Hoe een grote spoorstop de industrieën van Hamilton, de haven en de lokale GO-treindienst zal beïnvloeden

Nu een grootschalige staking door de twee grote spoorwegmaatschappijen van Canada nadert, heeft de havenautoriteit van Hamilton gewaarschuwd voor verstoringen van de zendingen van voedsel, benzine en asfalt, naast andere goederen die per trein de stad uit worden vervoerd.

Canadian National Railway (CN) en Canadian Pacific Kansas City Railway (CPKC) zijn verwikkeld in gespannen arbeidsonderhandelingen, waardoor duizenden werknemers vanaf donderdagochtend buitengesloten zouden kunnen worden.

Jaarlijks vervoeren ruim 8.500 treinwagons vracht in en uit de haven van Hamilton, zegt Larissa Finn, vice-president bedrijfszaken van de Hamilton-Oshawa Port Authority.

“Deze toeleveringsketens zijn essentieel voor de producten die Canadezen dagelijks gebruiken, en het zal niet lang duren voordat consumenten ze gaan voelen in termen van prijs en beschikbaarheid van goederen”, zei Finn in een e-mail.

De meest voorkomende goederen die per spoor van en naar de havens van Hamilton worden vervoerd – en getroffen door de storing – zijn volgens Finn onder meer:

• Voedingsmiddelen zoals oliën, additieven en zoetstoffen zijn ‘essentieel’ voor de toeleveringsketens van de voedselverwerkers in Ontario.
• Benzine naar lokale benzinestations.
• Vloeibaar asfalt voor wegen- en infrastructuurprojecten in de regio.

Ongeveer 27 procent van alle vracht die via de havens van Ontario en Quebec wordt vervoerd, wordt ook per spoor vervoerd, zei Finn.

“Een lange spoorwegstaking zou het imago van Canada als exportland aantasten”, voegde ze eraan toe.

Elke onderbreking van de spoorwegdienst zou een “diepgaande impact” hebben op veel industrieën en sectoren in de regio Hamilton, inclusief de productie, vertelde Greg Dunnett, voorzitter en CEO van de Hamilton Chamber of Commerce, in een e-mailverklaring aan CBC Hamilton , detailhandel en bouwmaterialen.

Hij voegde eraan toe: “Dit zal ook een grote invloed hebben op de energie- en brandstofleveringen.”

“De sluiting van de twee belangrijkste spoorwegaders van het land zou bedrijven dwingen hun vracht over te hevelen naar vrachtwagens, waardoor het toch al overbelaste transportnetwerk onder druk zou komen te staan. Er is eenvoudigweg geen capaciteit om het verplaatste goederenvervoer per spoor op te vangen, ook niet op reeds overbelaste snelwegen”, aldus het rapport .

Miljard dollar aan goederen

De industriegroepen – de Canadese Kamer van Koophandel, de Business Council of Canada, de Canadian Federation of Independent Business en Canadian Manufacturers and Exporters – hebben de federale overheid opgeroepen om “onmiddellijke actie” te ondernemen door het geschil voor te leggen aan de Canadian Industrial Relations. Bestuur of goedkeuring van wetgeving inzake terugkeer naar werk.

“De federale overheid moet leiderschap tonen en handelen voordat onze treinen stoppen – en daarmee ook onze economie – anders zal de hoge prijs voor passiviteit worden betaald door Canadese gezinnen, werknemers en bedrijven”, aldus een verklaring van de groepen.

Minister van Financiën Chrystia Freeland zei woensdag dat de federale regering van de twee spoorwegmaatschappijen en hun vakbond verwacht dat ze “hun werk doen” en een akkoord bereiken om een ​​klap voor de economie te voorkomen.

De bedrijven zeggen dat ze donderdagochtend in de vroege uren van de dag zullen beginnen met het sluiten van hun deuren voor werknemers als ze geen overeenstemming kunnen bereiken met de vakbond die 9.300 ingenieurs, chauffeurs en tuinarbeiders vertegenwoordigt. Dit zou leiden tot een plotselinge stopzetting van de goederen ter waarde van ongeveer 1 miljard dollar die elke dag over de sporen van de bedrijven bewegen.

Staalproducent ArcelorMittal Dofasco behoort tot de industrieën in Hamilton die afhankelijk zijn van de levering van goederen per spoor. CBC verwees Hamilton naar het standpunt van de Canadese Kamer van Koophandel, die ook de impact op de Amerikaanse economie benadrukte.

“De aanzienlijke bilaterale handel en diep geïntegreerde toeleveringsketens tussen Canada en de Verenigde Staten betekenen dat elke grote verstoring van het spoorwegverkeer het levensonderhoud van werknemers in veel industrieën aan beide kanten van de grens in gevaar zou brengen”, aldus het bedrijf in een verklaring op zijn website.

De GO-treindienst op Hunter Street zal worden beïnvloed

De GO-treindienst vanaf Hamilton GO's Hunter Street-station zal ook worden verstoord, zei Metrolinx-woordvoerster Andrea Ernesacks.

“We houden deze situatie nauwlettend in de gaten en zullen onze klanten informeren over eventuele wijzigingen in het geval van een bedrijfsstoring”, zei ze maandag in een verklaring.

Ongeveer 600 mensen nemen dagelijks de trein vanaf Hamilton Joe Station, zei ze. Ze voegde eraan toe dat het West Harbor-station niet zal worden getroffen.

Reizigers die Hamilton GO gebruiken, kunnen doorgaans West Harbor GO, Aldershot GO in Burlington gebruiken of een GO-bus nemen langs Route 16.