Hoe een banyanboom van meer dan 150 jaar oud weer tot leven kwam na een verwoestende brand in Lahaina – Wereldnieuws

Foto: Canadese pers

Deze reeks foto's toont de historische banyanboom in Lahaina, Hawaii, na de bosbranden in Lahaina op 10 augustus 2023 (links) en 6 juli 2024 (rechts). (AP-foto)

wanneer Dodelijke bosbranden Afgelopen augustus verwoestte een brand die door Lahaina, Maui trok, een 151 jaar oude banyanboom langs de historische Front Street van de stad. Maar de uitgestrekte boom overleefde de brand, en dankzij de inspanningen van boomverzorgers en toegewijde vrijwilligers beginnen delen ervan weer te groeien en zelfs te bloeien.

Een jaar na de brand is dit wat je moet weten over de banyanboom en de inspanningen die worden geleverd om hem in zijn natuurlijke staat te herstellen.

Waarom is de banyanboom in Lahaina belangrijk?

De banyanboom is de oudste nog levende boom op Maui, maar is geen soort die inheems is op de Hawaiiaanse eilanden. India stuurde de boom als geschenk ter herdenking van de vijftigste verjaardag van de aankomst van de eerste protestantse missionarissen die in Lahaina woonden. Het werd geplant in 1873, een kwart eeuw voordat de Hawaiiaanse eilanden Amerikaans grondgebied werden en zeventig jaar nadat koning Kamehameha Lahaina tot hoofdstad van zijn koninkrijk had uitgeroepen.

Deze boom is geliefd en wordt met veel plezier herinnerd door miljoenen toeristen die Maui door de jaren heen hebben bezocht. Maar voor vele anderen is het een symbool van de koloniale overheersing die de inheemse Hawaïanen van hun land beroofde en hun taal en cultuur onderdrukte.

Al generaties lang de banyanboom Het fungeerde als verzamelplaats Langs de waterkant van Lahaina. Volgens veel verhalen was dit het hart van de gemeenschap aan de oceaan: meer dan 18 meter hoog en rustend op meerdere stammen van bijna een hectare.

Deze massieve boom onderscheidt zich door zijn lommerrijke takken die majestueus opengaan en schaduw bieden tegen de zon. Luchtwortels hangen aan de takken en hechten zich uiteindelijk aan de grond om nieuwe stengels te worden. De takken spreiden zich wijd uit en worden zitplekken voor vogelkoren.

Wat is er met hem gebeurd tijdens de brand?

Een brand in 2023 verbrandde de boom en maakte veel van zijn bladeren zwart. Maar volgens Duane Sparkman, voorzitter van de Maui County Tree Commission, was het niet de brand die ervoor zorgde dat een groot deel van de boom uitdroogde, maar de intense hitte die hij genereerde. Als gevolg van dit vochtverlies stierf ongeveer de helft van de takken van de boom, zei hij.

“Als dat deel van de boom eenmaal is opgedroogd, is er geen weg meer terug”, zei hij.

Maar andere delen van de boom groeien nu gezond.

Hoe werd het gered?

Sparkman zei dat degenen die aan het herstel van de boom werkten, dode takken verwijderden, zodat de energie van de boom kon worden overgebracht naar de levende takken.

Om die energie te monitoren, werden veertien sensoren in de boom geïnstalleerd om de cambium- of sapstromen door de takken te volgen.

“Het is eigenlijk een hartmonitor. Naarmate we de boom bleven behandelen, werd de hartslag sterker en sterker en sterker”, zei Sparkman.

Er zijn ook plannen om verticale buizen te installeren om de luchtwortels van de boom te helpen, die eruit zien als verticale takken die naar de grond groeien, zei Sparkman. In de buizen zit kunstmest om de takken te voorzien van essentiële voedingsstoffen terwijl ze in de grond wortelen.

Het geplande irrigatiesysteem zal de leidingen ook voeden met kleine druppels water. Het doel is om die luchtwortels te helpen “uitgroeien tot de volgende stabiele wortel”, zei Sparkman. Het systeem zal ook de omliggende landen en de boombedekking irrigeren.

“Je ziet heel veel lange takken met honderden bladeren aan de boom,” zei Sparkman, eraan toevoegend dat sommige takken fruit produceren. “Het is echt verbazingwekkend om te zien dat zoveel van de boom in zijn oorspronkelijke staat terugkeert.”

Welke andere bomen zijn door de brand vernietigd?

Sparkman schat dat Lahaina ongeveer 25.000 bomen heeft verloren door de brand.

Deze omvatten fruitbomen die mensen op hun erf plantten, maar ook bomen die betekenis hadden in de Hawaiiaanse cultuur, zoals de ulu-boom of broodvruchtboom. De brand vernietigde alle overgebleven bomen, behalve twee van de ongeveer een dozijn bomen.

Sinds de brand is een groep boomverzorgers, telers en landschapsontwerpers – waaronder Sparkman – in actie gekomen. Probeer de eerste te redden En andere bomen van cultureel belang. Vóór de kolonisatie, commerciële landbouw en toerisme stonden er duizenden broodvruchtbomen in Lahaina.

Om Lahaina-bomen te helpen herstellen, richtte Sparkman een non-profitorganisatie op genaamd Treecovery. Hij zei dat de groep ongeveer 3.500 bomen in potten heeft geplant, en deze heeft geplant in ‘mini-kwekerijen’ rond het eiland, waaronder in sommige hotels, zodat mensen ze kunnen planten. Keer terug naar hun huizen.

“We hebben overal in Maui plantcentra om deze bomen te laten groeien zolang ze nodig zijn. Dus als de mensen er klaar voor zijn, kunnen we ze vragen deze bomen te komen plukken en in hun tuin te planten”, zei hij. “Het is belangrijk dat we dit doen voor de families.”