Het Israëlische leger toont een tunnel onder Shifa die naar eigen zeggen diende als schuilplaats voor Hamas

GAZA (Reuters) – Het Israëlische leger heeft woensdag een versterkte tunnel tentoongesteld naast het Shifa-ziekenhuis in Gaza, met onder meer een badkamer, een keuken en een vergaderruimte met airconditioning, die naar eigen zeggen diende als commandocentrum voor Hamas-strijders.

De tunnelopening, ongeveer twee meter hoog, is toegankelijk via een externe opening op het terrein van het ziekenhuiscomplex, dat ooit vol zat met tienduizenden Palestijnse burgers, die volgens het leger dienden als menselijk schild tegen een oorlog.

“Dit is hoe ze leven omdat ze het ziekenhuis als menselijk schild gebruiken om hen te beschermen”, zegt kolonel Elad Tsouri, commandant van een Israëlische pantserbrigade die de tunnel heeft gevonden. “En hier kunnen ze heel lang blijven. Binnen is een kamer met airconditioning.”

Israël heeft Hamas er al lang van beschuldigd het Shifa-ziekenhuiscomplex te gebruiken als commando- en controlecentrum als onderdeel van een bredere strategie die erop gericht is zijn strijdkrachten onder de burgerbevolking te verbergen.

Hamas en ziekenhuisfunctionarissen ontkenden de beschuldigingen en de locatie van het ziekenhuis was het middelpunt van beschuldigingen van oorlogsmisdaden van beide kanten, waarbij de Palestijnen Israël ervan beschuldigden zich op ziekenhuizen te richten en Israël zei dat de locaties werden gebruikt om gewapende strijders te beschermen.

De journalisten werden in Israëlische militaire voertuigen vervoerd naar een ziekenhuiscomplex in de noordelijke Gazastrook, waarbij ze langs gebouwen liepen die verwoest of geëvacueerd waren tijdens Israëls bijna zeven weken durende invasie van de Palestijnse enclave.

De tunnel, versierd met bogen, was een goed gebouwd bouwwerk bekleed met steen en beton. De legerescorte gebruikte zaklampen om de weg in de duisternis te verlichten en toonde een kleine keuken en een badkamer uitgerust met een toilet en wastafel achter een gesloten deur, evenals een ruimte die groot genoeg was voor vergaderingen met twee metalen bedden.

“We gaan ervan uit dat er een andere weg is die ze hebben aangelegd. Die is nog niet open en we zijn er zeker van dat er vanaf hier wegen naar de stad zijn”, zei Tsouri. Hij zei dat het leger wist dat de tunnel naar een andere opening in een kleuterschool in Gaza leidde.

Israël heeft internationale kritiek gekregen op zijn campagne in Gaza, waaronder de aanvallen op het Al-Shifa-ziekenhuis, het grootste ziekenhuis in de Gazastrook. Medische functionarissen zeggen dat Israël ongeveer 13.000 mensen in de Gazastrook heeft gedood sinds de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober, waarbij volgens Israël 1.200 mensen omkwamen en 240 mensen gijzelden.

Buiten toonde het leger tientallen wapens, granaten en andere explosieven, die volgens legerwoordvoerder admiraal Daniel Hagary de afgelopen dagen waren verzameld in het ziekenhuis, een stacaravan en nabijgelegen auto’s.

Hij voegde eraan toe dat het leger het lichaam van gijzelaar Noa Marciano (19 jaar oud) had geborgen buiten een nabijgelegen medische kliniek. Hamas zond eerder een videoclip uit waarin het zei te zijn omgekomen bij een Israëlische luchtaanval. Het was onmogelijk om deze bewering te verifiëren.

In Washington zei het Witte Huis dat zijn onafhankelijke inlichtingendienst de bewering van Israël ondersteunt dat Hamas ziekenhuizen in Gaza, waaronder het Al-Shifa-ziekenhuis, gebruikt om commandocentra te verbergen.

Hamas reageerde destijds: “Het aannemen door het Witte Huis en het Pentagon van het valse (Israëlische) verhaal waarin wordt beweerd dat het verzet het Shifa Medical Complex voor militaire doeleinden gebruikt, was een groen licht voor de bezetting (Israël) om meer bloedbaden te plegen.” tegen burgers.”

Maar Hajari zei, verwijzend naar Hamas’ gebruik van een schuilplaats onder het ziekenhuis: “De wereld moet nu zeggen dat wat er in Al-Shifa is gebeurd en wat er in de ziekenhuizen is gebeurd, een oorlogsmisdaad is.”

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.