Het mysterie van dodelijke paddenstoelen die Australië overspoelen

Op 30 juli gingen vijf mensen zitten voor een lunch met beef Wellington-taart in Leongatha, een stad ten zuidoosten van Melbourne, Australië. Binnen een week waren drie van de gasten overleden, terwijl de vierde in kritieke toestand in het ziekenhuis lag.

De politie zei dat ze vermoedden dat de maaltijd erin zat Amanita phalloidesAlgemeen bekend als de doodskoppaddestoel, is het een van de meest giftige soorten die er bestaan.

Erin Patterson, de vrouw die de maaltijd heeft gekookt en beweert dat ze er een deel van heeft gegeten, maakt het goed.

Nadat ze door de politie was ondervraagd en de lopende onderzoeken waren vrijgegeven, wervelden er speculaties over mevrouw Patterson, die zei dat haar aanvankelijk was gevraagd geen commentaar te geven, iets waar ze nu spijt van heeft “gezien de nachtmerrie die de operatie is geworden”. Deze week legde ze een uitgebreide verklaring af aan de autoriteiten, die later werd verkregen door W Uitgegeven door de publieke omroep ABC.

Ze zei over het ongeluk, waarbij de ouders van haar man, Don en Gail Patterson, en de zus van Gail, Heather Wilkinson, om het leven kwamen. De echtgenoot van mevrouw Wilkinson, Ian, blijft in kritieke toestand.

“Ik ben nu geschokt als ik bedenk dat deze schimmel mogelijk heeft bijgedragen aan de ziekte waaraan mijn dierbaren leden. Ik wil echt herhalen dat ik absoluut geen reden had om deze mensen van wie ik hield kwaad te doen.”

Patterson zei dat ze de maaltijd had gemaakt met een mengsel van paddenstoelen uit een plaatselijke supermarkt en gedroogde paddenstoelen die ze maanden eerder had gekocht bij een Aziatische supermarkt in Melbourne. Ze zei dat de gasten hun eigen borden installeerden en dat ik de laatste nam. In tegenstelling tot eerdere berichten waren haar kinderen niet aanwezig bij de lunch, maar aten ze de volgende avond wel restjes – maar geen paddenstoelen.

Mevr. Patterson zei dat ze ook na de lunch in het ziekenhuis was opgenomen met buikpijn en diarree. Volgens het ABC heeft de lokale gezondheidsdienst bevestigd dat een vijfde persoon op 30 juli in het Leongatha-ziekenhuis is behandeld met vermoedelijke voedselvergiftiging.

Nadat haar gasten ziek werden, zei mevrouw Patterson dat de gezondheidsafdeling contact met haar had opgenomen over het incident en de rest van de maaltijd voor onderzoek had verstrekt. Ze zei dat ze de onderzoekers had verteld waar ze de paddenstoelen had gekocht, hoewel ze de naam van de winkel in Melbourne niet meer wist.

De politie laat weten dat het onderzoek naar de doden nog gaande is.

Mevrouw Patterson is niet beschuldigd van enige misdaad. Dat zegt hij tegen de Australische krant Woensdag klaagde ze voor haar huis over intimidatie door de media en zei dat ze “een karikatuur was gemaakt als een boze heks”.

In haar verklaring zei ze te hopen dat “als mensen de achtergrond beter zouden begrijpen, ze niet zo snel zouden oordelen.”

Maar aspecten van wat ik schreef riepen alleen maar meer vragen op.

Ze gaf met name toe dat ze tegen de politie had gelogen toen ze de voedseldroger weggooide die op de plaatselijke stortplaats was gevonden. Terwijl ze in het ziekenhuis was, zei ze, ‘bespraken zij en haar kinderen een voedseldehydrator’ toen haar ex-man, Simon Patterson, vroeg: ‘Is dat waar je ze mee vergiftigde?’

Mevrouw Patterson, bang om de voogdij over haar kinderen te verliezen, zei dat ze in paniek raakte en de dehydrator weggooide. Aanvankelijk vertelde ze de politie dat ze “lang geleden” van hem af was.

Meneer Patterson zou de moordenaarslunch bijwonen, zei zijn ex-vrouw, maar zei haar “vóór vandaag” dat hij dat niet zou doen. In de verklaring leek ze te verwijzen naar berichten in de media dat hij vorig jaar twee weken in het ziekenhuis lag met een acute maagaandoening, en zei dat ze hem drie weken verpleegd had voordat ze besloot om hun relatie definitief te beëindigen.

“Ik heb lange tijd een hechte band gehad met de ouders van Simon. Onze relatie is op een vrij vriendschappelijke manier voortgezet nadat ik de relatie met hun zoon had beëindigd”, zei mevrouw Patterson. “Ik had een diepe liefde en respect voor Simons ouders en moedigde mijn kinderen aan om tijd door te brengen met hun grootouders omdat ze dachten dat ze uitzonderlijke rolmodellen waren.”

In een persbericht dat dinsdag is uitgegeven, trekt de Australian Mushroom Growers Association ook de beweringen van mevrouw Patterson in twijfel dat ze de moordende paddenstoel heeft gekocht.

“Deze paddenstoel groeit alleen in het wild”, zei de brancheorganisatie, eraan toevoegend dat het voor hem “onmogelijk” was om in de commerciële toeleveringsketen terecht te komen. Doodsmutsen groeien in het wild in het gebied rond Leongatha, en de Society is afgeraden om naar paddenstoelen te zoeken vanwege het risico op dodelijke vergiftiging.