Hoe digitaal intelligente diefstal het vrachtvervoer is binnengedrongen

Op een dag afgelopen voorjaar, Bell Police Det. Mark Haywood voerde een huiszoekingsbevel uit op een terrein ten westen van Toronto en vond een oplegger geladen met sneeuwscooters.

“Het zien van een hele container vol nieuwe Ski-Doos-uitrusting ter waarde van ongeveer $ 24.000 (elk) – dat is een goed herstel voor onze eenheid”, zegt Haywood, hoofd van het vrachtdiefstalteam van de strijdkrachten.

Als onderdeel van een uitgebreid gezamenlijk onderzoek genaamd Project Big Rig, resulteerde de operatie in de arrestatie van 15 verdachten en de berging van 28 trailers geladen met $ 7 miljoen aan spullen, variërend van kip tot televisietoestellen tot Solomon's bier.

“Ladingdiefstal neemt zeker toe”, zei Haywood in een interview.

De piek in de scheepvaartcriminaliteit komt doordat de steeds geavanceerdere en digitaal onderlegde tactieken rond identiteitsdiefstal de economie intensiveren en miljoenen dollars wegvreten, terwijl de stijgende kosten van levensonderhoud de vraag naar gestolen producten stimuleren.

Het aantal vrachtdiefstallen – waarbij goederen tijdens het transport worden gestolen – is vorig jaar in Canada en de Verenigde Staten met 59 procent gestegen, volgens CargoNet van data-analysebedrijf Verisk. De 2.852 incidenten volgden op een stijging van 15 procent in 2022 en een stijging van 20 procent in 2021.

Ouderwetse diefstalmethoden, zoals het doorknippen van hekken op scheepswerven en het verhitten van bedrading bij vrachtwagenstopplaatsen, komen nog steeds vaak voor, zeggen experts. Maar zelfs deze acties worden vaak onderuit gehaald via informatie die afkomstig is van online laadborden – sites die verladers en vervoerders met elkaar in verband brengen – of phishing en andere hackmethoden.

“De gebruikelijke manier is dat ze willekeurig alles stelen wat ze te pakken kunnen krijgen,” zei Haywood.

“Als ze ergens voorkennis over hebben, gaan ze daadwerkelijk naar de werf en rijden langs zes trailers totdat ze het product vinden waarvan hen is verteld dat het daar ligt, en dan zullen ze dat specifieke product stelen.”

Digitale hacks en volgapparatuur zoals Apple AirTags kunnen ook voorkennis opleveren, zoals bijvoorbeeld de inhoud van een zending of de locatie ervan. Deze bedrijven hebben het afgelopen jaar aan populariteit gewonnen, deels omdat de methoden zo goedkoop zijn, zegt de Deense Yousef, CEO van het in Toronto gevestigde Zensurance.

“De marginale kosten van het hacken van het systeem zijn erg laag, omdat het gewoon iemand is die ergens in zijn kelder zit en het voortdurend probeert”, zei hij.

Andere nieuwe methoden die gebaseerd zijn op ‘strategische diefstal’, waarbij criminelen verladers effectief misleiden om hun goederen af ​​te staan, winnen ook terrein.

Het meest voorkomende type is identiteitsdiefstal, waarbij bemanningen valse documenten gebruiken om zich voor te doen als een bestaande vloot, zegt Joe Palmer, hoofd van het transportteam bij verzekeraar Gallagher Canada.

“Elke online dief kan de identiteit van een legitieme koerier achterhalen… hun inloggegevens achterhalen en zichzelf voordoen als iemand anders dan wie ze zijn,” voegde hij eraan toe.

Criminelen kunnen een onweerstaanbaar lage prijs bieden voor het vervoeren van een zending.

“Ze overspoelen in feite de inboxen en telefoonlijnen van mensen terwijl ze proberen een grote lading in handen te krijgen. 'Hé, wij zijn ABC Trucking, we hebben vrachtwagens beschikbaar om je vracht te vervoeren'”, zei Palmer.

Als de dure goederen eenmaal zijn aangeschaft, worden ze zelden meer met het blote oog gezien – totdat ze in de winkel liggen, nadat ze hun illegale staart hebben laten kwispelen.

Afgelopen april ontsnapte een dief met 23,8 miljoen dollar aan goud en contant geld uit een magazijn van Air Canada nadat hij valse documenten had gepresenteerd, volgens een rechtszaak van oktober door beveiligingsbedrijf Brink. Dit incident vertegenwoordigt het meest spraakmakende voorbeeld van de afgelopen jaren van een zogenaamde nep-pick-up – waarbij een valse identiteit of documenten worden gebruikt om zich persoonlijk voor te doen als een legitieme bestuurder.

Nagemaakte pick-up trucks – ook wel frauduleuze pick-up trucks genoemd – zijn in 2022 in Canada en de Verenigde Staten met 600 procent gestegen, hoewel ze volgens CargoNet nog steeds een minderheid van het totaal vertegenwoordigen.

Illegale groothandelaren bieden vaak een ‘verlanglijstje’ aan met artikelen waar veel vraag naar is, zoals autodiefstal nu werkt, zei Haywood.

Volgens CargoNet zijn voedsel, dranken, huishoudelijke producten en metalen nu de meest populaire gestolen goederen in Canada, in die volgorde.

De inflatie van de voedselprijzen in de afgelopen twee jaar heeft geleid tot een proportionele stijging van de vraag naar vlees en andere eetbare producten.

“Ze kunnen misschien een lading van $100.000 krijgen voor $30.000”, zei Haywood over kruideniers op de grijze markt. “Er is geen manier om dergelijke producten te volgen. Het is niet zo dat er serienummers op de kippenverpakkingen staan.

Gestolen pluimvee of varkensvlees kan echter een gezondheidsrisico vormen.

“Soms worden deze spullen gestolen en een dag of twee aan de kant van de weg bewaard, en misschien werkt de koelunit een dag niet meer”, aldus de politie-onderzoeker.

Elektronica zorgt ook voor hoogwaardige doelen.

“Over het algemeen worden deze ladingen opgesplitst en in bulk verkocht aan verschillende makelaars. Het is moeilijk om een ​​volledige trailer van 17 meter vol met 60-inch grote tv's te verhypothekeren.

De laatste afzetmogelijkheden voor warme huisartikelen zijn onafhankelijke winkels, rommelmarkten en online platforms zoals Facebook Marketplace en eBay, zei Haywood.

Om zo min mogelijk vingerafdrukken achter te laten, nemen misdaadsyndicaten vaak hun toevlucht tot ‘double brokering’, allemaal online geregeld.

“Ze zullen een legitiem transportbedrijf inhuren om het over de grens of naar de eindbestemming te vervoeren, zodat ze het daadwerkelijke transport niet riskeren. Vervolgens halen ze het aan de andere kant op”, zei Youssef.

Volgens CargoNet bedroeg de totale waarde van gestolen vracht in Canada en de Verenigde Staten vorig jaar 449 miljoen dollar, een stijging van 47 procent ten opzichte van 2022.

Het bedrijf constateerde dat Ontario verantwoordelijk is voor maar liefst 83 procent van alle incidenten met koopwaardiefstal in Canada, waarbij de regio Toronto de roodste hotspot is, hoewel de politie zegt dat de misdaden naar het westen uitstralen terwijl de daders een provinciaal optreden proberen te ontwijken.

Hoewel het aantal gemelde incidenten in Canada in 2023 met een handvol is afgenomen, ligt het aantal nog steeds 42 procent hoger dan in 2021.

Ondertussen zeggen experts dat het waardeverlies waarschijnlijk is toegenomen.

“We zien veel ladingen van $500.000 en meer. We hebben een aantal klanten met vrachtlimieten van $2 miljoen”, zegt John Miklos, president van het American Institute of Marine Underwriters.

Hij voegde eraan toe dat veel incidenten niet worden gemeld. Reputatie en hoge verzekeringstarieven zijn de belangrijkste redenen.

“Als ik een rederij zou runnen, zou ik niet willen dat mensen weten dat ik werd opgelicht, omdat dat mijn vermogen om meer zaken te doen zou schaden,” zei Youssef. “Als je bijvoorbeeld in phishing-fraude trapt.

“Deze dieven worden steeds slimmer. Ze zien dat mensen technologie op alle andere gebieden gebruiken, en bij het stelen van goederen is dat niet anders.”

Dit rapport van The Canadian Press werd voor het eerst gepubliceerd op 24 maart 2024.

Bedrijven in dit verhaal: (TSX:AC