Het goede en het slechte

Nee, dit is geen wrede 1 aprilgrap. De USMNT World Cup-ploeg is misschien wel een van de meest interessante groepen die de Amerikanen vrijdag hadden kunnen trekken.

De Verenigde Staten spelen tegen Engeland, Iran en de winnaars van de Europese kwalificaties – Oekraïne, Schotland of Wales – op het WK 2022, dat in november begint. Ze zijn om zoveel redenen een geweldige groep, en ik denk dat de meeste Amerikaanse fans zouden verwachten dat hun team zou opklimmen.

Groep B wordt toegewezen:

of of

USMNT: Gekwalificeerd. (USMNT) 1 april 2022

Toiletsets zijn uit! pic.twitter.com/ZOSM2JcTZh

Hier zijn drie goede dingen – en drie slechte dingen – over de USMNT World Cup-groep vanuit een Amerikaans perspectief.

Drie goede dingen over de USMNT World Cup-groep

1. Dit is een bevaarbare set

Afgezien van Qatar’s eerste pot-trekking, denk ik dat veel Amerikanen hoopten dat Engeland de groepsfase zou betreden. Hoewel Engeland niet het zwakste team in de eerste pot is in termen van klassement (vijfde), heeft Engeland geen grote geschiedenis van succes op het WK, door slechts één keer thuis te winnen. De USMNT was ongeslagen tegen Engeland in een WK-wedstrijd, won in 1950 en won een gelijkspel in 2010 (het eindigde dat jaar als eerste in de groep). Engeland verlaat echter meestal de groepsfase, bereikte vier jaar geleden de halve finale en vormde de grootste uitdaging van de groep.

Volgens de FIFA-ranglijst staat Iran als de op één na moeilijkste in Pot 3 op nummer 21 van de wereld. Maar Iran is nooit verder gekomen dan de eerste ronde van het WK met slechts twee overwinningen en vier gelijke spelen in 15 wedstrijden in de geschiedenis van het WK. Maar een van die overwinningen was in 1998 tegen de Verenigde Staten; De andere was van 2018.

De UEFA Playoff is een wildcard. Wales, dat op de 18e plaats van de wereld staat, maakt Groep B de moeilijkste van alle groepen volgens de FIFA-ranglijst. Oekraïne (27) en Schotland (39) zijn geen gemakkelijke remises, maar de Verenigde Staten zullen niet bang zijn om te spelen.

2. Groep B bevindt zich naast Groep A

Hoewel je nooit te ver vooruit wilt kijken, is het de moeite waard om op te merken dat als een USMNT-team de groepsfase haalt, het een team uit de zwakste groep van het toernooi zal ontmoeten.

De eerste groep omvat Qatar, Ecuador, Senegal en Nederland. Van de Nederlanders wordt verwacht dat ze de poule winnen, en het zal geen gemakkelijke wedstrijd worden in de ronde van 16 als de Verenigde Staten op de tweede plaats eindigen. Maar de andere drie teams in die poule vertegenwoordigen, als de Amerikanen de set winnen of de Nederlanders haperen, een win-win wedstrijd in de Ronde van 16.

Vergelijk dit met Mexico, dat als je uit een moeilijke groep met Argentinië, Polen en Saoedi-Arabië kunt komen, waarschijnlijk met Frankrijk of Denemarken zal spelen.

3. Geopolitiek maakt dit leuk

Engeland en de Verenigde Staten hebben een “bijzondere relatie”. Iran en de Verenigde Staten hebben een complexe relatie. Engeland, Schotland en Wales delen een gemeenschappelijke taal met de Verenigde Staten. Oekraïne zou een publiekslieveling zijn als het zich zou kwalificeren vanwege wat zijn land heeft meegemaakt na de gruwelijke Russische invasie.

Het maakt niet uit hoe de wedstrijden op het veld eindigen, het zal leuk en plezierig zijn buiten het veld.

Nog een positieve noot, zonder teams die geografisch ver naar het oosten liggen, zullen wedstrijden soms niet te vroeg beginnen voor fans om wakker te worden om ze te bekijken.

Drie slechte dingen over de USMNT World Cup-groep

1. Vroege start

In de meeste World Cups vinden teams het niet erg om een ​​van de vroege wedstrijden te spelen, omdat het je meer comfort geeft in de latere rondes. In dit WK is dat niet per se het geval.

Het winnende team USMNT speelt de UEFA-wedstrijd op de openingsdag van het WK. Hoewel dit betekent dat fans niet hoeven te wachten tot het evenement begint, betekent het wel dat de Amerikanen niet veel tijd zullen hebben om zich op het toernooi voor te bereiden.

Aangezien de finale van de FIFA World Cup Qatar in november plaatsvond, worden spelers zeven dagen voordat het WK op 14 november begint, vrijgelaten. Het maakt niet uit wie er door de UEFA play-off wedstrijd komt.

Aan de andere kant kunnen MLS-spelers die de selectie maken eerder lid worden van de USMNT, waarbij het MLS-seizoen op 5 november eindigt. Alle USMNT-spelers zullen waarschijnlijk in de play-offs naar MLS en tanks moeten verhuizen om de VS een voorsprong te geven.

2. Hoewel de VS bevaarbaar is, kun je ook elke wedstrijd in deze groep verliezen

Ik heb veel geklets op sociale media gezien over hoe gemakkelijk dit is, maar laat me je vertellen: het is niet gemakkelijk. Er zijn om te beginnen zelden gemakkelijke WK-combo’s, en dit is er niet een van.

Engeland heeft altijd een geweldige selectie gehad met veel van de beste spelers ter wereld. Iran ging 14-3-1 in de WK-kwalificatie met een verschil van +41 goals. Wales/Oekraïne/Schotland speelt in de diepste confederatie en zal voor niemand bang zijn.

De kans is groot dat de Verenigde Staten dit WK niet zullen winnen. Er zijn geen juwelen.

Het had veel erger kunnen zijn, maar laten we onszelf niet voor de gek houden door te denken dat dit een picknick is.

3. Er is geen Thanksgiving-spel

Ik had gehoopt dat de USMNT in Groep G of H zou worden getrokken om de Amerikanen meer tijd te geven om zich voor te bereiden en, in een zeldzame ervaring, een USMNT-wedstrijd op Thanksgiving. Ik denk dat de Verenigde Staten records hadden kunnen vestigen in de middagwedstrijd op Thanksgiving, de dag dat Amerikanen echt klaar zijn om naar voetbal te kijken. Bovendien denk ik dat veel gewone voetbalfans in de war zouden raken door de USMNT om in een groep te worden geplaatst met een team dat nog moet worden genoemd.

De Black Friday-wedstrijd tegen Engeland is echter zeer aantrekkelijk.

USMNT: Gekwalificeerd. (USMNT) 1 april 2022