‘Het is een doodvonnis’: Bradford-majoor boos over de kosten van vaccins

Walter Armstrong is een groot voorstander van universele gezondheidszorg in Canada. Daarom was hij geschokt toen hij hoorde dat het ontvangen van een dosis van het nieuwe vaccin tegen het respiratoir syncytieel virus (RSV) hem ongeveer $250 zou kunnen kosten.

“Als ik dit zou krijgen, zou het een doodvonnis zijn”, zei de 73-jarige over het respiratoir syncytieel virus, waarbij hij opmerkte dat hij als baby tuberculose had en bij hem de diagnose een vergroot hart en chronische obstructieve longziekte (COPD) kreeg. naast. Zijn ademhalingscapaciteit bedraagt ​​slechts 60% in zijn linkerlong en slechts 80% in zijn rechterlong.

Respiratoire syncytiële virusinfectie is volgens Health Canada een belangrijke oorzaak van aandoeningen van de lagere luchtwegen, vooral onder zuigelingen, jonge kinderen en oudere volwassenen, en veroorzaakt jaarlijkse uitbraken van luchtwegaandoeningen, die doorgaans in de late herfst beginnen en tot in het vroege voorjaar voortduren.

Health Canada heeft GlaxoSmithKline (GSK)-producten goedgekeurd. Arexvy RSV-vaccin op vrijdag 4 augustus, maar in Ontario worden de kosten van het vaccin alleen gedekt voor mensen van 60 jaar en ouder die in verpleeghuizen, verpleeghuizen en sommige verpleeghuizen wonen.

Iedereen van 60 jaar of ouder die niet in aanmerking komt voor het door de overheid gefinancierde vaccin kan de dosis mogelijk nog steeds krijgen door met zijn of haar zorgverlener te praten, maar zal dit waarschijnlijk uit eigen zak moeten betalen.

Dat is geen optie voor Armstrong.

“Ik kan het me niet veroorloven, niet deze maand, niet volgende maand, niet volgend jaar”, zei hij.

Als gepensioneerde met een jaarinkomen van slechts 20.000 dollar en te maken met jaarlijkse huurkosten van 12.000 dollar, is Armstrong van mening dat de kosten voor iedereen gedekt moeten worden, of op zijn minst ‘getoetst op de middelen’, zodat mensen met een laag inkomen niet verplicht zijn de huurkosten te dragen. . kritisch.

Als er geen twijfel over bestaat dat de kosten van het in het ziekenhuis opnemen van mensen die de RSV-ziekte ontwikkelen veel groter zullen zijn dan de kosten van het verstrekken van het vaccin, roept dit herinneringen op aan het oude gezegde: “Een ons voorkomen is een pond genezen waard.”

Toen Armstrong eind september zijn huisarts bezocht om zijn medicijnen te vernieuwen, vroeg hij de dokter om hulp bij het verkrijgen van het vaccin en nam hij ook contact op met het plaatselijke MPP Caroline Mulroney. Hij heeft zelfs contact opgenomen met de plaatselijke afdeling van de Royal Canadian Legion over het geven van een presentatie, maar heeft nog niets gehoord.

Armstrong hoopt druk uit te oefenen op de provinciale overheid om haar aanpak te veranderen of zelfs druk uit te oefenen op de federale overheid om tussenbeide te komen en enige actie te ondernemen, maar ongeacht welk bestuursniveau bereid is te helpen, Armstrong wil gewoon het probleem oplossen.

‘Ik vind het inherent on-Canadees: we laten de armen en zieken niet sterven’, zei hij.

Armstrong vindt het “moreel weerzinwekkend” om multinationale farmaceutische bedrijven te laten profiteren “ten koste van de armen en de zwaksten”, in directe tegenspraak met de waarden die volgens hem in de jaren vijftig werden gepromoot door de toenmalige premier van Saskatchewan, Tommy. Douglas. , algemeen beschouwd als de vader van de medische zorg.

“We waren de afgunst van de hele Engelssprekende democratische wereld”, zei de inwoner van Bradford.

Toevallig zei Armstrong dat hij vanuit Engeland naar Canada kwam toen hij twaalf jaar oud was in juli 1962, hetzelfde jaar dat Douglas’ opvolger, Woodrow Lloyd, het universele gezondheidszorgprogramma van de provincie lanceerde.

Zijn connecties met de gezondheidszorg zijn eindeloos, waarbij Armstrong zegt dat zijn moeder tijdens de Tweede Wereldoorlog als verpleegster werkte, dat hij afstudeerde aan het Canadian Institute of Medical Technology en dat hij in de jaren tachtig als ademhalingstechnoloog werkte in het Toronto Western Hospital.

“Ik heb een sterk gevoel van betrokkenheid bij de medische gemeenschap”, voegde hij eraan toe.

Voorlopig wil Armstrong graag een masker dragen wanneer hij maar kan, en hij hoopt een brievencampagne te starten om de regering ervan te overtuigen de kosten van het RSV-vaccin voor elke Canadees te dekken.

“Ik voel dat dit mijn morele plicht is. Ik zal mijn best doen voor mijn mede-Canadese burgers. Dit is het beste land ter wereld en ik heb het geluk hier te zijn.”