Hoe deze man vocht voor $ 5.200 nadat een reisbureau zijn coupons voor luchtvaartmaatschappijen had uitgegeven – aan andere klanten

Surinderpal Gill vertrouwde het reisbureau toe dat hij twee jaar geleden kaartjes kocht voor een gezinsuitstapje naar India.

Maar toen ontdekte hij dat hij meer dan $ 5.200 verdiende en zijn vertrouwen stortte in.

Afgelopen juni stuurde het in Toronto gevestigde Air Canada All Link Travel drie coupons om Jill te compenseren voor haar terugkeer. Vluchten geannuleerd vanwege vluchtverstoringen tijdens de pandemie.

Maar in plaats van het hem te vertellen, zei Gill dat het reisbureau herhaaldelijk had gezegd dat er geen indicatie was van waardevolle reisdocumenten. Toen gebruikte ik die vouchers om ervoor te betalen Reizen van anderen.

“Het voelt alsof ik ben verraden”, vertelde hij aan Go Public, terwijl hij ongelovig zijn hoofd schudde in zijn huis in Brampton, Ont. “Hoe kan iemand mijn geld gebruiken zonder mijn toestemming?”

Jill is een van de duizenden Canadezen die maandenlang hebben gevochten voor reischeques die tijdens de pandemie zijn uitgegeven. Velen zeggen dat de reisbureaus die ze gebruiken hun problemen verergeren om vouchers of restituties van luchtvaartmaatschappijen te krijgen.

“De vloek van ons bestaan ​​… de beruchte reisvoucher”, zegt Richard Smart, CEO en geregistreerd lid van de Travel Industry Council of Ontario (TICO), die reisbureaus reguleert. “Ik heb de afgelopen twee en een half jaar klachten gehad.”

De Canada Transportation Agency (CTA) zegt dat het ook duizenden van dergelijke klachten heeft ontvangen – bijna 9.000 sinds de pandemie officieel werd aangekondigd in maart 2020.

Nadat Go Public tussenbeide kwam, betaalde het bureau Jill terug.

Reischeques leegmaken

Jill, zijn vrouw, twee zonen en vijf andere leden van zijn familie waren in maart in India, wanhopig op zoek naar een manier om terug te keren naar Toronto nadat hun terugvlucht was geannuleerd.

Hij betaalde bijna $ 11.000 voor vier tickets om zijn naaste familie mee te nemen op een door de federale overheid georganiseerde vlucht; Bijna drie keer de gebruikelijke kosten.

“Er waren geen opties meer”, zei hij. “We hadden geen keus.”

Toen Air Canada een reddingspakket van de overheid ontving In april 2021 beloofde Jill reizigers wiens vluchten waren geannuleerd te compenseren, wachtte Jill twee maanden en belde toen zijn reisbureau om erachter te komen wanneer zijn coupons zouden aankomen.

‘Ze zeiden dat ze geen informatie hadden’, zei Gill.

Hij zegt dat hij de komende maanden verschillende keren heeft gebeld, en elke keer kreeg hij te horen dat Air Canada hem geen vouchers had gemaild.

Afgelopen december bestelde Jill rechtstreeks bij Air Canada. Hij kreeg te horen dat All Link de kortingsbonnen sinds juni heeft.

De luchtvaartmaatschappij stuurde hem dezelfde e-mail als All Link, inclusief een pincode voor inloggen en saldocontrole. Toen hoorde Jill dat de kortingsbonnen – die $ 5.277 waard zijn – bijna volledig waren uitverkocht.

“Ik was boos”, zei hij. “Dit is misbruik van geld.”

Het bureau beweerde dat de coupons drie keer ten onrechte waren gebruikt.

‘Ik zei… verzin dat verhaal niet,’ zei Jill. “Het is niet één voucher, het zijn drie vouchers. Als het een vergissing is, schrijf me dan een cheque uit.”

Gill zegt dat een vertegenwoordiger van Air Canada heeft bevestigd dat de vouchers werden gebruikt om vliegtickets te kopen voor mensen met een geheel andere achternaam.

TICO’s Smart zei dat vouchers voor andere klanten kunnen worden gebruikt, maar alleen “als de oorspronkelijke klant toestemming geeft”.

Bekijk | Wanneer reisbureaus in Ontario het bij het verkeerde eind hebben:

TICO’s rol als reisregulator in Ontario

Richard Smart, CEO van de Travel Industry Council of Ontario, legt uit hoe regelgevers kosten in rekening brengen.

Geen uitleg

All Link Travel heeft een interviewverzoek afgewezen. In plaats daarvan beloofde een niet nader genoemde vertegenwoordiger die Go Public belde met een geblokkeerd telefoonnummer meerdere keren een verklaring te sturen, maar deed dat nooit.

Jill zegt dat hij dankbaar is voor zijn geld terug, maar de ervaring was stressvol.

Hij zei: “Het is in orde.” “Tegelijkertijd heb ik nog steeds het gevoel dat dit had moeten gebeuren.”

Gill zegt dat het voor luchtvaartmaatschappijen moeilijk is om coupons naar reisbureaus van klanten te sturen. Aangezien de e-mails de reserveringscode en pincode bevatten, kunnen de bureaus de vouchers gebruiken.

“Het reisbureau heeft mijn ticket niet betaald, dus waarom het geld? [voucher] terug naar hen? “

Smart zegt dat Jill niet het gebruikelijke type voucherklacht is dat TICO heeft ontvangen in een pandemie.

Hij zegt dat de toezichthouder verwikkeld is in klachten over de tijd die reisagenten nodig hebben om vouchers voor vliegreizen te presenteren, de uren die klanten aan de telefoon besteden in het omgaan met agentschappen en luchtvaartmaatschappijen, en het verlangen naar contant geld in plaats van reizen. credit.

Een andere grote klacht zijn de kosten die reisbureaus in rekening brengen voor het vrijgeven van coupons, zegt reisindustrie-expert John Gradec, een faculteitsdocent bij de afdeling Luchtvaart van McGill University.

Ze vervangen de commissiebureaus die verliezen wanneer vluchten worden geannuleerd, zegt hij, en variëren meestal van $ 75 tot meer dan $ 200 per ticket.

“Welkom in de wereld van ongestructureerde beschuldigingen”, zei Gradec. “[The fees are] Een geldige commerciële overeenkomst tussen luchtvaartmaatschappijen en reisbureaus. En reisbureaus zijn vrij om te verzenden wat ze willen.”

Veel gefrustreerde reizigers die Go Public schrijven, geven reisbureaus de schuld dat ze meer hoofdpijn veroorzaken dan dat ze hulp bieden.

Eén zei dat hij “in de war” was als het ging om het krijgen van de vouchers. Een ander schreef: “Vier uur later sloten ze me af.” Een ander zei dat zijn bureau “weigert te betalen” het geld dat hem rechtmatig toebehoort. Een ander beweerde dat zijn reisbureau bijna $ 3.000 “gegijzeld” hield.

Griddick zei dat consumenten volhardend moeten zijn.

‘Niet uitstellen,’ zei hij. “Volg altijd degene die het laatste pingpongspel heeft – of het nu het reisbureau of de luchtvaartmaatschappij is. Hoe meer invloed je op jezelf hebt bij een van de partijen, hoe sneller dit wordt geregeld.”

Grid zegt, als dat niet mogelijk is, kunnen ze escaleren naar… Een provinciale of territoriale autoriteit die reisklachten behandelt.

“Tijger zonder tanden”

Maar de toezichthouder in Ontario, TICO, kan een bureau niet dwingen een klant te compenseren.

Gredeck zegt dat het een “tandeloze tijger” is en meer bevoegdheden nodig heeft om consumenten financieel compleet te maken.

“Ze hebben een mooie luide grom… maar als het gaat om iets te doen dat wat geld achter hun acties zal zetten, lijken ze erg terughoudend om dat te doen.”

Smart zegt dat TICO niet ‘zwaar’ is, maar er wordt veel gedaan door de discussie tussen gefrustreerde klanten en reisbureaus te faciliteren. Wanneer mediation niet werkt, kunnen de functionarissen ervan: aanklacht indienen en zaken voor de rechter brengen.

“We kunnen geen schikking forceren”, zei Smart. “Maar we hebben in de loop der jaren honderdduizenden, miljoenen dollars terugbetaald aan consumenten die klachten hebben ingediend.”

Gill, die een klacht heeft ingediend bij TICO, beaamt dat het meer bevoegdheden zou moeten krijgen.

“Waarom krijgen ze? [government] geld als ze niets kunnen doen om de consument te compenseren? “

“Ze moeten de macht krijgen om ze te maken” [agencies] Consumentengeld terugbetalen aan de consument, zodat we niet door lange proeven hoeven te gaan.”

Ondanks alles zegt Gill dat hij en zijn gezin nog steeds graag willen reizen – de volgende bestemming op de lijst is West-Canada.

“We hebben veel gezinnen in de omgeving van Vancouver,” zei Gill. “Dit is onze droomvakantie.”

Gill zegt dat hij zijn onlangs ontvangen restitutie zal gebruiken om de reis te maken, maar vraagt ​​zich af hoeveel andere Canadezen nog in aanmerking komen voor vouchers van reisbureaus.

“Ik wil het bewustzijn over dit probleem verspreiden”, zei hij. “Er kunnen meer slachtoffers zijn die [vouchers] Ze werden zonder hun medeweten door reisbureaus gebruikt.”

Bekijk | Een man verzet zich nadat een reisbureau zijn coupons aan andere klanten uitgeeft:

Een man worstelt voor $ 5.200 nadat een reisbureau coupons van luchtvaartmaatschappijen uitgeeft aan andere klanten | ga openbaar

De man uit Brampton, Ontario was meer dan $ 5.200 aan coupons van luchtvaartmaatschappijen verschuldigd nadat zijn vluchten in de begindagen van de pandemie waren geannuleerd. In plaats daarvan gebruikte zijn reisbureau het om de reizen van anderen te betalen.