Het verhaal van de COVID-19-pandemie is nu het verleden, het heden en de toekomst van Omicron

Deze week werd de strijd tegen Omicron persoonlijk voor Angela Rasmussen.

Dr. Rasmussen, een viroloog die eerder dit jaar naar Canada kwam om een ​​functie in te nemen bij de Vaccines and Infectious Diseases Organization van de Universiteit van Saskatchewan, verheugde zich erop om Kerstmis met het gezin in de buurt van Seattle door te brengen.

Haar man was al vertrokken en ze zou dinsdag terugkomen. Maar de groeiende kans om onderweg een infectie op te lopen, waardoor familieleden in gevaar zouden kunnen komen, waaronder een niet-gevaccineerd driejarig nichtje, veranderde haar van gedachten.

“Dat is erg, maar ik denk dat ik de juiste stap heb gezet”, zei Dr. Rasmussen. Mijn Saskatoon-collega’s hebben haar uitgenodigd om wat tijd door te brengen tijdens de vakantie, zoals ze zei: “Dus ik zal niet alleen zijn om kerstmuziek op te nemen, huilend.”

Naast persoonlijke overwegingen zei Dr. Rasmussen dat ze niet in quarantaine wil zitten of reizen buiten Canada wil vertragen terwijl een Omicron-golf op handen is. Ze verwacht vroeg in het nieuwe jaar terug te keren naar haar laboratorium om toezicht te houden op experimenten die het vermogen van de variant om van mensen naar ongeveer 30 andere dierlijke gastheren te springen, waaronder huisdieren, vee en dieren in het wild, van bevers tot beren, zullen testen.

Ontario, Quebec onderzoekt manieren om gezondheidswerkers aan het werk te houden, zelfs als ze worden blootgesteld aan COVID-19

Alberta en Montreal dringen er bij inwoners op aan om te vertrouwen op snelle COVID-19-tests vanwege de toegenomen vraag naar laboratoriumtests

Monitoring door het Canadese ministerie van Milieu en Klimaatverandering toonde aan dat eerdere versies van het coronavirus muteerden in een witstaarthert in de oostelijke buitenwijken van Quebec. Dr. Rasmussen zei dat ze hoopt dat haar werk manieren zal identificeren waarop nieuwe en steeds diversere variabelen kunnen ontstaan.

“Dit zal ons helpen het toekomstige risico te beoordelen dat een variant, waaronder Omicron, kan worden overgedragen op sommige Canadese dieren, onopgemerkt kan worden verspreid en vervolgens een risico voor mensen kan vormen”, zei ze.

De experimenten kunnen ook licht werpen op de oorsprong van Omicron, de meest verontrustende genetisch verschillende vorm van COVID-19 tot nu toe. Hoewel het wordt beschouwd als onderdeel van de 20B-clade, of afstamming, van het virus, is het ver verwijderd van de andere leden van die groep. Een mogelijke verklaring is dat de variant in een ander dier is geëvolueerd voordat hij terugkeerde naar de mens. Een andere is dat het maandenlang een langdurig selectieproces heeft doorstaan ​​bij een of meer immuungecompromitteerde personen. Of misschien heeft hij het grootste deel van het afgelopen anderhalf jaar doorgebracht in een groep mensen buiten de wereldwijde genomische surveillance voor het virus.

Wat het antwoord ook is, het begrijpen van de geschiedenis van Omicron is meer dan een academische oefening. De nieuwe variant heeft het traject van de pandemie de afgelopen maand zo op zijn kop gezet dat het de noodzaak versterkt om de evolutie van het coronavirus te volgen om meer van hetzelfde in 2022 te voorkomen.

Op dit moment kijken volksgezondheidsfunctionarissen naar de sterke stijging van het aantal gevallen, met name in Quebec en Ontario, en vragen zich af hoe hoog die aantallen zijn. Eerste onderzoeken leverden sterk bewijs dat de variant twee belangrijke aanpassingen gebruikt om beter te presteren dan menselijke interventies.

Net als de Delta-variant die sinds de zomer mainstream is, is de Omicron zeer draagbaar – net zoveel meer. In tegenstelling tot Delta is het ook een doorzetter gebleken in het ontwijken van vaccins. Samen hebben de twee kenmerken geleid tot voorspellingen die aantonen dat de variabele de Canadese bevolking snel overschrijdt als de volksgezondheidsmaatregelen niet worden aangescherpt.

Mogelijk COVID-19

evolutionaire boom

Omdat Omicron veel onafhankelijk ontstaande mutaties deelt met andere varianten, blijven experts onzeker over zijn plaats in de evolutionaire boom van het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Maar ze weten dat het niet nauw verwant is aan een andere zorgwekkende vorm.

De originele COVID-19-stam

Clade 19 A

Murat Yuksel /

wereld en e-mail,

Bron: COVARR.NET

Mogelijk COVID-19

evolutionaire boom

Omdat Omicron veel onafhankelijk ontstaande mutaties deelt met andere varianten, blijven experts onzeker over zijn plaats in de evolutionaire boom van het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Maar ze weten dat het niet nauw verwant is aan een andere zorgwekkende vorm.

De originele COVID-19-stam

Clade 19 A

Murat Yuksel /

wereld en e-mail,

Bron: COVARR.NET

Een potentiële evolutionaire boom voor COVID-19

Omdat Omicron veel onafhankelijk ontstaande mutaties deelt met andere varianten, blijven experts onzeker over zijn plaats in de evolutionaire boom van het virus dat COVID-19 veroorzaakt. Maar ze weten dat het niet nauw verwant is aan een andere zorgwekkende vorm.

De originele COVID-19-stam

Clade 19 A

Murat Yukseler / De wereld en de post,

Bron: COVARR.NET

Wat er daarna gebeurt, hangt gedeeltelijk af van welke van deze twee eigenschappen het belangrijkste is voor het succes van de variabele. Hoe meer het afhangt van de overdraagbaarheid, des te ernstiger zullen zich vooral voordoen bij niet of gedeeltelijk gevaccineerde personen. Als immuunontsnapping echter het topspel van Omicron is, zal het aandeel gevaccineerde personen dat de komende weken met COVID-19 naar het ziekenhuis gaat, stijgen, simpelweg omdat ze een veel grotere groep zijn.

Er zijn echter hoopvolle tekenen dat de omicron-golf kan worden gewijzigd als een ander kenmerk van de variabele het pad van de mensheid breekt. Een daarvan is dat een derde dosis van het COVID-19-vaccin de immuniteit lijkt te herstellen tot niveaus die vergelijkbaar zijn met wat mensen hadden met twee doses anti-Delta. De gegevens wijzen op een herstel van deze niveaus binnen zeven dagen.

Een andere belangrijke ontwikkeling is het toenemende bewijs dat het alternatief minder risicovolle resultaten oplevert, zoals blijkt uit twee recente onderzoeken uit Groot-Brittannië. Het voorbehoud is dat een virus dat het aantal besmettingen meer doet toenemen dan het aantal ziekenhuisopnames verlaagt, nog steeds slecht nieuws is.

“Zelfs als de meeste gevallen mild zijn, vormen te veel gevallen nog steeds een groot probleem”, zegt Jesse Shapiro, specialist in infectieziekten aan de McGill University.

De verwachte piek in ziekenhuisgevallen kan enigszins worden verminderd als Omicron ook een korter verblijf vereist. Corinne Hall, een arts op de spoedeisende hulp en onderzoeker aan de University of British Columbia, leidt een pan-Canada project dat al gegevens heeft verzameld over 160.000 gehospitaliseerde patiënten met COVID-19. Ze zei dat projectleden alle veranderingen in de manier waarop de ziekte verschijnt, nauw zullen volgen terwijl Omicron de leiding neemt. Maar artsen hebben veel geleerd van eerdere golven, inclusief behandelingen die niet werken.

“We intuberen niet langer zoals veel patiënten en zijn in staat meer patiënten te behandelen met minder invasieve vormen van beademing, wat heeft geresulteerd in minder IC-opnames,” zei Dr. Hall.

Genomische sequenties uit Canada, Groot-Brittannië en Zuid-Afrika tonen de toenemende dominantie van de Omicron-variant als onderdeel van het totale aantal gevallen. Variabele prevalentie in Canada is ondervertegenwoordigd als gevolg van vertragingen bij het vrijgeven van gegevens.

* Alle delta-stammen gecombineerd.

Wereld en Post, Bron: COVARIANTS.ORG

Genomische sequenties uit Canada, Groot-Brittannië en Zuid-Afrika tonen de toenemende dominantie van de Omicron-variant als onderdeel van het totale aantal gevallen. Variabele prevalentie in Canada is ondervertegenwoordigd als gevolg van vertragingen bij het vrijgeven van gegevens.

* Alle delta-stammen gecombineerd.

Wereld en Post, Bron: COVARIANTS.ORG

Genomische sequenties uit Canada, Groot-Brittannië en Zuid-Afrika tonen de toenemende dominantie van de Omicron-variant als onderdeel van het totale aantal gevallen. Variabele prevalentie in Canada is ondervertegenwoordigd als gevolg van vertragingen bij het vrijgeven van gegevens.

* Alle delta-stammen gecombineerd.

Wereld en Post, Bron: COVARIANTS.ORG

Ondertussen zoeken epidemiologen naar aanwijzingen over hoe de variant in Canada is ontstaan. Nazim Mohagen, een professor in gemeenschapsgezondheid en epidemiologie aan de Universiteit van Saskatchewan, zei dat hij geïntrigeerd was omdat, tot dusverre, ommicrongevallen daar niet zo snel groeien als in het oosten. Hoewel het te vroeg is om conclusies te trekken over de oorzaak, suggereren dergelijke hints dat de variabele op verschillende tijdstippen en op verschillende manieren in het hele land zal pieken.

Kijkend naar de toekomst, zou de variant de overdracht van COVID-19 naar een endemisch virus kunnen versnellen, constant aanwezig op een voorspelbaar niveau, zoals griep. Maar dat zou niet per se een welkome uitkomst zijn als het infectiepercentage op de lange termijn relatief hoog zou blijven, een mogelijkheid die werd aangetoond in een modelstudie die eerder deze maand werd vrijgegeven door onderzoekers van de Simon Fraser University.

Een meer gecoördineerde wereldwijde gezondheidsinspanning om mensen te immuniseren en de kans op het ontstaan ​​van nieuwe varianten te verkleinen, blijft de meest betrouwbare weg naar een toekomst die minder wordt verstoord door COVID-19-golven, zei Caroline Cullen, de wiskundige die het onderzoek leidde. er nog niet.”

Globe-editors schrijven onze ochtend- en avondupdate-nieuwsbrieven, die u een korte samenvatting geven van de belangrijkste krantenkoppen van de dag. Registreer vandaag.