohol. Verdediger van zombies.”
